Quando se fala em santuários de anime no Japão, a maioria das pessoas pensa automaticamente em Akihabara ou Nihonbashi em Osaka, mas esta ilha tropical do sul, Okinawa, tem desenvolvido recentemente uma cena de cultura de anime única. Não é o modelo de zona comercial com muitas lojas de anime, mas sim uma forma de integrar naturalmente elementos de anime na experiência turística, oferecendo uma opção mais diferenciada para quem quer experimentar uma forma diferente de turismo de anime no Japão.
A maior característica da cultura de anime em Okinawa está na "combinação com elementos locais". Como a maioria dos turistas são famílias ou casais, as instalações relacionadas com anime em Okinawa não são lojas tradicionais de modelos e brinquedos, mas sim espaços híbridos que combinam pontos turísticos, experiências ou espetáculos. Por exemplo, alguns restaurantes temáticos combinam personagens de anime com ingredientes locais de Okinawa, oferecendo produtos exclusivos que só podem ser encontrados no local, e essa escassez de "só aqui" torna-se numa atração especial para os fãs de anime.
Além disso, as atividades relacionadas com anime em Okinawa concentram-se principalmente em grandes resorts ou parques temáticos, diferentemente da cultura de lojas "dispersas" de Tóquio, tratando-se de uma economia de experiência "concentrada". Isto significa que vir a Okinawa procurar anime é mais semelhante a fazer uma viagem de experiência imersiva do que às compras tradicionais.
Quando se fala de experiências de anime em Okinawa, o primeiro que não pode perder é o Museu de Arte de Okinawa (沖縄県立美術館). Aqui realizam-se exposições temáticas de anime regularmente, e diferentemente das exposições comerciais de Tóquio, as exposições em Okinawa enfatizam mais o diálogo com a cultura local. Por exemplo, já houve uma exposição interdisciplinar que combinou laca Ryukyu com estética de anime, que gerou bastante discussão no círculo artístico japonês. O endereço é Tomari-cho 3-1, Naha City, Okinawa Prefecture, com bilhetes aproximadamente entre ¥500-¥1.500 (conforme a exposição), e o horário de funcionamento é das 10:00 às 20:00 (fechado às segundas-feiras). Para quem quer compreender como o anime japonês se integra com a cultura local, a perspetiva de curadoria aqui é muito única.
A segunda recomendação é o DFS Okinawa. Embora seja um centro comercial duty-free, a loja possui uma zona especializada em produtos de anime japoneses, vendendo mercadorias oficiais de anime japoneses populares, incluindo modelos de edição limitada e produtos de personagens. Como é uma loja duty-free, alguns produtos são mais vantajosos em comparação com o centro de Tóquio, tornando-se um destino inesperado para quem planeia comprar produtos de anime em Okinawa. O endereço é Kin RPA, Naha City, Okinawa Prefecture, com horário de funcionamento das 9:00 às 21:00.
O terceiro a apresentar é o Museu Memorial da Paz de Okinawa. Embora não seja um local de anime no sentido tradicional, tem-se tornado num santuário alternativo para os fãs de anime — porque muitas obras de anime com temas anti-guerra (como Nausicaä do Vale do Vento, Expresso Galaxy 999 etc.) estão relacionadas com questões de paz, e os fãs incluem este local como uma paragem na " peregrinação a santários". Este fenómeno é bastante único na cultura japonesa de "peregrinação a santários", representando a exploração dos significados mais profundos das obras pelos fãs de anime. O endereço é 614-1, Mabuni, Itoman City, Okinawa Prefecture, com bilhete de ¥300 e horário de funcionamento das 9:00 às 18:00.
A quarta recomendação para instalações experienciais é o Okinawa World (沖縄ワールド). A área de Gyokuza aqui combina cultura Ryukyu com design moderno, e algumas áreas realizam atividades temáticas de anime limitadas ou workshops, como experiências de pintura de personagens ou cursos de artesanato relacionados com anime. Para os entusiastas de anime que querem participar ativamente em vez de apenas visitar passivamente, aqui oferecem-se experiências interativas diferentes das lojas de produtos normais. O endereço é 1344, Maeda, Tamaki, Nanjo City, Okinawa Prefecture, com bilhetes entre ¥1.500-¥2.500 e horário de funcionamento das 9:00 às 18:00.
A última recomendação, relativamente nicho mas bastante característica, são os cafés de manga no centro de Naha (漫画カフェ).Existem alguns cafés de manga no centro de Okinawa que oferecem espaços de leitura com grande quantidade de manga japonês, e algumas lojas até têm as revistas de manga mais recentes. Para leitores com capacidade linguística suficiente, gastar ¥500-¥1.000 nestes cafés permite passar várias horas, sendo uma boa forma de aprofundar a cultura do manga japonês, e a atmosfera é mais tranquila e relaxada do que os cafés de manga em Tóquio.
A forma mais conveniente para viajar até Okinawa e apreciar conteúdo relacionado com anime é entrar na cidade a partir do aeroporto de Naha e depois deslocar-se de monocarro ou autocarro para os vários pontos turísticos. O passe de um dia completo do monocarro de Okinawa (ゆいレール) custa ¥800, permitindo viajar livremente durante um dia, o que é bastante vantajoso para quem planeia visitar vários locais. Se planear visitar áreas do sul como Nanjo City ou Itoman City, recomenda-se alugar um carro ou participar em excursions de um dia, pois os horários dos transportes públicos são menos frequentes.
Os consumo relacionados com anime em Okinawa são geralmente um pouco mais baixos do que no centro de Tóquio, especialmente lembranças e produtos derivados frequentemente têm desconto nas lojas duty-free da DFS ou em grandes centros comerciais. No entanto, é importante notar que o número de lojas de anime em Okinawa é limitado; se tiver produtos-alvo específicos, recomenda-se confirmar o stock antecipadamente por telefone para evitar uma viagem infrutífera. Relativamente aos horários de funcionamento, a maioria das lojas e instalações fecha entre as 19:00 e as 21:00, pelo que o planeamento do itinerário precisa de ser feito com antecedência.
Por último, um pequeno aviso para os leitores que planeiam visitar: a maior diferença entre a cultura de anime de Okinawa e Tóquio reside na "orientação para a experiência" em vez da "orientação para a compra". Se vier a Okinawa com a mentalidade de "ir a Akihabara comprar coisas", pode ficar desapontado; mas se estiver disposto a slowing down e considerar os elementos de anime como parte do enriquecimento da experiência de viagem, Okinawa oferece, na verdade, uma experiência única que é muito difícil de replicar noutras grandes cidades japonesas.
