O Japão possui cerca de 3.000 fontes termais, 27.000 instalações de nascente, que recebem mais de 120 milhões de hóspedes por ano para banhos termais, mas a maioria dos estrangeiros já comete tabus culturais ao entrar no vestiário pela primeira vez. A norma central das onsens japonesas é o «banho nu» - totalmente nu antes de entrar na banheira, sem fatos de banho nem toalhas mergulhadas na água termal, o que difere grandemente da cultura ocidental das termas e constitui o maior obstáculo de adaptação para os estrangeiros. As tarifas das onsens japonesas variam entre 500-800 ienes nas termas públicas e 5.000-15.000 ienes nasryokans de luxo, e compreender a etiqueta correta antes do banho não só evita incómodos, como permite viver plenamente esta herança cultural milenar.
O banho nas onsens japonesas divide-se em cinco passos distintos, cada um com o seu significado cultural e razão prática. O primeiro passo é, ao entrar no vestiário, colocar todas as roupas no cesto ou cacifo indicado, sendo absolutamente proibido usar qualquer peça de roupa na zona do chuveiro. O segundo passo é utilizar o chuveiro ou lavatório para o «kake-yu» - primeiro verter água termal sobre todo o corpo com uma concha de madeira para habituar a pele à temperatura, ao mesmo tempo que se lava as axilas, a planta dos pés e outras zonas frequentemente negligenciadas, passo que requer cerca de 3-5 minutos na maioria das instalações. O terceiro passo é sentar no banco da zona de chuveiro e usar sabão ou gel de banho para limpar completamente o corpo, sendo proibido levar espuma para a banheira pública. O quarto passo é, após a limpeza, poder entrar na banheira termal para imersão. O quinto passo é limitar o tempo de imersão a 10-15 minutos, podendo levantar-se para descansar a meio, evitando tonturas. É importante notar que a toalha grande (banhoku) só serve para secar o corpo, enquanto a pequena (tenugui) pode ser levada para a zona de chuveiro como tapa-olhos, mas é absolutamente proibido mergulhar qualquer toalha na banheira termal - este é um dos erros mais comuns dos estrangeiros.
As onsens mistas estão a desaparecer a um ritmo surpreendente no Japão, existindo atualmente menos de 200 instalações que permitem Banho misto de homens e mulheres, concentrating-se maioritariamente nas regiões montanhosas remotas de Yamagata, Gifu e Kyushu. Tradicionalmente, as famílias japonesas tomavam banho juntas sem distinção de género, mas a preocupação moderna com a privacidade e o aumento de turísticos estrangeiros fizeram com que a maioria das onsens passasse a ser separada por sexo. As onsens mistas existentes dividem-se em três categorias: totalmente abertas (como as grutas de Yugawara em Kanagawa), abertas em horários específicos (como alguns ryokans de Yamanaka em Ishikawa), e semi-abertas que requerem fatos de banho. Os estrangeiros devem confirmar antes de escolher uma onsen mista se a instalação aceita turistas estrangeiros, alguns ryokans tradicionais históricos (como as termas de Ginryu em Yamagata) são mais conservadores em relação a estrangeiros. A etiqueta nas onsens mistas é mais rigorosa: não olhar diretamente para o corpo do sexo oposto, não executar movimentos na banheira que possam ser mal interpretado, e as turistas mulheres devem levar um pequeno pano tapa-fora para eventual necessidade.
A Proibição de tatuagens é o maior obstáculo que os estrangeiros enfrentam ao bathe-se nas onsens japonesas, estiver diretamente ligada à cultura de segurança japonesa. Na década de 1980, quando o governo japonês combateu as «bōryokudan» (organizações yakuzas), os proprietários de onsens começaram voluntariamente a proibir pessoas com tatuagens de entrar, pois as tatuagens sempre foram um símbolo de identidade dos membros das organizações criminosas. Esta regra ainda existe em cerca de 70% das onsens japonesas, mas tem havido um relaxamento notável nos últimos anos devido ao grande aumento de turistas estrangeiros. Algumas termas públicas de Tóquio (como as banheiras históricas perto de Asakusa e Kappabashi) já Aceitar turistas estrangeiros com tatuagens, requerendo marcação prévia ou horários dedicados. O complexo termal de Noboribetsu em Hokkaido lançou nos últimos anos um programa «amigo de tatuagens», indicando alguns ryokans que aceitam clientes com tatuagens. Para turistas estrangeiros com tatuagens, as estratégias recomendadas incluem: pesquisar online a política mais recente da instalação antes de partir, informar ativamente no momento da reserva, considerar usar adesivos profissionais de cobertura de tatuagens, ou escolher instalações claramente identificadas como «tatuagens permitidas».
O Rotenburo (banho ao ar livre) é a forma de onsen mais desejada pelos estrangeiros, e segundo a Associação Japonesa de Onsens, os estabelecimentos com banho ao ar livre têm tarifas médias 40-60% superiores aos sem ele. As onsens ao ar livre dividem-se segundo os materiais de construção e a paisagem: iwa-buro (construído em rochas, integrado naturalmente na paisagem montanhosa, como a maioria dos ryokans em Kurokawa, Kyushu), hi-buro (construído em hinoki, libertando um aroma clássico, comum em ryokans de luxo tradicional), ishitatami-buro (com seixos no fundo, promovendo efeito de massagem nos pés), e takebayashi-buro (com maior privacidade, visualmente zen). As tarifas das onsens aoarith livre são geralmente superiores às das banheiras interiores, rondando 15.000-35.000 ienes por pessoa (quarto duplo, com jantar e pequeno-almoço) para uma noite num ryokan com rotenburo, e 1.000-2.000 ienes para banho diurno apenas. Ao escolher uma onsen ao ar livre deve-se notar que no inverno, a cabeça exposta ao ar frio pode causar variações na pressão arterial, devendo levantar-se devagar; na época de neve deve usar chinelos para evitar quedas a caminho da banheira; o nascer e o pôr do sol são os momentos mais belos da onsen ao ar livre, mas as águas da manhã podem estar mais frias.
As onsens japonesas dividem-se em 11 tipos de águas segundo a composição mineral e o pH, com efeitos distintos para a saúde. O «enfō-sen» (tipo sulfureto de hidrogénio) é o tipo mais conhecido, com um cheiro distinto de enxofre, sendo eficaz para doenças de pele e do sistema circulatório, representando as termas de Noboritsetsu em Hokkaido e Gora em Kanagawa. O «tansan-sen» (tipo dióxido de carbono) é conhecido pelos banhos de bolhas, dizendo-se que promove a circulação sanguínea e o metabolismo, podendo experienciar este tipo em termas do centro de Tóquio (como a Yorha em Shinjuku). O «enka-butsu-sen» (tipo sal) é o tipo mais comum no Japão, com alto teor de sal e boa conservação de temperatura, eficaz para artrite e dores nervosas, a maioria das termas de Hakata são deste tipo. O «sansei-sen» (tipo ácido) tem propriedades bactericidas fortes, adequado para problemas de pele, mas com forte irritação, devendo ser evitado por pessoas com pele sensível. O «tanjun-sen» (simples, incolor, sem gosto, baixo teor mineral) é o tipo mais acessível para principiantes, sendo o mais distribuído pelo país. Ao escolher o tipo de água, recomenda-se segundo as necessidades de saúde: para dores crónicas, escolher enfō-sen ou enka-butsu-sen; para pele sensível, escolher tanjun-sen; para relaxamento, escolher tansan-sen.
Para comparar em profundidade a reputação e os tipos de águas dos Various ryokans de onsen, pode consultar o guia completo de avaliações de instalações termais japonesas e as páginas comerciais de cada área termal. Para quem tem orçamento limitado, recomenda-se memilih as termas públicas (versão melhorada da sentō), como as instalações de águas termais naturais de Tóquio, onde se pode experienciar uma onsen autêntica por apenas 500-900 ienes. A essência da cultura das onsens japonesas está em «voltar à natureza, purificar corpo e mente», e após compreender estes contextos históricos e normas culturais, os estrangeiros não só evitam incómodos, como podem verdadeiramente gozar esta experiência única de bem-estar.
【FAQ】
P1：Os estrangeiros podem entrar nas onsens japonesas com fatos de banho?
R1：Em princípio, não. Mais de 90% das onsens japonesas exigem «banho nu», sendo rigorosamente proibido usar fatos de banho ou qualquer peça de roupa na banheira, apenas algumas onsens turísticas (como o Ōedo Monogatari em Tóquio Daiba) permitem o uso de fatos de banho, recomenda-se confirmar as regras da instalação antes de partir.
P2：Com tatuagens não se pode entrar nas onsens japonesas?
R2：Cerca de 70% das onsens japonesas ainda aplicam a proibição de tatuagens, mas as políticas têm-se relaxado gradualmente. O complexo termal de Noboribetsu em Hokkaido e alguns ryokans de Kyushu já Aceitaram turistas estrangeiros com tatuagens, recomenda-se informar ativamente no momento da reserva ou telefonar para consultar.
P3：Ainda existem onsens mistas no japão?
R3：Existem mas em número muito reduzido, existindo menos de 200 em todo o país, maioritariamente em zonas montanhosas remotas de Yamagata e Gifu. As onsens mistas existentes são maioritariamente fontes naturais ao ar livre, recomenda-se маркировать com antecedência e confirmar se a instalação aceita turistas estrangeiros.
P4：Qual é大致 tarifa das onsens japonesas?
R4：As termas públicas ou tipo sentō custam cerca de 500-800 ienes; as instalações de spa diurnas custam cerca de 1.000-2.000 ienes; o alojamento num ryokan com rotenburo incluindo duas refeições custa cerca de 15.000-35.000 ienes por pessoa, podendo chegar a mais de 50.000 ienes em ryokans de luxo.
P5：É necessário tomar banho antes de entrar na onsen japonesa?
R5：Obrigatório. Antes de entrar na banheira, deve completar na zona de chuveiro o «kake-yu» (verter água termal sobre todo o corpo) e usar sabão para limpar completamente o corpo, entrar na banheira sem ser lavado é considerado uma falta grave de etiqueta, sendo a maioria dos funcionários das termas a напомнить ativamente.
