Quando se fala de Sendai, a maioria dos viajantes pensa logo em gyutan, sushi e frutos do mar. Mas esta cidade no nordeste do Japão esconde outro tesouro - o sake local que combina perfeitamente com a gastronomia regional. Diferente da elegância refinada de Quioto, o sake de Sendai apresenta uma rusticidade e umami mais pronunciados, criando um equilíbrio perfeito com os pratos mais substanciais dos frutos do mar do nordeste e do gyutan. Este artigo não o leva a visitar adegas de forma superficial, mas sim a analisar sob a perspectiva do «automatematch», indicando qual sake de cada fábrica combina melhor com qual prato.
A história da produção de sake na região de Sendai remonta ao período Edo. Atualmente, Miyagi possui 31 fábricas de sake em 29 empresas, muitas das quais são pequenas destilarias escondidas em bairros residenciais ou becos, com produção limitada, mas amplamente comentadas entre os clientes fieis. O ponto comum destas fábricas é a utilização do arroz para sake «mitanorigo» cultivado localmente, combinado com águas subterrâneas de Miyagi, resultando em sake com características regionais distintas. Nos últimos anos, devido às mudanças climáticas, a qualidade do arroz para sake na região do nordeste tem apresentado algumas variações, mas o padrão geral ainda se mantém num nível elevado.
Adegas e Sugestões de Automatematch Recomendadas
一之藏酒造（Hinochikura Shuzo KK）
Located em Wakabayashi-ku, Sendai, a cerca de 20 minutos de carro do centro da cidade. O maior destaque desta fábrica é a série «namazake muro-hi gen-shu», com um sabor rico que preserva mais umumi do arroz, especialmente adequada para combinar com o gyutan, especialidade de Sendai. O «junmai daiginjo» da Ichikura custa cerca de ¥2.800-¥4.500, o umami depois de beber combina harmoniosamente com a gordura do gyutan, equilibrando perfeitamente o salgado e o doce. A fábrica abre para visitas semanalmente (é necessário reserva antecipada), e na temporada de produção (outubro a março) pode Witness o processo real de fermentação.
金鏡酒造（Kinkyo Shuzo KK）
Fundada em 1873, é uma das fábricas de sake mais antigas da região de Sendai, localizada em Kurokino. O «Kinkyo Tokubetsu Junmai» é o produto assinatura, com preço de cerca de ¥2.200, textura suave e ligeiramente frutado, adequado para combinar com frutos do mar da estação. Na estação de outono e inverno, recomenda-se o «Junmai Ginjo Atago no Hana», que combina perfeitamente com ventres de atum ou escolar do inverno. A taxa de visita à Kinkyo Shuzo é de ¥500 (incluindo prova), com marcação prévia.
川端酒造成
Esta pequena fábrica localizada em Aoba-ku dedica-se à produção em pequena escala, com apenas cerca de 200 koku por ano. A característica da Kawabata é a utilização de uma mistura de «Yamadanishiki» e «Sasashigure» local, criando uma camada de sabor única. O «junmai ginjo» custa cerca de ¥3.000, com acidez moderada, combinação perfecta com o sushi de frutos do mar servido nos restaurantes de sushi de Sendai. A sugestão de pedido é experimentar um nigiri de linguado, seguido de um gole de sake, sentindo o umami expandir na ponta da língua.
男山酒造成
Located em Yamamoto-cho, no bairro Taihaku, esta fábrica tem recebido muita atenção no Japão e no exterior nos últimos anos pelo «sparkling sake». O sabor refrescante do sake espumante (preço de cerca de ¥2.500) é muito adequado como aperitivo, combinação com o croquete de peixe frito ou yakitori de Sendai. A Otokoyama também lançou uma versão limitada de «junmai» de maturação prolongada, para os gourmets que preferem sabores mais intensos, com preço de cerca de ¥3.800.
新政酒楼（Aramai Shuzo KK）
Embora esteja localizada próximo aoonsen de Akitsu, a fábrica tem sido muito popular entre os consumidores mais jovens pela série «No.6» nos últimos anos. O sabor é mais seco, não perdendo o sabor mesmo quando combinado com pratospicantes. Recomenda-se experimentar o «junmai daiginjo-yeast mu shin», com preço de cerca de ¥4.200, que forma um contraste interessante com o yakitori grelhado ou o oden.
Informações Práticas
quanto aos transportes, a partir da estação JR Sendai, a maioria das fábricas pode ser acedida por shuttle bus ou de carro. Recomenda-se utilizar o «JR Tohoku Express Bus» ou alugar uma bicicleta para fazer o percurso. Se pretender visitar várias fábricas numa só viagem, pode adquirir o «Sendai Miyagi Shuzo Meguri Pass» (¥1.500), que inclui as taxas de visita às principais fábricas. As taxas de visita variam maioritariamente entre ¥300-¥800, e a prova de sake está geralmente incluída na taxa de visita. O horário de funcionamento vai maioritariamente das 10:00 às 16:00, e muitas fábricas encerram às segundas-feiras.
A melhor época para visitar é a temporada de produção de outubro a março, onde pode não só Witness o processo real de fermentação, mas também provar o sake novo. Se quiser evitar multidões, os dias úteis de dezembro a fevereiro são a melhor opção. Quanto à hospedagem, recomenda-se ficar em hotéis próximos da estação JR Sendai, para facilitar as visitas às fábricas.
Dicas de Viagem
Primeiro, não encha o itinerário. As fábricas de sake de Sendai são de pequena escala, pelo que é建议预留1,5 a 2 horas para cada. Segundo, muitos produtos de prova limitados das fábricas não são vendidos ao público exterior, podendo apenas ser bebidos no local, pelo que se recomenda comprar no local ou fazer reserva antecipada. Terceiro, as temperaturas à noite em Sendai no outono e inverno são mais baixas, pelo que não esqueça de trazer um casaco. Quarto, muitas fábricas aceitam apenas reservas em japonês, pelo que se recomenda solicitar apoio ao concierge do hotel ou ao centro de turismo de Sendai para fazer a reserva. Por último, se não estiver muito familiarizado com o sake, pode começar por experimentar o nível «tokubetsu junmai», cujo carácter é mais distinto, sendo mais fácil encontrar a sensação ao combinar com pratos.
A desvalorização do iene torna agora uma boa oportunidadeparaprovar o sake japonês. O preço do sake de Sendai é mais acessível em comparação com Tóquio ou Quioto, podendo experimentar opções de boa qualidade por ¥2.000 a ¥4.000. A experiência de combinar com a gastronomia local tornaviagem não apenas uma questão de beber sake, mas sim uma exploração gustativa completa.
