Durante o Festival das Lanternas, o céu nocturno de Kaohsiung é iluminado por lanternas de todas as cores. Em vez de existir um único festival de lanternas em Kaohsiung, cada distrito da cidade tem as suas próprias tradições de Festival das Lanternas, desde o Rio do Amor no centro da cidade até ao Templo de Foguangshan nos subúrbios, desde a Rua Velha de Qishan até ao Mercado Noturno de Qiancheng, cada local oferece uma atmosfera e formas de aproveitamento diferentes. Este artigo leva-o a explorar o mapa de aprecição de lanternas de Kaohsiung durante o Festival das Lanternas, para encontrar a lanterna perfeita para si.
As actividades do Festival das Lanternas em Kaohsiung têm uma característica muito especial: não existe um festival de marca única como em Tainan, mas as actividades do Festival das Lanternas organizadas por cada distrito têm muito mais características locais. As lanternas românticas aquáticas do Rio do Amor, as lanternas budistas solenes do Templo de Foguangshan, as lanternas tradicionais de papel da Rua Velha de Qishan - estes três estilos completamente diferentes representam exactamente o charme diversificado de apreciar lanternas em Kaohsiung. Nos últimos anos, a câmara municipal também organiza um grande festival de lanternas no Rio do Amor antes e depois do Festival das Lanternas, acompanhado de espectáculos de luz e actuações, que atraem muitos turistas.
Quando se fala em apreciar lanternas em Kaohsiung, o primeiro que deve ser mencionado é o Rio do Amor. A zona de lanternas do Rio do Amor deveria ser a actividade mais representativa do Festival das Lanternas em Kaohsiung, especialmente depois de em 2024 a câmara municipal ter voltado a organizar o "Festival das Lanternas da Baía do Rio do Amor de Kaohsiung", a escala e o impacto tornaram-se ainda maiores. Ao longo do Rio do Amor serão instaladas dezenas de lanternas temáticas, sendo as mais精彩的是水上花燈，乘船夜遊愛河時，燈光倒映在水面上的畫面非常浪漫。愛河燈會通常從元宵前一個禮拜就開始，一直持續到元宵當天或隔天。免費參觀這一點很佛心，但缺點是人潮很多，尤其是元宵當晚的愛河周邊幾乎是寸步難行，建議提早幾天去人少一點，拍照也比較過癮。
如果你想找氣氛不一樣的，強烈推薦佛光山的春節平安燈會。佛光山從農曆新年一路放到元宵，這裡的花燈跟一般那種卡通造型的傳統花燈完全不一樣，比較像是佛教故事的藝術呈現，大量使用LED燈光和大型裝置藝術，視覺效果非常震撼。而且佛光山是全年開放的宗教聖地，賞燈之餘還能順便參拜祈福，順道品嚐佛光山的素食料理，這在高雄美食地圖裡也算是獨特的一頁。佛光山位於大樹區，從市區開車大約需要40分鐘，回程時還能去大樹區吃個在地小吃，這樣安排剛剛好。
旗山老街的元宵活動則是完全不同的氛圍。這裡沒有那種大型藝術燈，而是儲存了傳統的紙糊燈籠和手作花燈，老街上的店家會在門口掛起自製的燈籠，走在石頭路上，兩旁都是暖黃色的燈光，有種回到舊時光的感覺。旗山老街的元宵活動規模比較小，但正因為人少，比較有那種純樸的節慶氣息。逛完老街還能品嚐旗山著名的香蕉冰和香蕉蛋糕，順便走走旗山武德殿，這個行程安排很適合想要遠離人潮、慢慢散步的旅人。
如果想體驗高雄的夜市文化，前鎮區的瑞豐夜市和苓雅區的自強夜市在元宵期間也會有小型花燈展示和猜燈謎活動。這裡的氣氛就比較接地氣，邊逛夜市邊賞燈，還能同時品嚐高雄在地的各種小吃，CP值很高。
說到實用資訊，高雄賞燈的交通取決於你的目的地。愛河燈區就在高雄市中心，搭乘高雄捷運橘線至O1站（西子灣站）或O2站（鹽埕埔站）走路就能到，非常方便。佛光山則建議開車或搭乘客運，從高雄火車站前搭乘旗山、美濃方向的客運，大約50分鐘可抵達。旗山老街同樣建議開車，從高雄市區大約30分鐘車程，路邊停車位不算太難找。
費用方面，高雄各區的燈會活動都是免費參觀，只有愛河遊河船需要購票，春節期間航線可能會加開，但具體班次和票價要視當年公告為準，通常在NT$150-250之間。佛光山入園免費，但部分特展可能需要另外購票。
時間上，高雄燈會主要集中在元宵節前後，愛河燈會通常從元宵前一週開跑，持續約7-10天。佛光山春節平安燈會時間較長，從農曆大年初一一路到元宵後的週六日都看得到，想避開人潮的話，初二到初四這幾天是相對空檔的時段。
最後給幾個小提醒：高雄元宵夜的天氣通常已經回暖，但日夜溫差仍在，建議帶件薄外套。另外，愛河燈會期間周邊交通管制厲害，開車的話建議停在靠外圍的停車場再用走的進去。旗山老街和佛光山相對好停車，但假日也會有較多車潮，建議早點出發。賞燈之餘，別忘了品嚐高雄的在地美食，這才是完整的高雄之旅。
