Taipa é a zona de maior contraste em Macau — tanto a atmosfera nostálgica da cidade velha tradicional, quanto a experiência de compras internacionais da Cotai Strip. A cultura de selecção de boutiques aqui reflete a intersecção única da história colonial de Macau com o desenvolvimento urbano moderno, sendo perfeita para viajantes que adoram descobrir lojas características.
A zona histórica gira em torno da Rua do Cunha, uma pequena estrada de calçamento ladeada por pastelarias tradicionais, lojas de recordações e pequenas lojas de estilo de vida. Ao contrário dos grandes centros comerciais de Cotai, estas lojas são mais pequenas, muitas vezes geridas por famílias durante décadas, com selecções que reflectem um forte cunho local. Os visitantes podem descobrir artesanato característico de Macau ou pequenos objectos vintage enquanto compram bolos de amêndoa e carne seca. É de notar que as lojas da zona histórica aceitam geralmente pagamento electrónico como Macau Pass e MPay, sendo muito amigáveis para os visitantes.
No que diz respeito a compras de qualidade, os grandes centros comerciais dos resorts de Cotai oferecem uma experiência completamente diferente. Os paseios interiores do Sands Cotai Central, Venetian e Londoner reúnem marcas internacionais e designer, com algumas lojas a apresentar produtos exclusivos de Macau. É de notar que as lojas de recordações nos resorts são geralmente 30% a 50% mais caras do que na zona histórica, mas a qualidade e embalagem são mais refinadas, sendo ideais para viajantes que valorizam conveniência e marcas. Segundo observações do sector, a tendência das boutiques em Cotai tem evoluído nos últimos anos para "consumo experiencial" — os viajantes dão mais importância ao design do espaço de compras e à experiência interactiva do que propriamente ao produto.
A zona da Casa do Povo Português é um óptimo local para procurar lojas de estilo vintage. Nesta área de edifícios de verde-menta do período colonial, há ocasionalmente lojas pop-up de designers locais que vendem produtos de design original de Macau ou artesanato português importado. Embora sejam pequenas, a densidade de turistas é relativamente mais baixa, proporcionando uma experiência de compras mais relaxada. Se tiver sorte, poderá ainda encontrar feiras occasionais.
As drogarias da Taipa são também uma paragem obrigatória para os viajantes — algumas cadeias de drogarias têm filiais em Cotai, com uma vasta gama de produtos e ofertas em packs. Estas lojas geralmente funcionam até tarde, sendo muito convenientes para viajantes com itinerários apertados.
Em termos práticos, os principais meios de transporte para deslocações à Taipa são os autocarros e táxis. O Metro Ligeiro de Macau da linha da Taipa já está operacional em toda a extensão, sendo mais convenientes as estações de "Cotai West" e "East Asian Games", que ligam os grandes centros comerciais de Cotai à zona histórica. No que diz respeito aos autocarros, há várias rotas no centro da Taipa que ligam a península de Macau a Cotai, com uma tarifa de cerca de 6 patacas ou 6 dólares de Hong Kong. Para explorar a zona histórica, recomenda-se ir a pé, pois a Rua do Cunha é pequena e pode ser explorada em uma hora.
Em termos de horário de compras, recomenda-se visitar a Rota das Casas e a zona histórica de manhã, e dirija-se aos centros comerciais interiores de Cotai à tarde, quando o tempo está mais quente. Alguns estabelecimentos dos resorts estendem o horário até de madrugada, mas as lojas da zona histórica geralmente fecham por volta das 18h.
Dica: O cartão Macau Pass pode ser usado na maioria das lojas da Taipa, mas algumas lojas tradicionais aceitam apenas dinheiro, pelo que recomenda-se ter uma pequena quantidade de dólares de Hong Kong ou patacas de Macau. Os centros comerciais da Cotai Strip estão ligados por passarelas automatizadas, então o clima não afectará os seus planos de compras. Se procura o prazer de descobrir tesouros, a zona histórica ainda vale o seu tempo; se valoriza marcas e conveniência, os centros comerciais de Cotai não o vão失望.
