Wan Chai é um dos centros comerciais mais movimentados da Ilha de Hong Kong. Durante o dia, vê-se multidões de trabalhadores de escritório; só após o fim do trabalho é que o verdadeiro programa começa. Esta zona tem uma característica muito especial: a cultura do "segundo round" - primeiro um copo no happy hour do bar, depois um hotpot para matar a fome, seguindo o padrão tradicional de "primeiro beber, depois comer". Mas a maioria das pessoas não sabe que os restaurantes de hotpot em Wan Chai não servem apenas para satisfazer a fome - muitos funcionam também como "remédio para a ressaca", por isso os caldos são geralmente mais densos, alguns até com ervas medicinais chinesas. Não é apenas uma questão de sabor, mas também de aguentar o "segundo round" da noite.
Outra característica do hotpot de Wan Chai é o ritmo de "pergunta e resposta rápida". A maioria dos clientes aqui tem pouco tempo - precisam voltar ao trabalho à tarde, e à noite querem comer depressa para ir ao próximo round. Por isso, os restaurantes de hotpot geralmente "não são lentos". A distância entre as mesas é reduzida, a rotação de mesas é rápida, e os funcionários também precisam ser rápidos. Se quiser conversar calmamente e comer mais devagar, Wan Chai pode não ser a melhor escolha. Mas se quiser matar a fome depressa ou experimentar a "velocidade de Hong Kong" no hotpot, aqui não vai ficar desapontado.
Os restaurantes de hotpot em Wan Chai distribuem-se principalmente por duas zonas: a primeira é junto à estação de Wan Chai, especialmente a zona entre a Johnston Road e a Morrison Hill Road; a segunda é em direção ao Terminal de Wan Chai, ou seja, a Ship Street e as ruas adjacentes. As atmosferas e posicionamentos das duas zonas são um pouco diferentes - a primeira é mais empresarial e estilo fast-food, enquanto a segunda tem mais apelo portuário, com alguns estabelecimentos a publicitarem "marisco fresco". Se for a Wan Chai pela primeira vez para comer hotpot, vale a pena explorar ambas as zonas para ver qual o estilo que mais lhe convém.
Hotpot Lao
O "Hotpot Lao", situado na Johnston Road de Wan Chai, é uma das poucas lojas especializadas em "Malasiano Picante" da zona. A maior característica deste estabelecimento é o seu caldo picante - não aquele tipo de picante "indicado mas não é picante" de Hong Kong, mas sim o verdadeiro nível de picante de Sichuan que o faz beber água. O dono é de Chongqing e, segundo ele próprio, os temperos são enviados diretamente de Chongqing, ao contrário de outros sítios que usam molhos picantes prontos.
O preço aqui é de "média gama", cerca de 150-250 HK$ por pessoa para uma refeição satisfatória. A qualidade da carne de vaca é aceitável para o preço, enquanto os camarões e outros frutos do mar estão acima da média. O espaço é realmente estreito - o típico layout de uma loja antiga de Wan Chai, mesas pequenas e lugares apertados, mas o serviço é rápido e o sabor é intenso. Vale a pena experimentar: se quiser comer picante em Wan Chai, esta é a opção mais próxima do "verdadeiro Sichuan". Além disso, o seu "pudim de sangue picante" é bastante interessante, não é um acompanhamento que se veja em qualquer restaurante de hotpot.
Little Sheep Hotpot
Oh, pode estar a pensar "Little Sheep" não é uma cadeia da China Continental? Efectivamente, mas a filial de Wan Chai tem um posicionamento especial - destaca-se particularmente nos "almoços de套餐". Por volta do meio-dia, pode ver muitas funcionárias de escritório e profissionais da zona em fila, à espera do "conjunto de almoço de negócios" de hotpot.
Os conjuntos de almoço têm duas opções: "conjunto de carne de cordeiro" e "conjunto de carne de vaca", cerca de 80-120 HK$ por pessoa, incluindo um prato de vegetais e arroz branco. Para os trabalhadores de Wan Chai, este preço e porção são perfeitos - não é caro demais, nem deixa com sono depois de comer. O caldo é do estilo padrão "caldo leve", não especialmente denso, mas adequado ao preço.
Vale a pena notar que o jantar e o almoço na Little Sheep são praticamente "duas lojas diferentes" - o almoço oferece os conjuntos de 80-120 HK$, escolha limitada mas rápido; o jantar volta a ser um restaurante de hotpot normal, com mais escolhas e preços mais altos, 200-350 HK$ por pessoa, mas com同样 muita clientela. Se quiser "matar a fome depressa" sem gastar muito, ir ao almoço é uma boa opção.
Chaoshan Ji Hotpot
O "Chaoshan Ji" de Wan Chai é um restaurante de hotpot mais "discreto", não é - ou melhor, como o nome já indica - o seu destaque é o hotpot de carne de vaca Chaoshan. A maior característica aqui é que a "carne de vaca é dividida em partes muito detalhadas" - além da carne de vaca ordinaria, há também "peito", "lombo", "pá" - partes que só se见 em hotpots de Chaoshan. Para o comune consumidor de Hong Kong, pode nunca ter ouvido falar, mas para quem percebe de comida, estas são as verdadeiras partes "de conhecimento"
O preço aqui é "médio-alto", cerca de 250-400 HK$ por pessoa, dependendo de quantas partes de carne pedir. A minha sugestão pessoal é pedir o "prato combinado de carne de vaca" (cerca de 200 HK$), para experimentar várias partes diferentes de uma vez, com melhor relação qualidade-preço. O caldo é "leve" - feito apenas com ossos de vaca e gengibre, sem tempero, para saborear o sabor original da carne.
Em termos de ambiente, a decoração aqui é relativamente "moderna", ao contrário de outros restaurantes de hotpot velhos e sujos. A proporção entre os bancos e as mesas redondas é adequada, e é confortável para conversar. Se quiser ir com alguns amigos, conversar calmamente e comer carne de "qualidade", este local é óptimo.
Hai Lao Hotpot
Em direção ao Terminal de Wan Chai, perto da Ship Street, há um restaurante de hotpot chamado "Hai Lao". A sua maior característica é o "marisco fresco do aquário". A montra tem literalmente um aquário com vários frutos do mar - camarões, caranguejos, amêijoas, vieiras - que são apanhados e cortados na hora, não produtos congelados do frigorífico.
Este conceito de "apanhado na hora" é relativamente raro em outras partes de Wan Chai - talvez porque o Terminal de Wan Chai seja uma "entrada marítima", tornando o fornecimento de marisco mais conveniente. Em termos de preços, o marisco é mais caro - por exemplo, um camarão vivo custa cerca de 40-50 HK$, mas a qualidade é realmente diferente, mexe-se quando é cortado. Se for um "fanático por marisco", vale a pena experimentar.
Os preços dos ingredientes e acompanhamentos normais de hotpot são médios, cerca de 180-280 HK$ por pessoa. Em termos de ambiente, a vista daqui é óptima - alguns lugares dão para o mar de Wan Chai, comer marisco a olhar para Victoria Harbour é muito agradável.
Lao Zai Kei Hotpot
O último a apresentar é o "Lao Zai Kei", um modelo de loja antiga com "sobrenome + Kei" - nestas zonas antigas de Wan Chai, muitas lojas usam esta nomenclatura para transmitir "tradição" e "história". A maior característica aqui é o "caldo de ervas medicinais" - o seu caldo assinatura é "vinte e quatro sabores" ou "caldo nutritivo", com muitas ervas medicinais chinesas como dong guai, gindungo, tâmaras - correcto, não é apenas picante, há também a opção de "nutritivo".
O posicionamento deste lugar tem um pouco de "sentido de tio" - a decoração é antiga, as chávenas têm manchas de chá, a toalha de mesa está um pouco amarelada do lavagem, mas именно por isso tem a atmosfera de uma "loja antiga". O preço é "médio", cerca de 150-250 HK$ por pessoa, com boa relação qualidade-preço. Se quiser comer algo que "aqueça o corpo" ou "recuperar" depois de um hotpot a noite, o caldo de ervas medicamentais é muito adequado.
Informações Úteis
Em termos de transporte, a forma mais conveniente de chegar aos restaurantes de hotpot de Wan Chai é o metro - saia pela saída A da estação de Wan Chai, siga em direção à Johnston Road e verá a maioria dos restaurantes de hotpot; se quiser ir ao "Hai Lao" ou "Lao Zai Kei", que ficam mais perto do terminal, saia pela saída B e siga pela Ship Street. Outra opção é o eléctrico - os eléctricos de Wan Chai podem levá-lo à porta da loja, mas tenha em atenção que nem todas as lojas de hotpot têm uma paragem à porta.
Em termos de horário de funcionamento, os restaurantes de hotpot de Wan Chai geralmente abrem ao meio-dia a partir das 12h, e o jantar das 18h até tarde. O "período de maior movimento" da maioria das lojas é das 20h às 23h - se for nesta altura, é melhor fazer reserva, caso contrário pode ter de esperar. Se quiser "matar a fome depressa", vá ao almoço ou antes das 21h.
Em termos de preços, o hotpot em Wan Chai varia entre 80-400 HK$ por pessoa, dependendo da sua escolha: o conjunto de almoço é mais barato, 80-120 HK$; o jantar normal é 150-250 HK$; se pedir mais carne de vaca ou marisco, pode chegar aos 300-400 HK$. No geral, os preços do hotpot em Wan Chai são semelhantes aos de outras zonas da Ilha de Hong Kong, não são especialmente caros nem especialmente baratos.
Dicas de Viagem
Primeiro, os restaurantes de hotpot de Wan Chai geralmente "não aceitam reservas" - pelo menos na maioria das lojas que apresentei, a maioria é walk-in. Por isso, se quiser ir numa sexta-feira ou sábado à noite, é melhor ir cedo ocupar lugar.
Segundo, a cultura do "segundo round" é muito forte nesta zona de Wan Chai. Se o seu plano for "primeiro ir a Lan Kwai Fong beber dois copos e depois comer hotpot", então o restaurante de hotpot deve escolher opções que "não encham depressa" - por exemplo, o conjunto de almoço da Little Sheep é demasiado "forte", peut-être não consegue comer à noite. A minha própria experiência é: primeiro ir ao happy hour beber um ou dois copos e depois ir ao hotpot, a ordem está correcta.
Terceiro, as ruas de Wan Chai são mais movimentadas, поэтому estacionar é mais difícil; ir de transportes públicos é mais conveniente. Se realmente quiser conduzir, há alguns parques de estacionamento na zona do Terminal de Wan Chai, mas as taxas são elevadas.
Quarto, se o seu objectivo for "hotpot de marisco", então o marisco do "Hai Lao" é "apanhado na hora", uma característica rara em outros sítios, vale a pena experimentar; mas se o seu objectivo for "matar a fome depressa", então o conjunto de almoço da Little Sheep é a opção mais rápida e económica.
Por último, um aviso: o "período de maior movimento" de Wan Chai é realmente muito movimentado, e muitas lojas limitam o tempo de refeição - por exemplo, 90 minutos para libertar a mesa. Se quiser conversar calmamente com os amigos, estas lojas podem não ser adequadas; pelo contrário, o "Chaoshan Ji" ou o "Lao Zai Kei" são relativamente maisRelaxados e não o apressam tanto, pode conversar mais tempo.
