Este artigo é um guia de transporte doJapão, incluindo mapas de rotas, tarifas e dicas.
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Muitos visitantes de primeira viagem a Sendai frequentemente trazem a experiência urbana de Tóquio ou Osaka para procurar informações sobre o "metrô", mas descobrem que esta cidade oferece uma solução de transporte completamente diferente. O sistema de transporte urbano de Sendai escolheu um caminho completamente diferente das outras grandes cidades do Japão — uma rede complexa com a JR como esqueleto, ferrovias de superfície como carne e autocarros como capilares. Isto não é atrasso, mas sim esta cidade localizada na planície de Sendai, com sessenta anos de filosofia de planeamento urbano, escreveu um manifesto de transporte único.
O metro de Sendai (仙台市地下鉄) possui apenas uma linha norte-sul, com aproximadamente 14 km de comprimento, que vai desde a estação Tomizawa até à estação do Jardim Zoológico de Yagiyama, circulando inteiramente à superfície ou em subsolo raso. Com apenas 14 estações,tem a tarefa de ligar o eixo norte-sul da cidade. Esta linha é mais um "metro ferroviário urbano" do que propriamente um "metrô" — tarifas baixas, intervalos frequentes, plataformas à altura das estações de superfície normais, e o design de entrada e saída mais próximo de comboios suburbanos privados do que de metrôs do centro da cidade.
O que realmente sustenta a estrutura do transporte público de Sendai é a linha principal JR Tohoku e o seu sistema de ramais. A estação de Sendai, como coração dos transportes da região de Tohoku, reúne linhas importantes como o Shinkansen Tohoku, a linha de acesso ao aeroporto de Sendai, a linha Senseki e a linha Sanyo, permitindo viagens diretas para pontos turísticos próximos como Shiroishi, Jokai (uma pequena cidade famosa pelo tofu) e Matsushima. Os passes JR comprados pelos turistas são frequentemente mais práticos na área de Sendai do que qualquer "bilhete de circuito do metrô" fictício.
Uma recomendação especial é o autocarro turístico "Loople" (るくん), uma rota circular que parte da estação de Sendai e passa pelo santuário Osaki Hachiman, Zuiheden, ruínas do castelo Aoba,-localização do castelo de Sendai, e depois pelo centro da cidade, incluindo a rua Jozenzi e o bairro Kokubuncho. O interior do autocarro oferece comentários em inglês e japonês, e o bilhete diário (¥800) permite subir e descer livremente dentro da zona designada, sendo uma ferramenta turística mais friendly do que o metro para visitantes de primeira viagem a Sendai.
Para mergulhar no dia-a-dia de Sendai, é necessário mencionar algumas áreas特色 ao longo da linha do metro. Primeiro, a área ao redor da estação Nagamachi — uma das primeiras zonas industriais de Sendai, que hoje preserva muitas fábricas de tijolo vermelhos da era Showa, muitas delas преобразова em cafés e espaços criativos, um local escondido para experimentar o estilo «semelhante ao período Taisho». Em segundo lugar, a área de Yagiyama, próxima à estação do Jardim Zoológico de Yagiyama, preserva mais do espírito de "downtown", com lojas e restaurantes locais ao redor da estação, apresentando a vida quotidiana dos cidadãos comuns, longe da touristificação.
As despesas de transporte em Sendai são bastante acessíveis. As tarifas simples do metro municipal variam entre ¥210-¥260, sendo consideradas de nível médio em comparação com outras cidades japonesas. Se combinadas com a JR, as viagens a partir de Sendai para destinos próximos como Matsushima (¥860) e Jokai (¥640) são transparentes, sem custos escondidos. O sistema de autocarros funciona com entrada pelos трёх doors traseiras e saída pela frente, com pagamento dividido, sendo relativamente fácil de adaptar para turistas estrangeiros.
A melhor época para visitar é no outono e inverno. A rua Jozenzi em Sendai é iluminada todos os anos em dezembro, transformando toda a rua num mar de luzes de Natal, enquanto as multidões de compras de fim de ano вокруг da estação JR mostram a vitalidade desta cidade como o maior centro de consumo de Tohoku. Durante o festival Tanabata de Sendai no verão, os principais locais de eventos ficam acessíveis pela linha do metro, mas há multidões intense, por isso prepare-se psicologicamente para o transporte Lotado.
Uma última recomendação: não considere o "metrô" como sendo todo o transporte de Sendai. A lógica de mobilidade desta cidade é mover as pessoas na superfície, permitindo que os viajantes vejam a paisagem fora da janela, sintam as mudanças de estação e ouçam o som dos elétricos. O sistema de transporte de Sendai é uma prática de estética urbana — enquanto outras cidades enterram as pessoas no subsolo, Sendai opta por devolver as pessoas às ruas.
