Quando se fala em Nara, a maioria dos turistas só conhece o Templo Todai-ji e o Santuário Kasuga-taisha, no máximo vão ao Parque Nara alimentar os cervos sika. Mas se estiver disposto a estender um pouco mais os seus passos, a região de Nara esconde na realidade vários templos antigos milenares e pequenas vilas de montanha que estão seriamente subestimados — o seu valor histórico não é inferior a Quioto, mas a atmosfera é muito mais calma do que Quioto — é esta a Nara que realmente deveria incluir no itinerário de um dia.
Este artigo não segue as rotas turísticas mainstream, mas leva-o a explorar os pontos não convencionais no oeste e sul de Nara. Desde as sepulturas da época de Asuka até aos castelos de montanha do período Sengoku, passando pela área envolvente do Templo Hōryū-ji, que preserva as estruturas de madeira mais antigas do Japão — cada ponto é suficiente para o fazer reconhecer novamente esta terra conhecida como «Yamato».
【Locais Recomendados】
一、Área do Templo Hōryū-ji (cerca de ¥1.500 de taxa de entrada)
O Templo Hōryū-ji, a cerca de 30 minutos de viagem de JR a partir do centro de Nara, é o complexo de estruturas de madeira mais antigo do mundo, património mundial reconhecido pela UNESCO. O pavilhão oeste do Templo Hōryū-ji, construído no ano 607 d.C., incluindo a Sala de Ouro e a Pagoda de Cinco Andares, é mais antigo do que qualquer edifício de Tóquio por mais de mil anos. Em vez de perder tempo em filas para ver o Grande Buda de Nara, porque não vir aqui sentir a verdadeira quietude milenar? Recomenda-se reserved 2-3 horas para visitar lentamente, as pinturas nas paredes do templo e os artesanatos também merecem ser observados com atenção. Na estação Hōryū-ji existem passes turísticos disponíveis, que incluem o bilhete de entrada e os custos de transporte, sendo mais económico.
二、Santuário Kashihara e Ruínas do Palácio Fujiwara (entrada gratuita)
O Santuário Kashihara, localizado na cidade de Kashihara, é o santuário ancestral da família imperial japonesa dedicado à deusa Amaterasu, e o local onde se diz estar o túmulo do primeiro imperador, o Imperador Jimmu. Esta área foi o primeiro centro político do Japão, e atualmente é um parque histórico que preserva as ruínas do palácio antigo. A entrada gratuita é uma vantagem, mas o mais importante é poder sentir, numa atmosfera tranquila, o contexto lendário da fundação do Japão. Nas proximidades encontram-se as «Ruínas do Palácio Fujiwara», um sítio arqueológico que exibe artefactos excavados da era de Asuka e Nara — para quem se interessa por história, este local é um tesouro.
三、Vila Asuka (Ruínas da Capital Asuka) ¥0
A Vila Asuka está localizada no sul da região de Nara, e é o local onde se situava a capital mais antiga do Japão, a «Capital Asuka». Aqui não existem grandes templos, apenas um conjunto de sepulturas antigas, estelas e ruínas de telhas dispersas pelos campos agrícolas, mas é o ponto-chave para compreender o centro político do Japão durante a era de Asuka (séculos VI-VIII). Recomenda-se alugar uma bicicleta para pedalar pelos campos e visitar os vários monumentos históricos — esta é a forma mais autêntica de explorar. O famoso «Palco de Pedra» da sepultura do Templo Okadera fica dentro da vila, e é um local histórico原始状態未經商業包裝的歷史現場。
四、Templo Tōshōdai-ji (taxa de entrada de ¥1.000)
O Templo Tōshōdai-ji, localizado a oeste do centro de Nara, foi fundado pelo monge chinês Tang de alto nível Jianzhen no ano 759 d.C., e é o exemplo mais importante da arquitetura estilo Tang no Japão. Diferente de outros templos de Nara, o Tōshōdai-ji preserva um forte estilo arquitetónico chinês da dinastia Tang — a curvatura dos telhados e a estrutura dos pilares são claramente diferentes da arquitetura japonesa tradicional. Os portões do complexo encontram-se em excelente estado de preservação, e os ginkgo bilobas ao lado do caminho de entrada são surpreendentemente belos no outono. Uma hora de visita é suficiente, e pode ser combinado com outros pontos turísticos do centro da cidade.
五、Monte Ikoma (Experiência de Montanhismo)
Se a sua condição física permitir, o Monte Ikoma é a área de lazer montanhoso mais próxima do centro de Osaka. A partir da estação Kintetsu Ikoma, um teleférico leva-o ao topo da montanha em apenas 15 minutos, de onde pode apreciar a planície de Osaka e o centro de Nara. No topo existe o «Templo Hōzan-ji» budista, cuja atmosfera é completamente diferente das multidões turísticas do centro de Nara. O bilhete de ida e volta do teleférico custa cerca de ¥1.300, recomenda-se reserved meio dia para aproveitar o prazer da caminhada na floresta.
【Informações Úteis】
Em termos de transporte: a forma mais conveniente de partir de Osaka ou Quioto é a linha Kintetsu Nara ou a linha JR Nara. A linha Kintetsu tem mais viagens, e a partir de Namba em Osaka demora cerca de 40 minutos até ao centro de Nara. Para ir ao Templo Hōryū-ji é preciso descer na estação JR Hōryū-ji, com uma viagem de cerca de 30 minutos. Para a Vila Asuka, é preciso mudar para um ônibus na estação Kintetsu Kashihara.
Em termos de custos: a entrada para o ponto turístico principal, o Templo Todai-ji, é cerca de ¥600, o Templo Hōryū-ji cerca de ¥1.500, e o Templo Tōshōdai-ji cerca de ¥1.000. Para refeições, um orçamento de ¥1.500-2.500 permite comer refeições de boa qualidade na área вокруг da estação de Nara.
Horário de funcionamento: a maioria dos templos está aberta das 9h às 17h, podendo fechar mais cedo no inverno. A área das ruínas da Vila Asuka está aberta todo o dia mas sem iluminação, pelo que se recomenda visitar durante o dia.
Melhor época: a primavera (março-maio) para ver as cerejeiras e o outono (outubro-novembro) para ver as folhas vermelhas são as estações mais belas de Nara, mas também com mais turistas. O verão é quente mas com menos visitantes, e no inverno有机会看到雪景中的古剎美景。
【Dicas de Viagem】
O erro comum dos turistas que visitam Nara pela primeira vez é ficar apenas na área do Parque Nara. Na realidade, a região de Nara é vasta, e tanto ir ao Templo Hōryū-ji quanto à Vila Asuka requerem tempo de deslocamento. Recomenda-se usar o centro de Nara como base, dividindo o itinerário em dois temas: «Roteiro de Monumentos do Centro» e «Roteiro Histórico dos Subúrbios».
Outro ponto frequentemente negligenciado é a utilização dos passes de transporte. Se planear visitar vários templos, a Kintetsu tem um passe de um dia que permite viagens ilimitadas na linha Kintetsu, com um preço de cerca de ¥1.500-2.000, dependendo da área do itinerário. A JR também tem passes turísticos relacionados, mas com diferentes áreas de utilização — confirme o destino antes de comprar.
Por último, lembre-se de que os restaurantes de Nara geralmente fecham mais cedo do que em Tóquio ou Osaka, e à noite depois das 19h as opções de restaurantes no centro são limitadas. Se o itinerário regressar tarde ao centro, planeie com antecedência os locais para jantar ou tenha uma alternativa.
