Como veterano com quinze anos de experiência no Mercado de Tsukiji, conheço como ninguém a cadeia de abastecimento de sake em todo o Japão. Sempre que algum dono de restaurante me pergunta qual sake é mais adequado para acompanhar mariscos, recomendo o sake de Saijo, em Hiroshima. A técnica de produção com água mole resulta num estilo de sake "feminino" de sabor suave e refinado, que é uma combinação perfeita com os sofisticados pratos de mariscos que costumamos preparar.
Saijo, juntamente com Nada em Hyogo e Fushimi em Quioto, constitui uma das três maiores regiões produtoras de sake do Japão, mas, em comparação com as outras duas, Saijo mantém uma tradição de produção mais autêntica. As adegas localizam-se na Rua das Adegas de Saijo, onde num curto trecho se concentram sete casas centenárias, formando um bairro cultural único dedicado ao sake. O Festival de Sake de Saijo, em outubro, atrai mais de cem mil visitantes e é uma das celebrações mais importantes do sake no Japão.
Destaques
A maior特色 do sake de Hiroshima reside na qualidade da água mole local. A água subterrânea da região de Saijo tem baixo teor de minerais, produzindo um sake de sabor particularmente suave e límpido, com aroma delicado. Esta característica faz dele uma escolha excelente para acompanhar sashimi e sushi — frequentemente recomendo aos mestres de sushi de Tsukiji que usem sake Junmai de Saijo para acompanhar buri de inverno ou salmo de outono, e o equilíbrio resulta noutro nível.
Outro destaque é a manutenção das técnicas tradicionais de produção. A maioria das adegas ainda utiliza fermentação em barris de madeira e insiste nos detalhes da operação manual, o que se torna cada vez mais raro na indústria moderna de sake. Especialmente nas atuais circunstâncias de aumento dos custos logísticos globais, estas pequenas adegas que persistem com a tradição tornam-se ainda mais preciosas.
Locais Recomendados
Adega Kamotsuru
〒739-0011 Higashihiroshima-shi, Saijo-honmachi 4-31
Fundada em 1623, é a casa mais emblemática de Saijo. O seu Daiginjo "Shizuku" custa ¥4.400 (720ml) e é a minha recomendação para restaurantes japoneses de alta gama. A adega possui um museu do sake que expõe quatrocentos anos de história da produção, e em 2024 foi designada como monumento histórico nacional. Degustações gratuitas geralmente incluem 3-4 variedades de diferentes categorias, permitindo aos visitantes experimentar completamente a diversidade de sabores do Junmai ao Daiginjo.
Adega Kamoizumi
〒739-0011 Higashihiroshima-shi, Saijo-kamimachi 2-4
Famosa por ser uma loja especializada em Junmai, insistindo na técnica tradicional sem adição de álcool de fermentação. O seu Junmai especial "Himegami" (300ml ¥600, 720ml ¥1.500) tem um sabor particularmente adequado para consumidoras femininas, sendo muito popular nos restaurantes de alta gama de Macau com que colaboro. O Sakurizensokan anexo à adega está aberto apenas aos fins de semana e feriados (10:00-17:00), oferecendo uma experiência mais profunda da cultura do sake.
Adega Fukubi-jin
〒739-0011 Higashihiroshima-shi, Saijo-honmachi 6-21
A特色 desta adega é a utilização de arroz Yamadanishiki de agricultores locais sob contrato, com um processo de produção completamente rastreável. A sua série "Shizuku" utiliza o método de prensa por gravidade (fukuro-tsuri), permitindo que o sake escorra naturalmente, resultando num sabor extremamente puro. Como especialista em produtos aquáticos, aprecio especialmente a sua insistência na qualidade das matérias-primas — esta atitude também é a mais importante na cadeia de abastecimento de mariscos. As degustações começam a partir de ¥100, com excelente relação qualidade-preço.
Adega Hakutagomori
〒739-0011 Higashihiroshima-shi, Saijo-honmachi 15-5
Nobre histórica fundada em 1675, famosa pelo método tradicional de fermentação Yamahai. Este método de fermentação confere ao sake uma acidez única e camadas complexas, sendo muito adequado para acompanhar peixes gordurosos, como a ventresca de atum de Oma que promovemos no inverno. Horário de funcionamento: 10:30-16:00, recomendo visitar no início da tarde para não perder a oportunidade de degustação.
Informações Práticas
Como Chegar
A partir da Estação de Hiroshima, tome a Linha JR Sanyo Main na direção de Mihara, cerca de 35-40 minutos até à Estação de Saijo. Todas as adegas recomendadas ficam a menos de 10 minutos a pé da estação, sendo ideais para um itinerário de um dia.
Custos de Referência
- Degustação de sake: ¥100-300/copo
- Pacote de degustação: ¥500 (geralmente inclui 3-4 tipos de sake)
- A maioria das adegas oferece degustação gratuita
- Entrada no Festival de Sake: pré-venda ¥3.900, no local ¥1.800
Horário de Funcionamento
A maioria das adegas funciona das 8:30-16:00 nos dias úteis e das 9:00-16:00 nos fins de semana e feriados. Atenção: a partir de junho de 2026 haverá um aumento de 8-10% em alguns produtos, recomendo comprar antecipadamente as edições de coleção.
Dicas de Viagem
Com base na minha vasta experiência de negociação com fornecedores japoneses, recomendo visitar em dias de semana para uma experiência mais profunda, pois aos fins de semana há mais turistas e é difícil conversar长时间的com os mestres de produção. Lembre-se de usar a "Nogarigiri no mizu" (água de acompanhamento) disponibilizada pelas adegas para limpar o palato, para conseguir apreciar melhor as sutis diferenças de cada tipo de sake.
Se for dono de um restaurante, recomendo contactar diretamente as adegas para consultar sobre preços por grosso e condições de fornecimento. Na atual situação de desvalorização do iene, a importação direta oferece melhor relação custo-benefício do que através de intermediários. Por último, não esqueça de trazer um saco isotérmico — o sake de Saijo é melhor conservado a baixa temperatura, para manter o melhor sabor quando regressar a Macau.
