Okinawa é o único destino no Japão onde o ciclismo é praticável durante todo o ano. Os guias locais não gostam muito de mencionar isso, porque o verdadeiro valor não está no «ciclo durante todo o ano», mas nas paisagens que se veem e na Atmosfera sentida ao pedalar em Okinawa, que pertencem a um mundo completamente diferente da ilha principal.
O cicloturismo em Okinawa tem como característica principal «saltar de ilha em ponte». As vias aquáticas de via única e as pontes marítimas ligam a ilha principal e as ilhas adjacentes numa mesma rota dinâmica. A meio do percurso, o mar Meridional da China aparece repentinamente ante os olhos numa visão sem limites, uma impresión visual que não pode ser replicada pelas cidades do interior. No inverno, a transparência da água é最高, e à distância pode-se ver o contorno vago da strada marittima no meio do mar — rastros da sabedoria dos antigos ao atravessar as ilhas a nado.
O sistema viário de Okinawa tem uma característica conhecida apenas pelos locais: a estrada prefectural 131 segue ao longo da costa desde o centro de Naha. Embora haja muitos veículos pesados no percurso, depois da zona de Yomitan, a estrada alarga-se e a proporção de pistas exclusivas para bicicletas aumenta significativamente. Nesta estrada encontram-se as maiores plantações de cana-de-açúcar de Okinawa, e ao passar, o ar fica com um ligeiro doce — um subproduto da fábrica de açúcar. Na época da colheita no inverno, também se podem ver os camponeses a Queimar as folhas de cana, e sob a luz da tarde, todo o céu apresenta uma incrível cor laranja-avermelhada.
【Rota Recomendada 1】Rota Costeira de Motobu, Kunigami
Partindo da costa leste de Nago em direção norte até às villas de estilo taiwanês, depois da popular «Ponte de Kouri», a visão abre-se completamente. Esta ponte é um ícone obrigatório para os ciclistas em Okinawa. A plataforma não é larga, mas ao sentir o vento do mar a soprar de todas as direções, entende-se por que os habitantes de Okinawa dizem «só depois da ponte se vê o verdadeiro mar». No outro lado da ponte está a ilha de Kouri, onde, ao lado do parque de estacionamento, uma senhora local vende gelado de sal, por 300 ienes, com uma doçura tão baixa que os turistas de Taiwan podem achar «sem sabor», mas é precisamente assim que são os doces de Okinawa.
【Rota Recomendada 2】Rota de Descoberta Histórica de Yomitan, Nakagami
Yomitan possui a única «Torre de Guarda» perfeitamente preservada em Okinawa — o posto de observação do período de ocupação americana, que hoje é um local importante para compreender a história moderna de Okinawa. Recomenda-se deixar a bicicleta estacionada junto à torre e explorar a pé, caso contrário, akan ter错过 as marcas de balas embebidas no betão. O maior valor desta rota é a «guerra e paz lado a lado»: na curva seguinte, à direita, vê-se uma casa de estilo americano-japonês, e à esquerda pode estar o nouveau «Parque Memorial da Paz», uma transformação visual extremamente dramática.
【Rota Recomendada 3】Rota do Porto de Itoman, Minami
Itoman é a cidade piscatória mais ao sul da ilha principal de Okinawa. Às seis da manhã, o puerto já está penuh de atividade. A vantagem da bicicleta é poder parar a qualquer momento para ver a descarga do peixe. Após a transferência do mercado de Tsukiji de Tóquio, Itoman tornou-se num dos poucos portos do Japão que ainda mantêm a tradição de «comprar diretamente aos pescadores». Recomenda-se deixar a bicicleta estacionada no parque de estacionamento do puerto e entrar a pé para negociar com as senhoras usando inglês básico e gestos, elas indicam os tanques para escolha. Depois da compra, há lojas no puerto que cozinam por si, com uma taxa de 500 a 800 ienes, uma sensação de luxo fora do plano é precisamente o charme do cicloturismo em Okinawa.
【Rota Recomendada 4】Linha Montana de Ogami, Kita
As montanhas de Okinawa são «colinas» e não montanhas altas, mas a sensação de conquista ao pedalar não é menor. Esta rota tem a característica de множество trilhas não geridas, e o Google Maps muitas vezes mostra «este caminho pode não exister», mas na realidade apenas não tem asfalto. A sugestão do dono da loja local de bicicletas é «ver a distribuição do esterco de vaca», o caminho por onde passam mais vacas é o caminho certo. O final desta rota é um local chamado «Chube» — ruínas de instalações de comunicação americanas, com uma sensação de abandono combinada com a luz intensa própria de Okinawa, formando uma estética de ruínas muito adequada para o Instagram.
【Rota Recomendada 5】Rota Inter-ilhas (Ilha de Tokashiki)
Do porto de Tomari em Naha, o ferry leva cerca de 30 minutos até à ilha de Tokashiki, que tem apenas duas lojas de aluguel de bicicletas, ambas a cinco minutos a pé do puerto. Não há sinais de trânsito na ilha, e o maior desafio é «partilhar a estrada com bois» — os búfalos param no meio da estrada, precisa de buzinar para alertar, mas não muito forte para não assustar as vacas. Na zona da praia, há um estacionamento «nonuke» (totalmente gratuito), e ao entardecer, pode pedalar até à praia e sentar-se ao lado da bicicleta à espera do pôr do sol — este é um privilégio apenas possível no ciclismo insular.
【Informações Práticas】
Em termos de transporte, do aeroporto de Naha, pode-se usar o monocarro (Yui-Rail) até à estação da Prefectura, onde existem quatro lojas de aluguel de bicicletas. Uma delas, «Sunday Riders», oferece bicicletas elétricas por 1500 ienes/dia e bicicletas normais por 800 ienes/dia, com horário das 7h00 às 19h00. O dono é um ex-instrutor de karatê, que demonstra técnicas básicas de avoiding perigos urbanos quando entrega a bicicleta. Outra, «Pedal OKINAWA», situada numa viela da Kokusai-dori, oferece serviço de «aluguel temporário», adequado para turistas com apenas duas a três horas livres, a partir de 500 ienes/hora.
Em termos de custos, o aluguel diário de uma bicicleta normal é cerca de 800-1500 ienes, e de uma bicicleta elétrica é 1500-2500 ienes. O transporte de bicicleta no ferry inter-ilhas custa 300-500 ienes (consoante a empresa). Para refeições, recomenda-se um orçamento diário de 3000-5000 ienes. O prato de sashimi no puerto de Itoman começa em cerca de 1200 ienes, com freshness equivalente ao Tsukiji de Tóquio, mas o preço é cerca de 20% mais barato.
Em relação ao horário de funcionamento, é importante notar que as lojas de aluguel de bicicletas média encerram às 18h00. Depois do escurecimento, as zonas montanhosas de Okinawa não tienen iluminação pública e são muito perigosas. No inverno, recomenda-se iniciar o retorno antes das 16h00, e no verão e outono, pode estender até às 17h30.
【Dicas de Viagem】
A preparação mais importante para o cicloturismo em Okinawa é a «proteção solar» e não a «condição física». O sol de Okinawa está próximo do zénite durante todo o ano, não há o que os moradores das montanhas dizem «um pouco de sol não faz mal», mas na realidade «dez minutos resultam em queimadura». Recomenda-se usar manga comprida com tecido técnico e protector de braços, e reaplicar protector solar a cada 45 minutos, mesmo no inverno. Outro ponto facilmente esquecido é «transporte de água» — alguns troços da estrada prefectural 131 não têm máquinas automáticas de venda, portanto, transportar pelo menos um litro de água é equipamento básico.
Uma última dica apenas conhecida pelos locais: a experiência máxima do cicloturismo em Okinawa não é «quantos quilômetros pedalou», mas «descobrir algo não registado em nenhum guia turístico». Pode ser descobrir uma cafeteria operate apenas por uma senhora local, ou encontrar uma estrada secretos de onde se pode ver os aviões americanos a descolar. Esta «incerteza» é a parte mais preciosa da cultura ciclística de Okinawa. Não encha o itinerário, deixe espaço para descobertas inesperadas.
