Quando se fala de Nara, a maioria das pessoas pensa nos cervos do Santuário Kasuga, no Grande Buda do Tōdai-ji, mas as festividades desta antiga capital milenar são igualmente impressionantes. Diferente da elegância contida dos festivais de Quioto, os festivais de Nara mantêm mais da atmosfera popular e simples, especialmente os festivais noturnos de verão, cheios de tambores apaixonados, barracas de comida ininterruptas, e pessoas dançando Bon Odori na praça dos monumentos antigos. Para os viajantes que desejam experimentar profundamente a cultura dos festivais japoneses, os festivais de Nara são uma excelente escolha — entrada gratuita, tamanho adequado, relativamente poucos turistas, permitindo que se integre mais confortavelmente na atmosfera da festa local.
Os festivais de Nara concentram-se principalmente nas estações de primavera e verão. Na primavera, há o famoso "Festival de Queima da Montanha Wakakusa", e no inverno há o "Festival de Onsen de Nara". O mais representativo é o "Festival de Verão de Nara" realizado todos os anos em julho, quando toda a cidade se transforma em um enorme local de festival, desde a Estação JR Nara até a área do Parque de Nara,到处都是 barracas, lanternas e turistas vestindo yukata. A seguir, apresentamos alguns locais e experiências de festivais que merecem uma visita.
Área ao redor do Templo Ginkgo em Nara-machi é a área preferida para experimentar a atmosfera tradicional dos festivais. Aqui são preservados os edifícios de estilo townhouse da era Edo, com vielas estreitas e sinuosas, cheias de uma atmosfera antiga e aconchegante. Durante os festivais, a praça do templo Ginkgo se torna um centro animado de festival, onde os moradores locais montam barracas oferecendo takoyaki, yakisoba, yakitori e outras comidas clássicas de festival. O próprio Templo Ginkgo é um antigo mosteiro estabelecido na era Nara, com a estrutura do salão do telhado requintada e elaborada, o ingresso de visitação é apenas ¥500, podendo apreciar o precioso patrimônio cultural enquanto sente a animação do festival. Recomenda-se ir ao entardecer, para evitar o calor do meio-dia e também apreciar a beleza do brilho do sol poente sobre os antigos templos.
O Caminho de Peregrinação ao Santuário Kasuga no Parque de Nara é outra área de destaque dos festivais que não se pode perder. Normalmente, este lugar é o território dos cervos, mas durante os festivais, centenas de lanternas de papel são acesas ao longo do caminho de peregrinação, o mar de luzes que se estende por centenas de metros contrasta perfeitamente com os antigos edifícios vermelhos do santuário, o efeito visual é bastante impressionante. As atividades do festival no Santuário Kasuga geralmente incluem apresentações tradicionais de Kagura e danças de miko, rituais que são difíceis de ver no dia a dia. As barracas ao longo do caminho de peregrinação também merecem atenção, aqui há muitos petiscos de festival exclusivos da região, como o sushi de folha de caqui (¥800-¥1200), que é um prato rústico característico de Nara, combinado com a atmosfera animada do festival é especialmente delicioso.
Para quem deseja experimentar atividades de festival mais interativas, a Praça no Topo da Montanha Wakakusa é uma excelente escolha. O Festival de Queima da Montanha Wakakusa realizado em janeiro todos os anos é o festival de inverno mais conhecido de Nara, ao entardecer um grande ritual de fogo é realizado no topo da montanha, iluminando o céu noturno de toda a cidade de Nara. Este festival originou-se da tradição única da "queima de montanha" da região de Kansai, simbolizando a remoção da má sorte do ano antigo e a recepção do novo ano. Embora a atividade em si seja gratuita, é necessário pegar um ônibus de trilha ou subir a pé até o topo da montanha, no inverno é essencial tomar precauções contra o frio. A vista da Montanha Wakakusa é excelente, em dias ensolarados pode-se avistar toda a Bacia de Nara, sendo um ponto obrigatório para fotógrafos.
Para famílias em viagem, as atividades de festival ao redor do Santuário Ōji são especialmente adequadas. O festival aqui é relativamente menor em escala, mas preserva muitos jogos tradicionais de festival, como pescaria de peixinhos dourados, argolas, jogos de lançamento de bolas e outras barracas, muito adequado para diversão em família. Uma experiência de pescaria de peixinhos dourados custa cerca de ¥200-¥400, adultos e crianças podem se divertir ao máximo. Os preços das barracas ao redor do santuário também são relativamente acessíveis, a média por prato é entre ¥400-¥800, sendo uma boa escolha para famílias com orçamento limitado. A vantagem aqui é que há menos turistas comparada aos pontos turísticos populares, podendo experimentar a atmosfera dos festivais japoneses de forma mais tranquila.
Por fim, uma recomendação de um local de experiência de festival menos conhecido — Área ao redor do Templo Tosho-gu. O Templo Tosho-gu é um mosteiro construído pessoalmente pelo monge Tang Jianzhen, listado como Patrimônio Mundial da Cultura. Durante os festivais, aqui são realizados rituais tradicionais de Mochi-hana (também chamado de cerimônia de "dedicar flores ao Buda"), onde as pessoas oferecem flores de papel coloridas aos Budas para pedir bênçãos, a cena é solene e bela. Comparado com outros pontos turísticos populares de festival, aqui há relativamente menos turistas, podendo experimentar mais tranquilamente o significado cultural religioso do festival. O ingresso para visitar o templo é ¥600, durante os festivais pode haver horários de abertura especial diferentes, recomenda-se verificar o site oficial com antecedência.
Informações Úteis: Para ir a Nara participar dos festivais, o meio mais conveniente é pegar JR ou Kintetsu até a Estação Nara. Partindo da Estação Namba em Osaka, o Kintetsu direto custa cerca de ¥560, o tempo de viagem é de aproximadamente 35 minutos; partindo da Estação Quioto, pegando a linha JR Nara é cerca de ¥820, o tempo de viagem é de aproximadamente 50 minutos. Os preços de hospedagem durante os festivais aumentam de 30% a 50% comparados ao normal, recomenda-se reservar com antecedência. A maioria das atividades dos festivais são gratuitas, mas algumas visitas a templos requerem ingresso. Se quiser experimentar usar yukata para participar do festival, há várias lojas de aluguel de yukata locais, o custo é de aproximadamente ¥3.000-¥5.000 (incluindo design de cabelo).
Dicas de Viagem: Os festivais de verão de Nara geralmente duram de meados de julho até o final de agosto, o período mais animado é ao redor do Tanabata (primeira semana de agosto). Recomenda-se evitar ir ao meio-dia, o clima é mais fresco de manhã e à noite, e a atmosfera do festival é mais intensa. Lembre-se de trazer um leque ou um pequeno ventilador portátil, pois os festivais ao ar livre são bem quentes. Ao usar yukata, recomenda-se usar sapatos confortáveis, pois há bastante caminhadas. Durante os festivais, o gasto médio com comida nas barracas é de ¥500-¥1.000, prepare algum dinheiro antecipadamente, pois muitas barracas não aceitam cartão de crédito. O mais importante é manter o ambiente limpo, não alimentar os cervos com comida humana, e juntos preservar a tradição dos festivais desta antiga capital.
