No que diz respeito às atividades de corridas de cavalos em Hong Kong, é necessário esclarecer um equívoco geográfico frequente: a ilha de Lantau não possui hipódromo ou instalações hípicas. Embora Lantau seja a maior ilha de Hong Kong e possua paisagens naturais deslumbrantes, o teleférico Ngong Ping 360 e o Grande Buda de Tian Tan, entre outras atrações conhecidas, as instalações hípicas não se encontram nesta ilha.
No entanto, a cultura das corridas de cavalos em Hong Kong é verdadeiramente fascinante! O Jockey Club de Hong Kong (HKJC) gere dois hipódromos de nível mundial, nomeadamente o Hipódromo de Sha Tin, nos Novos Territórios, e o Hipódromo de Happy Valley, na área de Wan Chai, na Ilha de Hong Kong. Ambas as instalações são de vanguarda e albergam competições frequentes, com mais de 800 corridas por ano, que atraem os melhores jóqueis e cavalos de todo o mundo, tratando-se de um centro hípico da Ásia.
Para os viajantes que desejam experimentar a cultura das corridas de cavalos em Hong Kong, os seguintes locais merecem uma visita:
Hipódromo de Sha Tin - Trata-se do maior e mais moderno hipódromo de Hong Kong, com uma capacidade para mais de 80.000 espectadores. O hipódromo dispõe de zonas de restauração, lojas de lembranças e vários salons privados, sendo a atmosfera vibrante durante os dias de corrida. Além de ser o local ideal para apreciar as corridas, existe também uma pista de apresentação onde os viajantes podem admirar de perto os puro-sangue.
Hipódromo de Happy Valley - Situado na área de Wan Chai, na Ilha de Hong Kong, é o hipódromo mais antigo de Hong Kong. As corridas noturnas são particularmente famosas, criando uma atmosfera emocionante e romântica quando os cavalos galopam sob as luzes. Nas proximidades de Happy Valley encontram-se centros comerciais como o Times Square e o Hysan Place, tornando-o perfeito para um dia de visita.
Museu das Corridas de Cavalos de Hong Kong - Situa-se no Hipódromo de Happy Valley e está aberto ao público gratuitamente. O museu expõe a história do desenvolvimento das corridas de cavalos em Hong Kong, histórias de cavalos e jóqueis famous, e vários artigos hípicos. Para os viajantes que desejam aprofundar o conhecimento sobre a cultura hípica, este é um ponto de partida excecional.
Arquibancada Pública de Sha Tin - Os viajantes podem aceder à arquibancada pública mediante um bilhete de apenas HK$10, sendo que cada corrida geralmente inclui 10 a 12 provas, com intervalos de cerca de 20 minutos, permitindo uma flexibilidade na organização do tempo de visualização.
Visitas Guiadas ao Hipódromo - Organizadas gratuitamente pelo Jockey Club de Hong Kong, estas visitas permitem aos viajantes conhecer as cavalariças, a piscina de cavalos e as instalações de treino, contactando de perto com o treino diário dos cavalos de corrida. Recomenda-se a reserva antecipada no website oficial.
Informações Práticas:
- Transportes: O Hipódromo de Sha Tin fica a cerca de 10 minutos a pé da estação Sha Tau da Linha East Rail do Metro de Hong Kong; o Hipódromo de Happy Valley pode ser acedido a pé a partir das estações Causeway Bay ou Happy Valley
- Custos: Os bilhetes para a arquibancada pública custam cerca de HK$10-30, sendo os lugares de salon privado e do lounge VIP mais caros
- Horário de Abertura: As corridas realizam-se geralmente aos quartos-feiras à noite e aos fins de semana à tarde; as datas específicas podem ser consultadas no website do Jockey Club de Hong Kong
- Melhor Época: A temporada decorre de setembro a julho, sendo os meses de novembro a março os mais frescos e ideais para assistir às corridas
Dicas de Viagem:
1. Nos dias de corrida há grande movimento, pelo que se recomenda chegar cedo para assegurar um bom lugar
2. Pode transferir a aplicação móvel «HKJC» para consultar informações sobre as corridas e os resultados em tempo real
3. A fotografia é permitida no recinto, mas deve respeitar regras específicas
4. Recomenda-se usar roupa e calçado confortáveis
5. Para uma experiência mais autêntica, pode experimentar a aposta mínima no prémio de «placed», sentindo a emoção das corridas de cavalos
Dados da Cidade de Hong Kong
- Escala Turística: De acordo com o Conselho de Turismo de Hong Kong, em 2024, Hong Kong recebeu 34 milhões de visitantes, com receitas turísticas superiores a 100 mil milhões de dólares de Hong Kong.
- Densidade de Restauração: Hong Kong possui mais de 15.000 restaurantes licenciados, com uma das maiores densidades de restaurantes per capita do mundo, e mais de 70 restaurantes com estrelas Michelin.
- Posição Cultural: Hong Kong é um importante centro internacional na Ásia, ocupando o quarto lugar no Índice Global de Centros Financeiros em 2024, com empresas de mais de 90 países a estabelecerem as suas sedes na região da Ásia-Pacífico.
