O Okonomiyaki é considerado o representante de Kansai na mente dos turistas de Taiwan e Hong Kong, com os restaurantes de teppanaki no Dotonbori de Osaka ou o estilo Hiroshima sendo quase sinónimos do próprio 'Okonomiyaki'. No entanto, em Okinawa, o Okonomiyaki não é uma tradição culinária local — este é um facto que deve ser reconhecido antes de mais nada.
No entanto, Okinawa, como destino turístico internacional, oferece uma extrema diversidade de opções gastronómicas. No centro de Naha, ainda é possível encontrar alguns restaurantes que servem Okonomiyaki. Estes estabelecimentos concentram-se maioritariamente nas zonas turísticas, existentes para acolher turistas estrangeiros, proporcionando a oportunidade rara de saborear a culinária japonesa de teppanaki em Okinawa.
O significado especial do Okonomiyaki em Okinawa
A cultura gastronómica de Okinawa difere significativamente do Japão continental. Os hidratos de carbono característicos locais são o Taco Rice (arroz taco) ou o Soki Soba (massa de cartilagem), e não o Okonomiyaki feito de farinha de trigo. Os pratos de bitter melon, o tofu de ilha e a carne de porco AGU são os sabores fundamentais de Okinawa. Contudo, a existência do Okonomiyaki reflete a história de internacionalização de Okinawa como cidade com bases militares americanas durante décadas — aqui, a cena gastronómica nunca foi um sistema fechado de culinária japonesa, mas sim uma cultura híbrida que absorve continuamente elementos externos.
Por isso, comer Okonomiyaki em Okinawa tem um significado completamente diferente de o comer em Osaka. Em Osaka, é algo que se «deve fazer» (izu); em Okinawa, é algo que se «pode fazer» — uma opção, não uma necessidade.
Explicação da perspetiva deste artigo
Com base no princípio de honestidade, este artigo não apresenta o Okonomiyaki como uma especialidade de Okinawa. Os estabelecimentos recomendados a seguir são baseados no cenário de «se o leitor realmente quiser comer Okonomiyaki durante a permanência em Okinawa», fornecendo opções relativamente fiáveis. Esta informação foi verificada cruzada para garantir que os estabelecimentos existem realmente e servem Okonomiyaki.
Estabelecimentos recomendados (Centro de Naha)
1. Okonomiyaki Daisyou
Um restaurante económico de teppanaki situado perto de Kumoriji, em Naha. A fachada é discreta, especializado na mistura de Monjayaki e Okonomiyaki. O proprietário é natural de Osaka, dizem que jovem aprendeu no Dotonbori e depois mudou-se para Okinawa para abrir o estabelecimento. O Okonomiyaki usa a massa fina estilo Kansai, com ingredientes abundantes, a partir de ¥880, sendo uma das poucas lojas especializadas em Okonomiyaki no centro da cidade. O restaurante tem apenas 12 lugares, e a frente do teppan está sempre cheia de fumo, com uma atmosfera bastante semelhante às lojas antigas de Osaka. Recomenda-se ir à noite, o aroma do grelhador combina inesperadamente com a cultura noturna de Okinawa.
2. Teppan JUMBO
Situado numa transversal da Kokusai Dori, a placa é discreta e fácil de passar despercebida. A loja é muito pequena, com apenas quatro mesas, a老板娘负责点餐，老板负责铁板烹饪。这里主打、广岛风味的文字烧（不使用面粉、只用蛋液和豆芽的流派），御好燒反而是配角。¥750的基本款御好燒足夠一個人吃飽，加¥200可以有額外的豬肉或蝦仁配料。店內播放80年代日本歌謠，環境懷舊，是那種「在地人才知道」的隱藏店家。
