Ao mencionar Kenting, a primeira impressão que vem à mente da maioria dos viajantes são praias ensolaradas, areia e biquínis. No entanto, escondido nas redondezas deste destino turístico localizado no extremo sul de Taiwan, encontra-se um segredo que atrai os conhecedores locais: as águas termais de Sihchongxi. A cerca de 40 minutos de carro a partir do centro de Kenting, atravessando as paisagens rurais da Península de Hengchun, chega-se a este destino com mais de um século de história. Diferente do cheiro de enxofre de Beitou no norte ou da atmosfera florestal de Guguan no centro, Sihchongxi é conhecida pelas suas águas de hidrogenocarbonato de sódio, cristalinas e sem gosto, que deixam a pele particularmente suave após o banho, sendo apelidada pelos locais de "Sopa de Beleza". Nos últimos anos, desenvolveu ainda uma cultura gastronómica única nas termas, combinando ingredientes sazonais da Península de Hengchun.
A gastronomia das termas de Sihchongxi tem apresentado uma transformação notória nos últimos anos. No início, predominavam os restaurantes chineses tradicionais, com menus focados em refeições partilhadas e galinha assada em vaso. Após 2020, com o aumento de mochileiros e turismo de qualidade, surgiram progressivamente pratos refinement com estilo japonês, menus criativos com destaque para ingredientes locais, bem como restaurantes com opções vegetarianas e halal. Segundo observação dos profissionais locais de restauração, o ticket médio na zona termal subiu dos anteriores NT$300-500 para os atuais NT$500-1200, demonstrando que os turistas estão dispostos a pagar por uma melhor experiência gastronómica. De seguida, apresentamos cinco restaurantes com características distintas, oferecendo diferentes cenários de refeição.
Narrativa das Águas de Hidrogenocarbonato de Sódio é um dos poucos restaurantes na zona termal de Sihchongxi com estilo japonês predominante. O espaço é decorado com tons de madeira, preservando intencionalmente alguns elementos arquitetónicos tradicionais do sul de Fujian, criando uma atmosfera eclética interessante. O proprietário estudou durante anos nas ruas das termas japonesas, introduzindo o conceito de "terapia aquática" no menu. O prato insignia é o "Setmeal de Tofu Termal" — feito à mão com água das termas de Sihchongxi, com textura entre tofu e pudim de soja, acompanhado de molho de soja ligeiramente salgado e wasabi recém-ralado, simples mas surpreendente. O menu inclui ainda uma tigela de acompanhamento sazonal e sopa de miso, a partir de NT$380. O painel "Guia de Qualidade da Água" na parede é bastante educativo, permitindo aos visitantes entender os benefícios do hidrogenocarbonato de sódio para a pele.
Cozinha de Ervas do Campo direciona-se aos viajantes que valorizam saúde e sustentabilidade. A proprietária é natural de Hengchun local, e os ingredientes do restaurante enfatizam o conceito "do campo para a mesa", com vegetais provenientes de quintas biológicas de Manzhou a apenas 10 minutos de carro e frutos do mar entregues diariamente diretamente do porto de pesca de Hengchun. O prato insignia "Vitela Estufada com Ervas Medicinais" utiliza costeletas de gado local em pastagem, estufadas lentamente durante 4 horas com alecrim, tomilho e outras ervas, com carne macia mas não desfiada, acompanha-se de pão artesanal assado diariamente. Este prato custa NT$480, considerando a qualidade e porção, é um preço médio-alto mas com excelente custo-benefício na zona termal. O restaurante também oferece opções veganas com os cinco aromáticos e opções ovo-lacto vegetarianas, sendo muito amigável para companheiros de viagem com necessidades dietéticas especiais.
Para quem prefere o sabor tradicional de Taiwan, Rei da Galinha Assada em Vaso de Sihchongxi é uma marca estabelecida há 30 anos, especializada em galinha assada em vaso com lenha e vegetais da montanha. A galinha assada em vaso insignia custa NT$380 por unidade, com pele crocante e sucos fechados sob a pele, acompanha-se de molho de manjericão e molho de alho por self-service, simples mas testado pelo tempo. atrás do restaurante encontram-se os riachos termais; em dias frescos, pode optar por lugares ao ar livre, apreciar enquanto sente a brisa com leve cheiro de enxofre. É de notar que os preços do menu aqui quase não foram ajustados ao longo dos anos, sendo a escolha prioritária para viajantes que procuram alto custo-benefício, mas nos horários de pico frequentemente há fila de espera, sendo recomendável reservar com antecedência por telefone.
Para viajantes que procuram ambiente, a Villa de Mudanwan com suas casas de banho privadas e restaurante panorâmico pode ser mais adequada. Funciona mediante reserva, com o conceito principal de "uma noite com duas refeições" na experiência de férias termais. O jantar é apresentado com técnicas de cozinha francesa, usando ingredientes da estação, como peixes capturados no porto na primavera e cebolas de Hengchun no verão, que podem ser incorporados num menu de sete pratos. O jantar para dois custa aproximadamente NT$2500-3500, incluindo sobremesa e bebidas após a refeição. Embora o preço seja elevado, inclui acesso à casa de banho privada, para viajantes que pretendem passar uma tarde completa na zona termal, isso elimina a necessidade de procurar casa de banho separadamente.
O último estabelecimento, Ramen de Asahikawa Onsen, é uma joia escondida que surgiu recentemente, aparecendo como um "restaurante de ramen" com menos movimento, mas na realidade, o proprietário combinou有趣的日本拉麵文化與臺灣食材做了有趣的結合。O caldo utiliza água das termas de Sihchongxi como base, com caldo de ossos de porco加入了恆春洋蔥的甜味, e a carne de porco defumada é cortada do corte coroa de porco preto local, com proporção equilibrada de gordura e carne magra. O ramen padrão custa a partir de NT$180, adicionais como ovo termal e aumento de carne de porco defumada cerca de NT$50-80. O espaço do estabelecimento é pequeno, com apenas oito lugares, mas por estar aberto das 12:00 às 22:00, tornou-se a escolha para aquecer o estômago após um banho noturno nas termas.
Informações Práticas
Para viajar do centro de Kenting até Sihchongxi, pode seguir pela Rota Provincial 26 em direção norte, virando na estrada industrial de Sihchongxi perto do posto policial de Checheng, num total de aproximadamente 40 minutos de viagem. Para quem utiliza transportes públicos, pode tomar o Kenting Express ou ônibus da Kaohsiung Bus até ao ponto de ônibus "Sihchongxi", mas a frequência é reduzida, sendo recomendado alugar carro ou contratar veículo com motorista. A maioria dos restaurantes na zona termal possui estacionamento gratuito. Quanto à hospedagem, existem mais de 20 casas de hóspedes e resorts na zona termal, quartos duplos entre NT$1500-2500 na baixa temporada e NT$2500-4000 na alta temporada. As piscinas públicas de imersão para os pés são gratuitas, e as casas de banho privativas custam NT$100-200 por utilização.
Dicas de Viagem
O melhor período para visitar as águas termais de Sihchongxi é de novembro a março do ano seguinte, quando o tempo está fresco, não sentindo calor abafado após o banho, e há menos chuva caused by monções de sudoeste no verão. Se planeia visitar durante feriados consecutivos,强烈建議提前兩週預訂餐廳與住宿. O pôr do sol na Península de Hengchun ocorre cerca de 30 minutos mais tarde do que no norte; no inverno, após as cinco e meia da tarde, é o momento perfeito para fotografar o vapor das termas e o pôr do sol. Lembramos que a água das termas de Sihchongxi é alcalina, após imersão prolongada deve-se repor adequadamente os fluidos, evitando desidratação. Além disso, alguns restaurantes só aceitam dinheiro, sendo recomendável trazer dinheiro suficiente para imprevistos.
