Os pontos turísticos de Hiroshima vão muito além do Museu da Bomba Atômica e de Miyajima conhecidos em todo o mundo. A costa sinuosa da província é pontilhada por inúmeras vilas portuárias e ilhas artísticas que não foram sobre-desenvolvidas. Alugue um carro, saia do centro de Hiroshima e siga o vento do Mar Interior de Seto em direção leste, passando por pontes intermarítimas, visitando cidades portuárias com estilo Edo e encontrando obras de arte pelo caminho — essa é a forma mais autêntica de explorar Hiroshima.
A província de Hiroshima está localizada no oeste de Honshu, e o Mar Interior de Seto corta a província em uma faixa marítma orientada de leste para oeste. O mar aqui é diferente do Pacífico agitado, as ondas do mar interior são calmas como um espelho, com ilhas grandes e pequenas pontilhando a área, formando a paisagem única conhecida como "mil ilhas". A maioria dos pontos turísticos está concentrada na costa sul, de oeste para leste依次 são Miyajima, Onomichi, Tomo-no-ura, Daio-shima e Okunoshima, cada local com uma personalidade completamente diferente.
Quem visita Hiroshima de carro geralmente é atraído pela sensação de "dirigir por uma ponte intermarítima". As ilhas do Mar Interior de Seto estão conectadas por pontes intermarítimas, e a Autoestrada Nishi-Seto (também conhecida como Rota das Ilhas do Mar Interior de Seto) é uma das rotas de carro mais famosas do Japão, atravessando sete ilhas com cerca de 60 km de extensão, com múltiplos mirantes e instalações de descanso ao longo do caminho. Esta estrada foi totalmente aberta em 1999, reduzindo drasticamente o tempo de deslocamento entre as ilhas e transformando ilhas remotas que só podiam ser alcançadas de ferry em novos favoritos dos viajantes de carro.
O primeiro a recomendar é Onomichi, esta pequena cidade portuária pode ser explorada a pé a partir da estação JR Onomichi. O charme de Onomichi está na preservação simultânea da função portuária e da vida cotidiana, barcos de pesca ancorados no porto, casas antigas construídas nas encostas, murais de gatos随处可见 — formando uma beleza simples "não turistificada intencionalmente". O caminho de pilgrimage até Senko-ji é a trilha mais emblemática de Onomichi, e do topo você pode visualizar todo o porto de Onomichi e o Mar Interior de Seto, em dias claros podendo até avistar as montanhas de Shikoku. Outro ponto de interesse de Onomichi são os gatos, não são atrações turísticas, mas sim verdadeiros moradores dos becos. Segundo a associação local de turismo, há cerca de 200 gatos de rua em Onomichi, muitos viajantes vêm especificamente por isso. Ao redor do caminho de Senko-ji há algumas cafeterias antigas, entre elas "Coffee & Bake Moke" conhecida pelo café torrado na hora e sobremesas caseiras, a apenas três minutos a pé da base da montanha de Senko-ji.
O segundo a recomendar é Tomo-no-ura, este antigo porto que preserva a atmosfera das cidades portuárias da era Edo ainda é listado como Área de Preservação de Construções Tradicionais Importantes. O desenvolvimento de Tomo-no-ura remonta ao período Heian, como portal do Mar Interior de Seto foi um centro de transporte movimentado, as instalações portuárias modernas ficam a apenas algumas centenas de metros da rua antiga, a coexistência do novo e do antigo cria uma imagem quite impactante. Perto do porto existe uma "praia de areia vulcânica de Tomo-no-ura", uma praia de areia vulcânica diretamente cavada na praia, onde os viajantes podem deitar na areia e ser cobertos com areia quente por funcionários, a única praia de areia vulcânica costeira do Japão. A taxa é ¥1.500 para adultos e ¥800 para crianças, aberta das 9h às 18h. Tomo-no-ura não é tão conhecida quanto Onomichi, há relativamente menos turistas estrangeiros, o que反而 se torna sua maior vantagem — você pode caminhar pela antiga cidade portuário, experimentar o ramen local de Onomichi em uma loja tradicional, sem precisar competir por posições para fotos com multidões de turistas.
O terceiro a recomendar é Daio-shima, esta pequena ilha já é conhecida entre os entusiastas de arte. A "cerâmica Tobe" da ilha é uma famosa área de produção de cerâmica de Shikoku, obras de cerâmica coloridas estão espalhadas por oficinas e cafeterias por toda a ilha. O "Festival de Arte de Setouchi" que começou em 2010 elevou Daio-shima ao cenário internacional, as obras dos artistas se integram aos cenários diários da ilha, máquinas de lavar com grandes cerâmicas, bancos públicos virando instalações artísticas, esta filosofia de "arte como vida" é uma característica comum das ilhas do Mar Interior de Seto. Na ilha existe o "Museu de Arquitetura de Toyo Ito", o único espaço de exposição permanente do arquiteto Toyo Ito no Japão, o edifício é feito de vidro e aço, berdiri lá você pode sentir o diálogo entre a luz e o mar. A entrada é ¥1.000, aberto das 10h às 17h (fechando às segundas).
O quarto a推荐的 é Okunoshima, esta pequena ilha tem outro nome mais conhecido nas comunidades de língua chinesa — "Ilha dos Coelhos". centenas de coelhos selvagens habitam a ilha, estes coelhos são descendentes de coelhos de laboratório da década de 1970, após o fim dos experimentos os coelhos foram deixados na ilha para se reproduzir sozinhos, hoje se tornaram a maior atração da ilha. Os viajantes podem interagir com os coelhos no "Parque dos Coelhos" da ilha, comprando ração especial para coelhos (¥200) para contacto próximo. Outro contexto histórico importante de Okunoshima é que havia uma fábrica de gases venenosos na ilha, durante a Segunda Guerra Mundial o Japão secretamente produziu armas químicas aqui, após a guerra essas instalações foram demolidas, deixando apenas um memorial para lembrar as lições da guerra. O contraste entre os coelhos e a sombra da guerra dá a esta ilha uma tensão emocional complexa e profunda. Para chegar a Okunoshima é necessário pegar um ferry do porto de Tamano, a viagem é cerca de 15 minutos, a passagem de ida e volta é ¥1.200.
Em termos de informações práticas, para viajar do centro de Hiroshima até os locais mencionados, alugar um carro é a opção mais flexível. Há várias empresas de locação de carros no centro de Hiroshima, a loja Toyota Rent-A-Car na estação de Hiroshima oferece serviço de translado do aeroporto, o aluguel de um carro médio por um dia custa cerca de ¥8.000-12.000. Se não quiser dirigir, pode usar a linha principal JR Sanyo e a linha JR Yobiku, de Onomichi até Tomo-no-ura pode pegar um ônibus, com partidas cerca de a cada 30 minutos. As autoestradas de Hiroshima usam ETC, as taxas de pedágio na seção do Mar Interior de Seto são relativamente altas, uma volta completa pode ultrapassar ¥5.000. Em relação à hospedagem, hotéis empresariais perto de Onomichi e Miyajima custam ¥8.000-15.000 por noite, se quiser experimentar uma pousada tradicional pode escolher as ryokan de Tomo-no-ura, com hospedagem e duas refeições cerca de ¥20.000-30.000.
Dicas de viagem: Os pontos turísticos de Hiroshima são ideais para um itinerário flexível de dois a três dias, recomenda-se verificar o horário de funcionamento dos destinos antes de sair. O caminho de Senko-ji em Onomichi leva cerca de 30 minutos, recomenda-se usar sapatos confortáveis. O clima do Mar Interior de Seto muda rapidamente, na estação chuvosa (junho-julho) e na temporada de tufões (agosto-setembro) recomenda-se acompanhar a previsão meteorológica. O outono (outubro-novembro) é a época mais recomendada para visitar, com clima estável e o festival de arte geralmente acontecendo neste período. Se o tempo permitir, pegar um ferry de Onomichi até Imabari em Shikoku também é uma rota clássica, o pôr do sol na ponte intermarítima é considerado uma das vistas mais belas do Mar Interior de Seto.
