Quando se fala de Causeway Bay, a primeira impressão da maioria das pessoas são os centros comerciais com as suas lojas de marca, mas este local é realmente um dos lugares mais fascinantes para experimentar a cultura do dim sum em Hong Kong. Ao caminhar entre o Times Square e o Sogo, encontra-se uma coexistência única entre casas de chá tradicionais, cadeias de restaurantes e novas lojas criativas, formando uma estrutura ecológica de três andares bastante especial.
O dim sum de Causeway Bay não é como o do Central, focado exclusivamente nos clientes do setor financeiro, nem é como o de Mong Kok, que oferece apenas opções populares. Na minha opinião, este é o local que melhor representa o presente e o futuro do dim sum de Hong Kong — os tradicionais balcões de família enfrentam diretamente as estrelas Michelin, enquanto os jovens chefs mostram a sua criatividade em confronto com a persistência dos mestres mais experientes.
O primeiro andar é o tradicional sabor humano.
Este tipo de casas de chá são geralmente frequentadas pelos moradores do bairro, com mestres que trabalham há dezenas de técnicas já há décadas, e os métodos para preparar o chá e fazer o dim sum permanecem inalterados. Recomendo o Fung Ming Tea Restaurant, situado perto de Gilbert Street — o seu dumpling de camarão fresco é realmente diferente de qualquer outro lugar: os camarões são grandes enough, a proporção de gordura é perfeita, e logo na primeira dentada percebe-se que o maître tem skill. As bolas de carne aqui são feitas à mão, e o sabor é completamente diferente da produção mecânica das cadeias de restaurantes.
No entanto, é importante notar que os empregados destes estabelecimentos tradicionais já não são muito novos, alguns já trabalham há trinta ou quarenta anos, e o serviço pode não ser tão rápido e padronizado como nas cadeias, mas precisamente esta "lentidão" é o que torna o local mais humano. Quando lhes pede uma recomendação, eles vão dizer-te com sinceridade "o bun de creme de ovo de hoje ficou óptimo" — este tipo de comunicação directa é algo que as cadeias de restaurantes nunca conseguem aprender.
O segundo andar é a padronização moderna das cadeias.
Os representantes deste andar são, sem dúvida, o Tsui Wah e o Tai Hing, grupos de restauração especializados. A sua vantagem é a consistência de qualidade — independentemente da hora, o sabor do char siu bao é praticamente o mesmo, e o número de vezes que o chá de leite é passado tem uma gestão padronizada.
Recomendo pessoalmente o Tai Hing (filial do edifício Cheng Lee), que serve um muito bom rolo de gergelim negro, com o gergelim suficientemente moído e a doçura correctamente equilibrada. Além disso, o seu fried dough sticks é crocante por fora e suficientemente fofo por dentro, sendo uma escolha de qualidade superior na zona.
O terceiro andar é o surgimento da criatividade moderna.
Este andar é bastante interessante e é um fenómeno que só existe em Causeway Bay. Com o aumento da população de consumidores de média e alta renda do Times Square e do Sogo, começaram a surgir novas lojas de dim sum que reembalam os dim sum tradicionais ou adicionam elementos de fusão.
Recomendo o点心 no Yao Wa Street — o seu dumpling com trufa negra é realmente muito criativo: adiciona trufa negra ao dumpling tradicional, mantendo a textura original enquanto eleva os níveis de aroma. Outra recomendação é o Artisan, que serve os xiaolongbao com相当 grande cuidado, com a espessura da massa perfeitamente controlada e o sabor da sopa também suficientemente fresco.
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【Informações Práticas】
Means of Transport:
A saída A do estação de metro de Causeway Bay (linha da Ilha) liga directamente ao Times Square, e a saída B fica perto do Sogo e da zona de Gilbert Street. Quanto aos autocarros, praticamente todas as linhas que circulam entre a Ilha passam por Causeway Bay, sem necessidade de múltiplas transferências.
Recomendações de despesa:
- Casas de chá tradicionais: por pessoa, em média 40-60 HK$ por pessoa, comes until you're cheio
- Cadeias de restaurantes: 60-100 HK$ por pessoa, qualidade consistente
- Novas lojas: 80-150 HK$ por pessoa, a criatividade prevalece
Horário de funcionamento:
A maioria das casas de chá tradicionais abre às 6 da manhã e fecha às 3 da tarde, as que funcionam à noite abrem mais tarde; as cadeias generalmente das 7 às 23; as novas lojas são mais flexíveis, sendo melhor telefonar para informar.
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【Pequenas Dicas para Turistas】
Primeiro, o dim sum de Causeway Bay não está concentrado como em otras áreas, distribuindo-se principalmente por três ruas principais: Gilbert Street, Peking Road e Yao Wa Street. Se o teu tempo for limitado e quiseres experimentar vários estabelecimentos, recomendo concentrar-te na zona de Gilbert Street, que oferece a maior variedade de escolhas.
Segundo, a qualidade da manhã e do início da tarde é a melhor — os dim sum feitos de manhã são geralmente os mais frescos, e os da tarde podem ter sido reaquecidos. No entanto, isto é relativo, pois alguns mestres mais experientes dizem "o bun de creme de ovo da tarde é que fica realmente óptimo", por isso é melhor perguntar directamente aos empregados.
Terceiro, evita o horário de almoço de domingo — Causeway Bay tem realmente demasiado movimento aos domingos, e o tempo de espera pode facilmente exceder o tempo de refeição. Se realmente quiseres experimentar, recomendo chegar antes das 9 da manhã ou só depois das 2 da tarde.
Quarto, lembra-te de membawa Octopus card — a maioria das lojas desta zona aceitam o pagamento com o Octopus card, não sendo necessário troco preparado.
Quinto, se quiseres experimentar "verdadeiramente Causeway Bay", não vais apenas ao food court dos centros comerciais — as escolhas são realmente semelhantes às dos centros comerciais de outras áreas. As coisas verdaderamente interessantes encontram-se todas fora dos centros comerciais, nas pequenas lojas. Dá uns passos a mais, atravessa a rua, e descubrirás outro mundo.
O dim sum de Causeway Bay é realmente um microcosmo de Hong Kong: tradição e modernidade em constante conflicto, coexistência do velho e do novo, cada pequena loja reflecting as transformações desta sociedade. Da próxima vez que visitares Causeway Bay, por favor não te limites a explorar os centros comerciais, dá algum tempo às pequenas lojas da rua, e poderás ter收获 muito interessantes.
