Quando se fala de Lantau, os turistas geralmente pensam apenas no teleférico de Ngong Ping, no Buda Grande e no outlet de Tung Chung, mas se perguntar aos habitantes locais «onde vamos comer hoje à noite», a resposta raramente são as cadeias de restaurantes turísticos, mas sim um ou dois dai pai dong que existem há anos num beco. Estes estabelecimentos antigos não têm decorações elaboradas, nem pontos para fotografia nas redes sociais, mas sustentaram gerações de habitantes de Lantau.
O ecossistema dos dai pai dong em Lantau é bastante diferente do Hong Kong Island ou de Kowloon. Aqui as lojas estão mais dispersas, não concentradas numa «rua gastronómica», mas dispersas perto de Mui Wo, Pui O e Cheung Sha Beach, e mesmo na aldeia antiga de Tung Chung existem algumas lojas históricas que ainda resistem. Os clientes são principalmente habitantes locais e inquilinos de longa duração, por isso os preços são mais acessíveis e as porções mais generosas — afinal, para manter a clientela local, depende da reputação e da taxa de regresso.
Os Dai Pai Dong de Lantau Mais Recomendáveis
Quanto ao dai pai dong de maior «reputação» em Lantau, há que mencionar o «Meng Kee Seafood» em Mui Wo. Esta loja existe há mais de trinta anos, com uma fachada modesta, mas fica lotada ao meio-dia nos fins de semana. Os pratos principais são lulas fritas com sal e pimentee e peixe do mar cozido a vapor, com temperos bem fortes e saborosos. Alguns clientes fiéis dizem: «Sempre que venho a Mui Wo, tenho de comer no Meng Kee antes de ir à praia.» O gasto médio é de cerca de HK$80-150, com uma boa relação qualidade-preço.
Se estiver perto de Cheung Sha Beach, pode experimentar o «Meng Kee Minimercado» — que à primeira vista é um minimercado, mas também oferece refeições no local. Recomendo especialmente o curry de carne de boi, que é rico mas não demasiado picante, perfeito com arroz branco. Por vezes, ao entardecer, comer curry com a brisa do mar é uma atmosfera verdadeiramente impar comprável. Os preços aqui são mais baixos, com uma média de HK$50-80.
Na aldeia antiga de Tung Chung existe um dai pai dong chamado «Tung Kee», especializado em comidas nocturnas. Este estabelecimento é gerido por um casal idoso, e os seus noodles fritos e ostras cozidas são os pratos principais. Os noodles fritos são bem secos e as ostras ficam crocantes por fora e macias por dentro, acompanhados de uma caixa de Vitamilk, que nos transporta directamente à infância. Os preços aqui são os mais acessíveis, com uma média de HK$40-70 para se fartar. No entanto, deve ter em atenção que os horários de funcionamento destes estabelecimentos antigos são muito flexíveis, pelo que é melhor telefonar antes ao final da tarde para confirmar.
Nos últimos anos, abriram também alguns restaurantes mais novos em Lantau, como o «Ondas Café» em Pui O, que segue um estilo de café, mas também oferece massa e refeições leves. O aparecimento destes novos estabelecimentos reflete as mudanças em Lantau — já não é apenas o domínio dos idosos, com cada vez mais jovens e nômades digitais, e as opções alimentares também se tornaram mais diversificadas. O gasto médio é de HK$70-120, semelhante aos cafés na cidade.
Informações Úteis
Para chegar aos dai pai dong de Lantau, a forma mais conveniente é apanhar o metro até à estação de Tung Chung e depois transferir para autocarros para várias zonas. Para Mui Wo, pode apanhar o autocarro nº1; para Pui O e Cheung Sha, o 3M ou A35; para a aldeia antiga de Tung Chung, pode ir a pé, a cerca de 15 minutos da estação de metro. A maioria das pequenas lojas aceita apenas dinheiro, e o Octopus é aceite apenas por alguns comerciantes, por isso lembre-se de ter trocos准备好了.
Quanto ao horário de funcionamento, os dai pai dong tradicionais funcionam normalmente das 12h00 às 21h00, mas a situação real «depende do humor do patrão». Como o Tung Kee, às vezes se chover ou o patrão não se sentir bem, não abre. Por isso, recomendo que telefoned antes ou, ao passar, Pergunte «今晚開不開» (se abrem hoje à noite).
Dicas de Viagem
Se quiser experimentar o verdadeiro sabor de Lantau, é melhor evitar o meio-dia nos fins de semana — neste horário há realmente uma multidão imensa, e terá de esperar muito tempo. Em alternativa, o entardecer nos dias úteis é mais tranquilo, com menos clientes e o patrão tem tempo para conversar consigo.
Há mais uma coisa a mencionar: os dai pai dong de Lantau são diferentes dos da cidade, aqui o «ritmo lento» é uma atitude perante a vida. Depois de fazer a sua encomenda, não reclame se esperar meia hora — há apenas um cozinheiro e um wok, e ele não vai poupar nos ingredientes por causa das suas insistedências. Enquanto come, aproveite para experimentar este ritmo de «vida lenta», que faz parte de uma viagem a Lantau.
Por último, lembre-se de que a taxa de mudança de proprietários em Lantau é um pouco mais elevada do que na cidade, por isso pode chegar e descobrir que a loja já encerrou. Por isso, seja rápido para agir, mas lento com a boca — aproveite o calor humano à sua frente, pois só experimentando pessoalmente é que compreenderá o verdadeiro sabor destas comidas.
