A comida de rua Michelin em Wan Chai apresenta um fenómeno único: quanto mais escondida a viela, maior a probabilidade de encontrar estabelecimentos reconhecidos. Ao contrário de Central, que está rodeada de gigantes financeiros, ou de Causeway Bay, que está inundada de turistas, Wan Chai funciona como o «grande refeitório» da Ilha de Hong Kong — ao meio-dia, todos os dias, desde a Queen's Road East até à Hennessy Road, multidões de profissionais de fato e gravata dirigem-se aos pequenos stands nem sequer com letreiro.
As iguarias de rua em Wan Chai reconhecidas pelo Guia Michelin partilham uma característica comum: rápidas, deliciosas e autênticas. Os vendedores sabem que os clientes têm apenas 45 minutos para o almoço, por isso têm de ser rápidos; sabem que têm de competir com os restaurantes dos edifícios comerciais próximos, por isso a qualidade não pode ser mediana; o mais importante é que estes pequenos estabelecimentos passaram por duas ou três gerações, enraizados em Wan Chai há décadas, com uma elevada aprovação pelos moradores locales.
A tradição dos estabelecimentos históricos
Stand de Sopa de Fideos com Ravioli no Centro Alimentar de Spring Garden
Este stand de sopa de fideos com ravioli, situado no 2.º andar do Edifício Municipal de Spring Garden, faz ravioli todos os dias desde as 4h da manhã, há trinta anos. Usa o tradicional recheio de carne de porco com ceboleta chinese, com uma massa tão fina que deixa ver o Interior. O mais extraordinário é a sopa clara, cozinhada com ossos de porco, peixe dried e camarões secos durante oito horas, extremamente fresca e doce. Os revisores do Michelin elogiaram especialmente a «arte manual tradicional rara numa zona comercial». Cada bowl custa HK$35, servido em 15 minutos, tornando-se no almoço privilegiado pelos funcionários das seguradoras próximas.
O Rei do Cartão de Komida em Johnston Road
Este stand de cartão de comida parece vulgar, mas a sopa é temperada com mais de dez especiarias, com opções de caril, satay e malagueta. O mais popular é a «sopa mista» — três caldos combinados numa proporção dourada, com camadas ricas. O vendedor é de Teochew, incorporando a técnica de marmita da terra natal no cartão de comida; os ovos de marmita, as bolas de peixe e a pele de porco têm um leve aroma de marmita. A recomendação do Michelin é a «interpretação refinada da comida comum», um bowl entre HK$28-45.
Loja de Sobremesas em Jaffa
A demanda de sobremesas após o almoço deu origem a esta loja de sobremesas recomendada pelo Michelin. A especialidade é o «purê de Sesame preto com bolas de glutinous rice», o purê de sesame é moído bem fino, as bolas de glutinous rice são feitas à mão com flour de arroz glutinoso, elásticas e macias. O «sumo de manga com pomelo» no verão usa manga de primeira qualidade e papaia de pomelo, sem aromatizantes artificiais. O vendedor insiste em preparar na hora, nunca com antecedência. Cada bowl custa HK$25-35, sendo a escolha preferida dos escritórios próximos para «uma doce após a refeição».
Stand de Assados em Hennessy Road
Este stand de assados escondido na viela de Hennessy Road recebeu a recomendação do Michelin pelo seuチャー肥 (char siu). O char siu usa belly de porco e carne magra, temperado com mel de açúcar, molho de soja claro e escuro, com o ponto de cozinha perfeito — caramelizado por fora mas macio por dentro. O frango branco também se destaca, com pele crocante e carne suculenta. O mais especial é o óleo de malagueta caseiro, usando malaguetas潮州 com alho, picante mas não ressecante. O prato de char siu custa HK$45, o prato de três assados custa HK$65.
Informações úteis
Como chegar
Da estação de metrô Wan Chai, saída A3, 5-10 minutos a pé até os locais recomendados. O Centro Alimentar de Spring Garden pode ser acesso de eléctrico na paragem de Spring Garden; Johnston Road e Hennessy Road têm paragens de autocarro frequentes.
Horário de funcionamento
A maioria dos stands funciona das 11h00 às 15h00 e das 18h00 às 22h00. O stand de sopa de fideos no Centro Alimentar de Spring Garden fecha aos domingos; os outros standstêm geralmente semanal.
Orçamento
Uma refeição para uma pessoa custa HK$30-60, sobremesas HK$20-35. A maioria dos stands aceita apenas dinheiro, recomienda ter trocosuspenso.
Dicas de viagem
Evite a hora do almoço (12:00-14:00), escolha o horário do chá da tarde (15:00-17:00) para uma experiência mais confortável. Estes pequenos estabelecimentos de rua têm lugares limitados, recomenda-se levar para o campo desportivo de Southorn ou o parque de Wan Chai. Para experienciar a cultura de comida de rua mais autêntica de Wan Chai, siga os passos dos profissionais, observe os seus hábitos de refeição e escolhas, muitas vezes podrá descobrir pratos especiais escondidos. Lembre-se de uma coisa: em Wan Chai, o stand com a fila mais longa costuma ser o mais delicioso.
