Ao falar de Kenting, a maioria das pessoas pensa primeiro em sol, praias e biquínis, mas esta terra abraçada pela Península de Hengchun abriga na realidade uma cultura religiosa profunda e genuína. Desde pequenos templos à beira-mar até templos centenários na cidade antiga, os templos de Kenting não são apenas o refúgio espiritual dos habitantes locais, mas também uma janela importante para compreender as transformações históricas desta terra. Para os viajantes que desejam explorar diferentes perspetivas de Kenting, os templos oferecem outra forma de compreender a vida local.
A cultura templária da Península de Hengchun difere significativamente de outras vilas agrícolas de Taiwan. A fé aqui está profundamente ligada ao mar, à comunidade Hakka, aos inmigrantes Fujian e aos povos indígenas. Os primeros colonos que vieram estabelecer-se em Kenting, no sul, enfrentavam um clima húmido e quente e frequentes tempestades tropicais, dependiam da proteção dos deuses para conseguirem criar raízes aqui. Assim, embora os templos locais não sejam grandes, a sua história é frequentemente mais antiga do que a de muitos pontos turísticos conhecidos.
Ao visitar Hengchun, não pode deixar de ver a Porta Este da cidade antiga de Hengchun. Esta Porta East bem preservada não é apenas um ponto turístico, mas também parte da memória de vida dos habitantes locais. Nas ruelas junto à porta da cidade, escondem-se alguns templos locais modestos mas muito característicos, que não têm ornaments elaboradas, mas preservam a forma mais original de fé local. Os viajantes podem passear ao entardecer pela zona da cidade antiga, sentindo o espaço religioso secular banhado pelo brilho do pôr do sol.
Se a cidade antiga de Hengchun representa a profundidade do tempo, os templos da região de Manzhou apresentam outro estilo. Manzhou, situada a leste de Kenting, é um importante pólo da comunidade Hakka, e o Templo dos Três Reis das Montanhas é o centro religioso dos habitantes locais. Estes templos Hakka diferem claramente dos templos Fujian tanto no estilo arquitetónico como na cultura de culto, e a arte pictórica e o artesanato de mosaicos merecem ser observados com atenção. Os viajantes que visitam Manzhou podem também provar o famoso chá do Porto, sentindo a ligação subtil entre o aroma do chá e a fé.
Nas proximidades da rua principal de Kenting também há pequenos templos que merecem uma visita. Ao contrário dos grandes templos urbanos, estes templos conseguem transmitir melhor a caraterística de "proximidade entre homem e divindade". Em muitas zonas costeiras, ao longo dos diques ou estradas, podem ver-se pequenos templos de Tu Di Gong ou Shi Gan Dang, que embora pareçam simples, são o suporte espiritual dos habitantes locais face às incertezas do mar. Ao visitar estes recantos, os viajantes podem sentir um lado de Kenting diferente do divertimento na praia.
Para os viajantes que desejam aprofundar a cultura religiosa local, recomenda-se um itinerário pedestrian guidado pela cidade antiga de Hengchun. Muitos guias são idosos locais que conhecem a história dos templos como a palma da sua mão e podem partilhar muitas histórias que não constam nos materiais oficiais de informação. Outra recomendação é participar nas festividades locais. Hengchun realiza vários festivais templários de diferentes dimensões ao longo do ano, que não só mostram a vitalidade da cultura tradicional, mas também são o melhor momento para interagir com os habitantes locais.
Em termos de informações práticas, os templos da cidade antiga de Hengchun estão abertos todo o ano, sem necessidade de bilhete. Alguns templos privados pequenos podem ter horários de visita limitados, pelo que recomenda-se uma visita com respeito. Em termos de transporte, quer apanhando o autocarro na rue principale de Kenting, quer alquiler uma mota para se deslocar à cidade antiga de Hengchun, ambas as opções são convenientes, e o aluguel diário de uma mota custa cerca de NT$300-500. Se deseja visitar a região de Manzhou, um táxi privativo ou uma mota serão melhores opções, podendo ainda apreciar as paisagens agrícolas do lado este de Hengchun pelo caminho.
Visitar os templos de Kenting é uma jornada que requer um ritmo mais calmo. Aqui não há salões majestosos ou incenso impressionante, mas há o dia-a-dia de uma fé simples e o profundo sentimento dos locais pela sua terra. Da próxima vez que visitar Kenting, reserve meio dia para entrar nestes espaços de fé escondidos nas ruelas, e descobrirá que a história desta costa meridional é mais rica e tocante do que imagina.
