Quando se fala de Cheung Chau, a maioria das pessoas pensa no Pak Tai (Festival Ching Ming) ou nas praia, mas negligencia que esta pequena ilha alberga uma cultura de casas de chá tradicionais raríssima em Hong Kong. Diferentemente das cadeias de casas de chá na cidade, as lojas de dim sum em Cheung Chau são maioritariamente administradas por famílias, com mestres experientes que preparam a massa e dobram os dim sum pessoalmente. Este espírito «feito à mão» tornou-se cada vez mais raro em Hong Kong hoje em dia.
A maior particularidade do dim sum de Cheung Chau é a «lentidão». Nas casas de chá da cidade, os clientes geralmente têm pressa para comer e partir, mas em Cheung Chau, pode ver avós a saborear lentamente os dim sum de Camarão com os netos, e os mestres com tempo para conversar com os clientes. Esta atmosfera provém da tranquilidade da vida insular — sem multidões de estações de metro, sem o ritmo apressado dos elevadores de escritórios.
Restaurante Dong Ti localizado na East Dyke Road de Cheung Chau, é o pequeno-almoço mais recomendado pelos locais. O célèbre sandwich de carne com ovo (HK$28) usa carne fresca local em vez de carne congelada, a combinação do aroma de ovo com a carne é perfeita. O chá de leite do café tem um sabor intenso, não demasiado doce, claramente mais bem cuidado do que as fórmulas das cadeias. O ambiente é simples, com fotografias antigas de Cheung Chau nas paredes, como se tivesse entrado numa máquina do tempo. Os dim sum aqui começam a ser servidos às 7h da manhã, e esgotam-se gradualmente após as 10h, por isso tem de acordar cedo para comer.
Café Ming Ji é um estabelecimento histórico perto do cais de Cheung Chau, a massa de bolinho de peixe (HK$32) é única, o bolinho de peixe é elástico e mastigável,配上a base de caldo de peixe, fresca e sem sabor de peixe. O torte de rábano do café é feito à mão pelo mestre todas as manhãs, frito até ficar crocante por fora e macio por dentro, quinze dólares de Hong Kong por peça, óptima relação qualidade-preço. É de notar que, devido ao preço da carne ter subido nos últimos anos porque os rebanhos americanos atingiu mínimos históricos, o estabelecimento substituiu alguns pratos de carne por porco de criação local, mantendo o sabor original.
Casa de Chá Xin Zhong Hua é uma das poucas casas de chá tradicionais restantes em Cheung Chau, localizada na Rua do Mercado Antigo. Aqui os dim sum não são muitos, mas são todos feitos pelo mestre no mesmo dia, nunca de um dia para o outro. O pão de流沙 (HK$18) tem um recheio comDoçura equilibrada, aroma de leite intenso sem ser enjoativo; os dim sum de camarão têm pele fina e muito recheio, com um camarão inteiro em cada um. O preço é cerca de 30% mais barato do que as casas de chá de nível equivalente na cidade, óptima relação qualidade-preço. A casa de chá usa fornos de Carvão para ferver a água, o普洱 resultante é particularmente rico, este método antigo já é difícil de encontrar na cidade.
Se quiser experimentar o sabor local único de Cheung Chau, o pão abacaxi com manteiga (HK$15) do Café de Cheung Chau é obrigatória. O pão abacaxi aqui é assado várias vezes ao dia, a crosta externa é fina como asas de cigarra,夹厚切成 de manteiga, Saboreado com a brisa marinha, tem um sabor insular especial. O gelado de feijão vermelho (HK$22) do café tem feijão vermelho cozido até ficarmacio, doce sem ser enjoativo, é um excelente companheiro para o verão.
Outro destaque do dim sum de Cheung Chau é a integração com a cultura local. Os habitantes da ilha são maioritariamente famílias de pescadores e descendentes de gente do mar, as casas de chá eram anteriormente os locais de社交 onde trocavam informações e conversavam. Hoje esta função ainda existe, mas os clientes passaram a ser turistas da cidade e habitantes regressados. Pode ouvir o idosos na mesa ao lado a discutir o preço do peixe hoje, sentindo uma atmosfera comunitária real, uma experiência que as cadeias de casas de chá não conseguem replicar.
Informações Práticas: Do cais de ferry de Central para Cheung Chau, o ferry normal demora cerca de 55 minutos, tarifa HK$14.2; o ferry rápido cerca de 30 minutos, tarifa HK$22.4. Recomenda-se usar o cartão Octopus para pagar a passagem do ferry, sem necessidade de fazer filas para comprar bilhetes. O transporte na岛上 é principalmente de bicicleta e a pé, os cafés concentram-se maioritariamente na área entre o cais e a Rua do Mercado Antigo, o tempo a pé é cerca de 15 minutos para a maioria dos locais recomendados.
Dicas de Viagem: Cheung Chau tem muitas praias durante os fins-de-semana, se quiser evitar as filas, é melhor visitar de manhã durante dias de semana. Alguns cafés da ilha só aceitam dinheiro, recomenda-se preparar cerca de 300 dólares de Hong Kong como reserva. Todos os anos durante o período do Buddha Birthday no cuarto mês do calendário lunar, Cheung Chau realiza o evento Pak Tai, nessa altura os turistas aumentam muito, os restaurantes podem encerrar mais cedo, se quiser provar dim sum autêntico precisa planificar a viagem com antecedência.
Dados sobre a Cultura de Dim Sum e Yum Cha em Hong Kong
- História: A cultura de yum cha teve origem em Guangdong, chegou a Hong Kong em meados do século XIX, a cultura de dim sum nas casas de chá tem mais de 150 anos de história, é um representante central da cultura gastronómica de Guangdong.
- Dim Sum Michelin: O guia Michelin de Hong Kong avalia mais de 50 restaurantes de dim sum todos os anos, dos quais muitos estabelecimentos históricos locais continuam a ser avaliados, tornando-se locais de peregrinação para gastronomos de todo o mundo.
- Dimensão do Mercado: A indústria de restauração de Hong Kong tem um rendimento anual superior a 100 mil milhões de dólares de Hong Kong, a categoria de casas de chá de dim sum é um pilar importante, todos os fins-de-semana de manhã os lugares são escassos.
- Reconhecimento de Património: A etiqueta de yum cha de Guangdong e as técnicas de preparação de dim sum foram incluídas na Lista de Património Cultural Imaterial de Hong Kong, reflectindo o seu profundo valor de transmissão cultural.
