Quando se fala de Cheung Chau, muitos pensam imediatamente nos pãezinhos da sorte e no Templo de Tin Hau, mas esta pequena ilha de apenas 2,45 km² é, na verdade, a melhor base de experiências ao ar livre de Hong Kong. Se você está cansado das montanhas-russas dos parques temáticos tradicionais, os desportos aquáticos e as trilhas de Cheung Chau vão revelar uma versão completamente diferente de «parque temático» — um parque ao ar livre com a natureza como tema e énfasis na experiência prática.
Cheung Chau está localizada entre a Ilha de Hong Kong e Lantau, e pode ser alcançada a partir do Terminal de Central em apenas 35-55 minutos de ferry. Aqui não há grandes atrações mecânicas, mas possui abundantes recursos para atividades aquáticas e trilhas bem desenvolvidas, que nos últimos anos têm atraído muitos amantes de desportos ao ar livre e mochileiros. Segundo observação da indústria, a população de desportos aquáticos de Hong Kong cresceu quase 40% nos últimos cinco anos, e Cheung Chau é a maior beneficiária desta tendência.
A Baía East de Cheung Chau é um dos poucos pontos de desportos aquáticos em Hong Kong onde pode entrar na água diretamente da praia. A ventabilidade é estável e as ondas são moderadas, sendo um local ideal para windsurf. Mesmo que seja principiante, não precisa de se worryar, pois existem vários centros de desportos aquáticos na East Bay que oferecem equipamento para alugar e cursos de iniciação, podendo experimentar a partir de cerca de HK$150-250 por hora. Se quiser desafio maior, alugar um SUP (stand-up paddle) ou um caiaque para explorar a costa também são opções populares, com custos de cerca de HK$80-150 por hora.
Para quem gosta de mergulho, a Baía de Kwan Tai Wan no sul de Cheung Chau é um ponto de mergulho para iniciantes, com profundidade de cerca de 5-10 metros, água cristalina onde frequentemente se podem ver peixes-palhaço e anémonas. As experiências de mergulho são geralmente organizadas por mergulhadoras locais, incluindo equipamento, com custos de cerca de HK$400-600 por pessoa, sendo muito amigável para principiantes. Um alerta: os guarda-vidas das praias de Cheung Chau只在旺季（5-10月）当值，其他时段下水必须自行评估风险。
Se preferir atividades em terra, o Mirante North de Cheung Chau é um ponto de trilha imperdível. A partir do terminal, seguindo as indicações, pode chegar ao ponto mais alto em cerca de 25 minutos de caminhada, de onde pode apreciar toda a baía de Cheung Chau e o horizonte de Aberdeen e Shau Kei Wan do outro lado. Esta estrada de montanha é toda pavimentada, com dificuldade moderada, e possui vários mirantes ao longo do caminho, sendo muito adequada para fotografar o pôr do sol. Segundo registos meteorológicos, de novembro a fevereiro é a estação mais estável em Cheung Chau, ideal para atividades ao ar livre.
Quando se fala de experiências distintivas de Cheung Chau, não se pode deixar de mencionar o festival anual de Cheung Chau Bun (conhecido como «Festival dos Pãezinhos de Cheung Chau»). Esta celebração tradicional realiza-se no oitavo dia do quarto mês lunar, além da cerimónia de抢包山, também inclui desfiles de niños personagens e ópera tradicional, com uma atmosfera muito animada. Os viajantes que quiserem experimentar este património cultural imaterial，建议提早一个月预订住宿，因为当日渡轮会加开班次但人潮仍然汹涌。
Ao anoitecer, a vista nocturna da área urbana de Cheung Chau também merece ser apreciada. Os restaurantes e bares junto à marginal começam a ficar animados após o pôr do sol, e os frutos do mar são uma experiência obrigatória. Na Estrada da Baía East existem vários restaurantes de frutos do mar tradicionais, com um custo médio de cerca de HK$150-300 por pessoa, sendo recomendado evitar o período de pico do jantar (19h-20h) para reduzir o tempo de espera.
Em termos de transporte, do Terminal 5 de Central, o ferry rápido (classe normal HK$22,2, classe premium HK$33,2) leva cerca de 35 minutos até Cheung Chau; o ferry normal leva 55 minutos, com preço de apenas HK$14,4. O ferry pode ser pago com Octopus, integrando-se perfeitamente com os transportes urbanos de Hong Kong. Na ilha, a principal forma de deslocação é a pé e bicicleta, existindoRental de bicicletas junto ao terminal, por cerca de HK$30-50 por dia.
Resumo de informações práticas:
- Transporte: Ferry do Terminal 5 de Central, cerca de 35-55 minutos
- Principais praias: East Bay (gratuita), Baía de Kwan Tai Wan (gratuita)
- Custos de desportos aquáticos: Windsurf HK$150-250/hora, SUP HK$80-150/hora, experiência de mergulho HK$400-600
- Festival Bun: Oitavo dia do quarto mês lunar de cada ano
Dica: A marginal em frente ao Templo de Tin Hau de Cheung Chau é a área mais movimentada da ilha, mas aos fins de semana à tarde a multidão é grande. Para evitar multidões, recomenda-se visitar de manhã em dias úteis. No verão, lembre-se de levar protetor solar e hidratação suficiente; no inverno, recomenda-se levar um casaco leve, pois a brisa marinha é mais fria do que na cidade.
