Quando se fala de gastronomia de Macau, os pastéis de nata são definitivamente uma referência clássica que não se pode perder. Este doce originário da Grã-Bretanha, mas que alcançouglória em Macau, já se tornou uma iguaria obrigatória para os viajantes que visitam Taipa. Localizada na zona antiga de Taipa, ao redor da Rua do Cunha, concentra-se uma série de casas antigas e padarias inovadoras. Quer procure a textura tradicional crocante, quer prefira sabores inovadores, encontrará aqui uma escolha satisfatória.
A alma do pastel de nata está nas camadas sobre camadas de massa folhada e no recheio cremoso de ovo e leite. O método tradicional usa banha de porco para fazer a massa folhada. Durante o assamento, a massa expande-se com o calor, formando manchas caramelizadas impressionantes. As casas de pastéis de Taipa têm cada uma a sua receita secreta, algumas insistem no método antigo artesanal, outras integraram técnicas japonesas e taiwanesas, criando uma diversidade única de sabores.
Ao visitar a zona antiga de Taipa, basta caminhar da Rua do Cunha até à Rua do Brigadeiro, e em poucos metros encontrará várias casas de pastéis de nata conceituadas. Lord Stow's Bakery pode ser considerada o nome icónico dos pastéis de nata de Macau. O fundador, Sr. Stow, adaptou a receita trazida pelos missionários portugueses, criando um sabor único e genuíno de Macau. Os pastéis desta pastelaria têm uma massa folhada crocante que se dissolve na boca, com um recheio rico em sabor de ovo, e um grau de doçura perfeito, sendo a escolha preferida de muitos gastrónomos. Durante os horários de saída do forno, há sempre longas filas, por isso recomenda-se ir de manhã para evitar a multidão.
Se quiser experimentar um estilo diferente, Chan Cheng é uma casa antiga fortemente recomendada pelos locais. Esta pastelaria com mais de meio século de história insiste na produção artesanal diária, usando uma receita de família para a massa folhada, com camadas distintas e aroma intenso de leite. Os pastéis de nata desta casa são ligeiramente maiores, com um recheio mais generoso, e ao morder sente-se o aroma de ovo e leite a desfazer-se na língua. Além do clássico original, a Chan Cheng também oferece versões criativas como pastéis de nata gelados, satisfazendo diferentes necessidades de sabor.
Café Kafka, situada na Rua do Brigadeiro, é uma padaria artesanal que emergiu nos últimos anos, integrando a estética da pastelaria francesa na criação de pastéis de nata. Os pastéis de nata aqui são refinados, com massa folhada mais fina e crocante, e um recheio de ovo suave e delicado. Acompanhar com uma chávena de café filtrado à mão é o tempo perfeito para um chá da tarde. A decoração da loja é predominantemente estilo industrial minimalista, sendo muito adequada para фотографировать e publicar nas redes sociais.
Continuando pela Rua do Cunha, ao lado do Weng Kee Tofu & Noodles, existe uma pequena banca que esconde surpresas. Esta pequena barraca sem nome oficial é administrada por um casal idoso. Os pastéis de nata são menores mas mais económicos, a MOP$6 por unidade é a melhor relação qualidade-preço. A massa folhada é mais macia, mas com aroma intenso de ovo, representando um sabor nostálgico e tradicional.
Em termos de informações práticas, a zona antiga de Taipa não é muito extensa, pelo que se recomenda explorar a pé. A partir da península de Macau, pode tomar os autocarros 11, 15, 22 ou 28A até à paragem "Rua do Cunha", com uma tarifa de cerca de MOP$6. Se vier da zona de Cotai, uma caminhada de aproximadamente 15 minutos levará ao destino. O preço dos pastéis de nata em várias casas varia entre MOP$8-15, a caixa de seis unidades da Lord Stow's Bakery custa MOP$45, e os pastéis avulso da Chan Cheng começam em MOP$10.
A maioria das lojas abre às sete da manhã, e geralmente há lotes frescos saídos do forno durante o período da tarde. Recomenda-se evitar os horários de pico nos fins de semana à tarde, ou ligue para confirmar os horários de saída do forno. Após a compra, é melhor consumir no mesmo dia para apreciar a textura óptima da massa folhada.
As casas de pastéis de nata em Taipa têm cada uma as suas características distintas, seja procurando o sabor tradicional ou melhorias criativas, vale a pena passar meio dia a provar cada uma delas. Caminhando pelas ruas de pedra, com um pastel de nata quente na mão, sentindo o ritmo de vida descontraído de Macau, é esta a experiência mais encantadora da viagem gastronómica por Taipa.
Dados sobre a cultura gastronómica luso-macauense
- História da gastronomia luso-macauense: A cozinha luso-macauense teve origem quando os portugueses se estabeleceram em Macau em 1557, integrando ingredientes cantoneses, do Sudeste Asiático, da Índia e África, formando uma "cozinha macaense" única no mundo, com mais de 460 anos de desenvolvimento.
- Origem dos pastéis de nata: Lord Stow's Bakery foi fundada em 15 de setembro de 1989 na aldeia de Coloane, sendo o berço dos pastéis de nata de Macau. Atualmente produz cerca de 21.000 pastéis de nata diariamente, distribuídos por 7 lojas em Macau.
- Reconhecimento Michelin: O guia Michelin de Macau avalia mais de 20 restaurantes anualmente, e várias casas antigas com culinária luso-macauense continuam a ser reconhecidas, consolidando a posição de Macau como centro gastronómico luso-macauense na Ásia.
