Quando se fala em turismo em Hong Kong, muitas pessoas pensam imediatamente nos centros comerciais da Ilha de Hong Kong ou nos alimentos de rua de Kowloon. Mas os viajantes que sabem explorar verdadeiramente a cidade sabem que a essência desta znaj-se no mar. Partindo do Terminal de Ferries Star de Tsim Sha Tsui, pode chegar a ilhas de vida lenta num mundo completamente diferente do Causeway Bay em apenas meia hora. Não há shopping mall, não há lojas virais Michelin, apenas a brisa do mar, o pôr do sol e um luxo chamado "o tempo fica mais lento".
Tsim Sha Tsui não é uma ilha externa, mas é o枢纽 de transporte mais importante para chegar às principais ilhas de Hong Kong. O Terminal de Ferries Star oferece várias rotas de ferry para destinos populares como Cheung Chau, Peng Chau e Sok Kwu Wan, com bilhetes de ida a partir de HK$14, com viagens adicionais nos fins de semana, sendo muito amigável para viajantes de um dia. Se estiver hospedado em hotéis perto de Tsim Sha Tsui (como KARTUS ou InterContinental Hong Kong), após o check-out, pode diretamente levar a mala até ao terminal e iniciar a exploração das ilhas, sendo o itinerary mais fluido para uma viagem a Hong Kong.
Cheung Chau é a estrela desta rota. O ferry tem dois tipos: barca normal e barco rápido, com tarifas de aproximadamente HK$14 e HK$28 respetivamente, e uma viagem de 35-55 minutos. A barca normal tem mais partidas, sendo mais económica; o barco rápido é adequado para quem tem pressa, mas os lugares são limitados, e nos feriados pode ter de esperar mais de meia hora para comprar bilhetes. Recomenda-se evitar o pico de passageiros de ferry na manhã de sábado, altura em que não há apenas turistas, mas também muitos residentes locais a deslocarem-se para compras, tornando o mar tão movimentado como um mercado.
A qualidade de Cheung Chau reside no seu "não ser excessivamente turística". O grupo de pensões na área de Tung Tao Chuk é o favorito dos mochileiros, com quartos duplos por noite aproximadamente HK$300-600, podendo chegar a HK$250 na época baixa. Virando à direita no cais, a estrada de Tung Wan até ao final leva-o ao famoso "Ping Kee Rice Cake" de Cheung Chau, com bolos de manga glutinosos e rechonchudos por apenas HK$15 cada, com pele fina e muito recheio - depois de comer, compreenderá o que é o "rei discreto dos sobremesas de Hong Kong". Caminhando ao longo do cais até Sai Wan de Cheung Chau, ao pôr do sol, sentando-se no paredão e observando os barcos de pesca regressarem, terá uma sensação de "esta Hong Kong é diferente".
Se quiser uma opção mais alternativa, Peng Chau merece ser recomendada. A partir do Terminal de Ferries de Central (partindo de Tsim Sha Tsui precisa primeiro de apanhar o Star Ferry até Central), esta pequena ilha tem apenas cinco mil habitantes, nem sequer muitos habitantes locais de Hong Kong costumam lá ir. O café "Bak Fun Lam" da ilha está escondido no fundo dos becos, os scones de rosmaninho e limão assados manualmente pela dona são absolutamente excecionais, acompanhados de café etíope de filtro, passar uma tarde custa apenas cerca de HK$80. Há também um ateliê de tricô manual "Man Wo Knitting" na ilha, cujas obras estão cheias de estilo tropical, um xaile tecido à mão custa aproximadamente HK$300-500, sendo uma escolha discreta para oferecer ou usar pessoalmente.
Lamma Island apresenta outra paisagem. Este é o local de concentração de expatriados, a rua de Yung Shue Wan da ilha está cheia de restaurantes e bares estrangeiros, tavernas de marisco de estilo de Hong Kong coexistem com cozinha italiana. Partindo de Sok Kwu Wan e caminhando ao longo de Kai Cheung Trail até Yung Shue Wan demora cerca de uma hora, o trilho é plano, ao longo do caminho pode ver o enorme Wind Tunnel e vestígios de abrigos anti-aéreos da Segunda Guerra Mundial. A acomodação na ilha é principalmente em pensões, quartos com vista para o mar com boa paisagem custam HK$800-1200 na época alta, e há espaço para negociação na época baixa. Recentemente, devido à expectediva de turistas durante a Copa do Mundo de 2026, alguns restaurantes na ilha já começaram a实行reserva, recomenda-se telefonar com antecedência para marcar.
Em termos de informações práticas, a rota mais recomendada a partir de Tsim Sha Tsui é: Star Ferry (direção Central) → Terminal de Central mudança de ferry. As partidas de ferry são aproximadamente de meia em meia hora nos dias úteis, com viagens adicionais nos fins de semana e feriados. É importante notar que o Octopus agora suporta todas as rotas de ferry, passar o cartão diretamente é mais conveniente do que comprar bilhetes de ida, também evitando o trabalho de preparar dólares de Hong Kong. Se planear regressar no mesmo dia, recomenda-se fortemente consultar o horário do último ferry antes do anoitecer, o último barco de Cheung Chau é por volta das 23h00, mas o barco rápido para mais cedo, se perder só pode regressar de táxi, o custo é considerável.
Por último, partilho um segredo conhecido apenas por profissionais: todas as quartas-feiras, Cheungchau tem o serviço tradicional de "Kai Do" - estes pequenos ferries privados ligam Cheung Chau às ilhas isoladas entre Peng Chau, com apenas HK$10 por percurso, e uma viagem de aproximadamente 20 minutos. Turistas estrangeiros raramente sabem, mas segundo os mestres locais mais velhos, esta rota mostra a paisagem costeira mais原始de Hong Kong - sem turistas, apenas rochedos, gaivotas e occasionais peixes voadores a saltar do mar.
