O dia de um Macaense começa frequentemente com uma tigela de congee fumegante ou um prato de noodles de sopa leve. Diferente do ritmo apressado dos cha chaan tengs de Hong Kong, os cha chaan tengs da Peninsula de Macau preservam um ritmo de vida mais descontraído do sul da China — aqui o «Ian Zau» (lanche da tarde) pode ser apreciado das duas às cinco da tarde. A vapor que sai das cestas de vapor da manhã constitui a paisagem diária mais acolhedora da cidade velha de Macau.
Os cha chaan tengs da Peninsula de Macau diferem da restauração dos complexos turísticos da Cotai. Estão espalhados pelo cais do porto interno, pela Rua do Campo, pela Avenida do Vedro e pela zona do Jardim inglês, muitos com já cinquenta a sessenta anos de história. Os clientes habituais são os vizinhos e os artesãos que começam a trabalhar — os menus não têm apresentações elaboradas, mas possuem uma手艺 coba — o congee deve ser cozinhado até o grão de arroz se desfazer completamente sem adicionar amido, a sopa de wonton deve ser preparada com linguado, e mesmo o leite看起来 simples, deve ter «força» suficiente para justificar o paladar dos clientes habituais.
Para experimentar a cultura de pequeno-almoço mais autêntica da Peninsula de Macau, estas são algumas estabelecimentos que muitos macaenses frequentam desde criança:
Tin Kei Tea Stall situa-se no cruzamento da Rua do Campo com a Rua Cheng Ping, uma banca de rua sem inúmera decoração mas sempre com pessoas em fila. O prato品牌的 是 o «Wonton Noodles Secos» — os noodles são feitos com noodles alcalinos de Cantão, cozidos até ficarem translúcidos e elásticos, misturados com soja de alho especial, acompanhados de uma tigela de wonton cozinhados com linguado e ovas de camarão. Uma dentada de noodles e uma dentada de sopa são o sabor que muitos macaenses guardam na memória. Um prato de wonton noodles custa cerca de MOP$28-32, sendo uma opção económica em Macau, onde o custo de vida é elevado. O estabelecimento abre às seis e meia da manhã e geralmente esgota-se por volta do meio-dia, pelo que é aconselhável chegar cedo.
Liu Kei Congee & Noodles situa-se nos becos de São Lázaro, sendo um dos poucos estabelecimentos de Macau que ainda insiste na手工 de noodles de bamboo. O dono começa a trabalhar a massa às cinco da manhã, usando um rolo de bamboo para comprimir a massa, resultando em noodles especialmente macios. O prato品牌的 «Congee de Sopa de Camarão» é a especialidade — coberto com uma camada espessa de ovas de camarão, primeiro doce, seguido pela textura mastigável dos noodles. O congee de barca também merece ser experimentado, com arroz，加入牛肉, ovos, pele de tofu frita e amendoim, criando camadas complexas. Um prato de «Congee de Sopa de Camarão» custa cerca de MOP$35, o congee de barca MOP$25, preços razoáveis.
Nam Peng Ya Hei é um dos cha chaan tengs mais antigos de Macau, situado no cruzamento da Rua de 5 de Outubro com o Largo do Templo de Kung, mantendo uma decoração nostálgica dos anos 1960 — bancos de canto, mesas de mármore, ventiladores de teto girando lentamente. O «Presunto com Ovo Torrada» e o «Porco com Nata» são clássico, lotando-se sempre de idosos e trabalhadores durante o pequeno-almoço. Presunto com Ovo custa MOP$18, leite chá MOP$12, sendo a melhor opção para experimentar a atmosfera old-style de Macau. Podem-se ouvir frequentemente os vizinhos a conversar em cantonense, como se o tempo passasse mais lentamente aqui.
Meng Kei Coffee House situa-se na Avenida do Vedro, perto do Mercado Vermelho, sendo um cha chaan teng «escondido» recomendado por muitos macaenses. O prato品牌的 é o «Massa com Sopa de Rabo de Boi» — uma sopa cozinhada com rabo de tomate, cebola e tomate, agridoce e appetitiva, a massa absorve a essência da sopa, criando um sabor que não se encontra em outros lugares. O leite chá também é característico, com sabor de chá forte mas sem amargo, suave ao gole. Um prato de Massa com Sopa de Rabo de Boi custa cerca de MOP$38, leite chá MOP$15.
Para experimentar um estilo de manhã 更多 tradisional cantonense, o Restaurante Pequim no porto interno é um dos raros restaurantes tradicionais que restam na Peninsula de Macau. Os dim sum são ainda entregues em carrinho manual, o esparreguinho de carne, meatballs de carne, bolo malaio, pés de frango são todos feitos no momento, a手艺 dos mestres de dim sum passando-se por décadas. Uma sessão com dois itens custa cerca de MOP$30-50, perfeito para quem quer saborear lentamente e sentir a atmosfera do antigo restaurante.
A rede de transportes para os cha chaan tengs da Peninsula de Macau é muito conveniente. Partindo da Porta da fronteira ou do cais, pode-se tomar o autocarro para a Nova Avenida (Paragem da Avenida do Infante) ou para o Mercado Vermelho, caminhando depois até aos estabelecimentos. O preço统一 do autocarro em Macau é MOP$6, independentemente da distância, sendo aconselhável ter trocado pequeno ou usar o Macau Pass. É recomendado evitar as horas de pico do almoço, entre as 14h00 e as 15h00, quando os cha chaan tengs estão menoslotados, facilitando a ocupação de lugares.
A maior diferença entre os cha chaan tengs da Peninsula de Macau e os de Hong Kong reside no facto de Macau preservar mais a tradição da «comida lenta» — aqui, pode ver o mestre a embrulhar wontons lentamente, os idosos a beber chá lentamente, os jovens a saborear a refeição da tarde lentamente. Este ritmo de vida calmo é talvez o aspecto mais encantador dos cha chaan tengs de Macau. Se quiser sentir o dia-a-dia mais autêntico de Macau, escolha um estabelecimento antigo, sente-se, e comece o seu dia em Macau com uma tigela de congee ou um prato de noodles.
