Quando se fala de Macau, a maioria dos turistas pensa primeiro na antiga zona urbana da Península de Macau, mas na verdade, a combinação de Cotai e Coloane é que permite experimentar verdadeiramente a diversidade de Macau. Num único dia, pode passar das maiores zonas de resorts integrados do mundo até Coloane, que preserva a风情百年漁村風情 intacta de uma aldeia de pescadores com um século de história. Esta experiência única de fusão entre o novo e o antigo é precisamente a essência de Macau como centro mundial de turismo e lazer.
Cotai (Cotae) é uma zona moderna criada através de terras dragadas, onde se concentram os seis principais resorts de topo do mundo, sendo considerada a "Las Vegas da Ásia". A apenas uma dezena de minutos de carro fica Coloane, que mantém um ritmo completamente diferente de悠闲 - velha doca, casas de pedra portuguesas, restaurantes tradicionais portugueses, como se o tempo aqui tivesse ficado meio século atrás. Esta combinação é perfeita para planejar uma viagem de um dia, onde pode aproveitar a conveniência de compras e entretenimento, ao mesmo tempo que se afasta das multidões e descobre o lado tranquilo e secreto de Macau.
Ao chegar a Cotai, a forma mais direta de viver a experiência é entrar nos principais resorts. Os seis projetos estratégicos - Venetian, Parisian, Galaxy, Studio City, Wynn Palace e Londoner - cada um com as suas características. O Venetian destaca-se pelo estilo dos canais venezianos, o Parisian tem a Torre Eiffel como ponto de fotografia popular, e o Galaxy's Wave.pool é a maior instalação aquática de Macau. Se procura um local que satisfaça simultaneamente restauração, compras e entretenimento de espetáculo, o Broadway da Galaxy é uma escolha recomendada. Situado no número 200 da Avenida Cotae, o Broadway da Galaxy conta com mais de 40 restaurantes, desde alimentação de rua até cozinha de alta gastronomia, e aos fins de semana há espetáculos de rua gratuitos, com uma atmosfera muito animada.
Ao deixar a agitação de Cotai, seguindo pela periferia da zona antiga em direção ao sul, cerca de quinze minutos de carro leva até Coloane. Esta antiga aldeia de pescadores continua a ser um dos cantos mais tranquilos de Macau, com becos que preservam o único complexo arquitetónico português completo de Macau. A Igreja de São Francisco é o ponto turístico mais icónico de Coloane, esta pequena capela barroca construída na década de 1920, com paredes amarelas e a calçada portuguesa da praça em perfeita harmonia. Diz-se que o poeta português Camões se refugiou nas proximidades para criar "Os Lusíadas", conferindo a este local um toque de atmosfera literária.
Perto da igreja, o Lai Chi Van (Vale dos Lichias) é uma área de cultura criativa revitalizada nos últimos anos. Os vestígios das antigas fábricas de construção naval foram preservados, e agora acolhem cafetarias e lojas de artesanato, com mercados locais aos fins de semana, sendo um ótimo local para sentir a vitalidade criativa dos jovens de Macau. Se gosta de cenários costeiros, a Praia de Hac Sá, a dez minutos a pé, é a única praia de areia negra de Macau. Embora a areia seja um pouco grossa, fora da época alta é especialmente tranquila, sendo um local secreto favorito dos residentes locais para passar uma tarde.
Antes de regressar, se quiser comprar lembranças, a Rua da Pastelaria continua a ser a rua de souvenir mais tradicional de Macau. Bolachas de amêndoa, carne seca, ovosrados portugueses e outras lojas históricas reúnem-se aqui, com preços bem mais acessíveis do que nas boutiques dos resorts, e com boa reputação de qualidade.
Em termos de transporte, a forma mais conveniente de ir de Cotai para Coloane é de autocomplete ou táxi. Desde a zona do Galaxy ou do City of Dreams até ao centro de Coloane, o Autocarro demora cerca de 15 minutos, custando cerca de MOP$3-5; o táxi fica por volta de MOP$40-60, dependendo do ponto de partida. Se vier da Península de Macau, pode visitar primeiro Cotai e depois ir para Coloane, um itinerário mais fluido.
A maioria dos restaurantes dos resorts funcionam principalmente entre as 11h00 e as 22h00, alguns espaços de alimentação abertos 24 horas encontram-se no Venetian e no Casino da Galaxy. Os restaurantes de Coloane estão mais movimentados na hora do almoço, a famosa loja de ovosrados de Lord Stow e os restaurantes portugueses fecham geralmente por volta das 17h00, pelo que se recomenda marcar o almoço em Coloane.
Em termos de custos, o consumo em Cotai varia enormemente - uma refeição num espaço de alimentação custa cerca de MOP$40-60, enquanto restaurantes sofisticados podem custar MOP$300-800 ou mais. Coloane é mais acessível, um almoço português custa cerca de MOP$80-150, cafés e sobremesas MOP$30-50. As instalações gratuitas nos resorts, como o Wave.pool e os canais do Venetian, não requerem bilhete, mas alguns espetáculos ou instalações requerem compra separada de bilhete.
Quanto ao planeamento do tempo, recomenda-se visitar Cotai primeiro de manhã, aproveitando a altura em que há menos pessoas para explorar as instalações dos resorts, saindo por volta das 12h00; chegar a Coloane na hora do almoço, visitar primeiro a Igreja de São Francisco e o Lai Chi Van, regressar à Rua da Pastelaria antes do anoitecer para comprar lembranças - este itinerário é o mais fluido.
É importante notar que, embora Cotai e Coloane não estejam muito distantes um do outro, são dois mundos completamente diferentes - o primeiro representa a ambição de Macau como metrópole internacional de entretenimento, o segundo é a proteção da cidade pelas raízes históricas. A transição num único dia é precisamente o que torna o turismo em Macau tão fascinante.
