Lantau, a maior ilha de Hong Kong, esconde um segredo culinário negligenciado pelos turistas, eclipsado pelo Disney-Land e pelo Grande Budo de Ngong Ping. A dificuldade de acesso? Para os amantes da culinária de rua Michelin, isto é exactamente uma vantagem. É precisamente por ser necessário combinar barco e autocarro para lá chegar que a culinária das vilas pesqueiras de Lantau consegue preservar as técnicas mais puras no ambiente altamente comercializado da restauração de Hong Kong.
As especialidades de rua Michelin de Lantau têm uma característica partilhada: os vendedores são maioritariamente pescadores ou moradores que lá viveram gerações inteiras. Cozinham não para ser fotografados ou publicados nas redes sociais, mas para sustentar os vizinhos. Enquanto os petiscos de rua em Central são simplificados para atender a grandes fluxos de clientes, os vendedores de Lantau ainda mantêm os métodos antigos, porque os seus clientes são conhecedores.
Mercado de Fruits de Mar de Tung Chung: Banca de Massas de Peixe da Avó
Por trás da zona nova de Tung Chung, existe um mercado antigo com uma banca de massas de peixe sem qualquer placa, conhecida pelos moradores como «Banca da Avó». Esta bancaria com mais de setenta anos levanta-se todos os dias às três da manhã, pessoalmente selecciona o peixe fresco trazido de Tai O e faz massas de peixe artesanais. As suas massas de peixe não são artificialmente elásticas como as de fábrica, mas preservam a doçura e a textura refinada do peixe. Um prato de massas de peixe custa 28 HK$, metade do preço do centro da cidade, mas com o dobro dos ingredientes. A Avó diz sempre: «Se não fizer bem, os vizinhos não voltam.»
Terminal de Ferry de Mui Wo: Restaurant de Chában - Seng Kee
Ao terminal de ferry de Mui Wo, o restaurant de chában Seng Kee existe há mais de quarenta anos, sendo um dos poucos restaurants de ilha recomendados pelo Michelin. O prato_signature é «Amêijoas do Estuário fritas», em que o dono vai pessoalmente cavar amêijoas em Pak Chong e fritá-las com molho de soja, com carne cheia e molho aromático. Acompanhado de café de seda caseiro, com sabor intenso sem amargura e leite suave. Um套餐 custa 45 HK$, um preço popular numa zona onde os imóveis valem milhões.
Vila Pesqueira de Tai O: Ricecakes de Tai Kkei
Os ricecakes de Tai O de Tai Kkei, transmissão de três gerações de receitas de ricecake salgado, ainda hoje são envolvidos em folhas de loto e cozidos a lenha. A dona diz: «Se for cozido no fogão eléctrico, não tem sabor defumado, não é um ricecake autêntico de Tai O.» Cada ricecake custa 15 HK$, com recheio de pork salgado e gema de ovo caseiros, grãos de arroz glutinoso separados e aroma a folha de loto. O mais especial é o acompanhamento de pasta de camarão, feita com camarão fresco de Tai O, crocante por fora e macio por dentro, um sabor de vila pesqueira que não se encontra em nenhum outro lugar.
Ngong Ping Market: Vegetariano da Floresta de Heart Sutra
Além do Grande Budo, Ngong Ping tem um pequeno carrinho de comida vegetariana escondido perto da Floresta de Heart Sutra. O dono é um monge reformado do Templo Po Lin, que prepara petiscos de rua com técnicas tradicionais budistas. O prato_signature é «Rolo de Primavera de Arhat», com dezoito ingredientes, incluindo vegetais biológicos cultivados pelo próprio e carne vegetariana artesanal. Cada rolo custa 12 HK$, com massa crocante e recheio rico, que até os carnívoros adorarão.
Zona de Apoio do Aeroporto: Restaurant de Chában Son Fung
Este restaurant de chában na zona de apoio do aeroporto é o segredo dos funcionários do aeroporto. Como serve trabalhadores que fazem turnos de 24 horas, está aberto todo o dia. O prato_signature é «Arroz Frito de Piloto», com ingredientes comochar siu, camarões e lingüça, porção generosa e sabor forte, adequado para quem trabalha à noite. Um arrozfrito com sopa custa 38 HK$, um excelente valor numa zona cara como o aeroporto.
Informações Práticas
Transporte: A linha Tung Chung直达 Tung Chung, depoisautocarro para Mui Wo, Tai O e outros lugares; O Airport Express vai para o aeroporto e depoisautocarro para Tung Chung. Recomenda-se comprar um Octopus daily pass, que inclui metro e autocarro.
Custos: A culinária de rua de Lantau é 20-30% mais barata que no centro, uma refeição por 25-50 HK$ já é muito completa.
Horário: A maioria abre às 7h, fecha às 14-15h e reabre às 17h até às 21h. Podem fechar mais cedo ao domingo.
Dicas de Viagem
Para procurar comida em Lantau, nunca vá com mentalidade de «check-in». Os donos são pessoas de carácter; se tirar mais fotos do que comer, pode receber olhares de desprezo. O melhor é sentar-se, apreciar lentamente e conversar com os vendedores, que lhe dirão onde estão as especialidades escondidas e talvez o deixem experimentar novos sabores.
Recorde-se: o segredo da gastronomia de Lantau está no «lentamente» — lentamente preparado, lentamente apreciado, lentamente sentido o ritmo da vida pesqueira. Esta lentidão, nesta cidade apressada de Hong Kong, é em si um luxo.
