Nara foi a primeira capital oficial do Japão, com mais de 1300 anos de história. Desde o ano 710 d.C., a família imperial japonesa estabeleceu a sua capital aqui durante 74 anos. Este período estabeleceu as bases para a propagação do budismo japonês, o sistema de escrita e a cultura da corte. Hoje, Nara é conhecida pela maior estátua de bronze de Buda do mundo, pelo santuário mais antigo e pelos cervos sika que abundam pelas ruas, tornando-se noutra joia cultural da região de Kansai. Usar o JR Pass para explorar Nara é a opção de transporte com melhor custo-benefício.
Por que escolher o JR Pass para Nara
Partindo de Osaka ou Quioto, a JR Railway é a opção mais direta para chegar a Nara. Os comboios rápidos da Linha JR Quioto partem da estação de Quioto e chegam à estação JR Nara em cerca de 50 minutos; a partir da Linha Circular de Osaka, cerca de 40 minutos passando por Tennoji e Abenobashi até Nara. Em termos de preço, uma viagem simples custa 810 ienes e 820 ienes, respetivamente. Seplanear uma viagem de ida e volta num dia ou deslocações múltiplas, um passe que cubra a área ampla do Kansai costuma ser mais económico. Comparando a cobertura dos principais passes JR na região do Kansai, existem três bilhetes principais adequados para Nara:
Primeiro, o "Passe Ferroviário da Área Ampla do Kansai" (Kansai Wide Area Pass), com um preço de 9500 ienes por adulto, permite viagens ilimitadas durante 5 dias na Linha JR Quioto, Linha JR Kobe, Linha JR Nara e toda a área do Kansai, além de poder viajar no Haruka Express em lugares reservados. Partindo do aeroporto do Kansai, pode jogar até ao final sem necessidade de comprar outros bilhetes. Este passe é mais adequado para itinerários de vários dias que incluam: Aeropuerto do Kansai ➜ Osaka ➜ Quioto ➜ Nara ➜ Kobe.
O segundo é o "Passe da Área do Kansai e Hiroshima" (Kansai & Hiroshima Area Pass), com o preço de 13000 ienes, que para além de cobrir a área ampla do Kansai, estende-se até Hiroshima e Miyajima. É indicado para quem deseja incluir Nara e Hiroshima na mesma viagem, resolvendo com um único passe os custos de transporte do Kansai até à região de Chugoku.
O terceiro é o "Passe Ferroviário Nacional do JR" (Japan Rail Pass), um passe nacional exclusivo para turistas estrangeiros, disponível em versões de 7, 14 e 21 dias, com preços分别 para a primeira classe e classe padrão. Se o itinerário incluir múltiplas cidades como Tóquio ➜ Osaka ➜ Nara ➜ Quioto ➜ Kyushu, então faz sentido comprar o passe nacional JR. Este passe tem a cobertura mais ampla, mas o custo-benefício numa única região é inferior aos passes regionais.
Existem dois princípios fundamentais na escolha do passe: primeiro, "a cobertura deve sobrepor-se ao itinerário". Se apenas for uma viagem de ida e volta de Osaka a Nara num dia, 810 ienes de ida e 1620 ienes de ida e volta, comprar um passe de área ampla de 9500 ienes não compensa - deve avaliar se convém incluir outros destinos. Segundo, "o número de dias determina o custo-benefício". O preço de um passe situa-se geralmente entre 9000 e 18000 ienes. Se os custos de transporte diário rondarem os 2000 ienes, um passe de 5 dias precisa ser utilizado acima de 10000 ienes para compensar.
Pontos de Interesse Recomendados nas Proximidades da Estação de Nara
Parque de Nara e Tōdai-ji
A partir da Estação de Nara da JR, uma caminhada de aproximadamente 15 minutos leva ao Parque de Nara, este enorme parque metropolitano com 660 hectares é um dos parques mais antigos do Japão, alberga mais de 1200 cervos-de-sika que são monumentos naturais protegidos. Estes cervos foram considerados mensageiros dos deuses quando o Santuário Kasuga foi transferido para esta região, e ainda hoje mantêm o hábito de caminhar elegantemente pelas estradas. Compreendo um pouco de dinheiro para os alimentar, mas por favor note os avisos dentro do parque, pois algumas zonas possuem indivíduos mais agressivos aos quais deve manter distância.
No fundo do parque encontra-se o Tōdai-ji, um templo geral da escola Kegon ordenado pelo Imperador Shōmu em 728, cuja estátua principal Rushana Buddha (conhecida como Grande Buda) atinge 15 metros de altura, feita em bronze com um peso total de 380 toneladas, sendo a maior estátua de bronze do mundo. Na sua construção foram mobilizados mais de 2,6 milhões de voluntários e foram necessários cerca de dez anos para ser concluído. O Salão do Grande Buda é também o maior edifício de madeira do mundo, e o buraco no centro dos pilares conhecido como "Buraco do Pilar" diz-se que traz boa sorte a quem conseguir passar pelo mesmo, sendo uma tradição muito popular como demonstra a fila de visitantes.
Em relação ao horário de funcionamento, o Salão do Grande Buda está aberto para visita das 8h00 às 17h00 (no inverno fecha 30 minutos mais cedo), com bilhetes para estudantes do ensino médio e secundário a 600 ienes e adultos a 800 ienes. A partir da Estação de Nara da JR, saia pela saída oeste e siga pela Avenida Ōji, passando pelo Museu Nacional de Nara a meio do caminho, com uma caminhada de aproximadamente 15 a 20 minutos.
Santuário Kasuga
Como o santuário mais influente de Nara, o Santuário Kasuga foi fundado em 768, sendo o santuário guardião do clã Fujiwara, onde são veneradas quatro divindades, sendo a principal o deus da força武甕槌命. Os vermelhos mil postes de torii do santuário são os mais famosos, e ao entrar no caminho de abordagem toda a paisagem de árvores de ambos os lados está registada como Património Mundial da UNESCO. Os santuários de cor vermelha que vemos hoje foram reconstruídos no final do século XVI com o apoio de Toyotomi Hideyoshi, embora o local original estivesse mais próximo da direção do Monte Wakakusa.
É de salientar particularmente o "Jardim Botânico Manyō" atrás do santuário, que cultiva mais de 300 plantas mencionadas no Manyōshū, sendo a época da floração das glicínias na primavera e dos bordos vermelhos no outono absolutamente deslumbrantes. Se visitar na primavera, recomendo não perder o "Festival das Glicínias" em abril, quando os santuários vermelhos conjugados com as glicínias roxas que se estendem ao redor criam uma paisagem perfeita para fotografias.
Quanto aos bilhetes, o próprio santuário é gratuito, mas para entrar no Jardim Botânico Manyō é necessário pagar mais 350 ienes. Em termos de transporte, do portão de abordagem principal do Santuário Kasuga até a Estação de Nara da JR é uma caminhada de aproximadamente 10 minutos, ou pode apanhar o autocarro da Nara Kōtsū na paragem frente ao Santuário Kasuga, e com o JR Pass pode utilizar diretamente sem custos adicionais.
Museu Nacional de Nara
Este museu nacional localizado no lado oeste do Parque de Nara, fundado em 1895, é um dos museus públicos mais antigos do Japão. O museu acolhe mais de 6000 peças, sendo as mais famosas as ofertas do Templo Hōryū-ji, que incluem mais de 140 tesouros nacionais e bens culturais importantes, como artesanato budista, pinturas e esculturas. Os destaques da exposição permanente incluem o tesouro nacional "Imagem de Peacock明王" e modelos精致的 de pagodesas de cobre, sendo uma paragem obrigatória para os entusiastas da arte budista.
Quanto aos bilhetes, a exposição permanente custa 270 ienes para estudantes e 520 ienes para adultos, enquanto as exposições especiais variam conforme o período. O horário de funcionamento é das 9h30 às 17h00 (às sextas-feiras abre até às 18h00), encerrando às segundas-feiras (se for dia de férias nacional, encerra no dia seguinte). Situa-se a meio caminho entre a Estação de Nara da JR e o Tōdai-ji, sendo um local ideal para uma pausa rápida ou abrigo da chuva ao planear o itinerário.
Tōshōdai-ji e Yakushi-ji
Se pretender afastar-se das multidões e explorar em profundidade, estes dois templos de madeira introduzidos da China Tang são fundamentais para compreender a profundidade histórica de Nara. O Tōshōdai-ji foi projetado e construído por um monge Tang que era discípulo de Xuanzang, tendo sido concluído em 753 e preservando até hoje o estilo arquitetónico Tang completo, sendo o Salão de Ouro um dos edifícios de madeira mais antigos do Japão. A estátua principal de Rushana Buddha no templo terá demorado vários anos a ser concluída, tal como o Grande Buda do Tōdai-ji.
O Yakushi-ji é famoso pelas "Três Estátuas de Yakushi" no pavilhão oriental, três estátuas de bronze e ouro com posições distintas, sendo as estáuas dos bodhisattvas Nikkō e Gakkō consideradas as obras-primas da escultura de retrato japonesa. Ambos os templos podem ser acionados a partir da Estação de Nara da JR de autocarro, com uma viagem de aproximadamente 15 a 20 minutos, e com o JR Pass pode utilizar as rotas regulares da Nara Kōtsū sem custos adicionais.
Informações Práticas
【Meios de Transporte】Partindo do Kansai Airport, pode tomar o HARUKA直达JR Kyoto Station (cerca de 80 minutos), e depois transferir para o JR Kyoto Line Rapid Train até JR Nara (mais 50 minutos); partindo de Osaka Station, tome o JR Osaka Loop Line até Tennoji e depois transfeira para a JR Yamatoji Line, num trajeto total de cerca de 40 a 50 minutos; partindo de Kyoto, o JR Kyoto Line Rapid Train vai diretamente para JR Nara em cerca de 50 minutos.
【JR Pass Recomendado】Kansai Wide Area JR Pass, 5 dias adulto ¥9500/criança metade do preço. O passe cobre toda a linha JR Nara Line, JR Kyoto Line, JR Kobe Line, e permite viajar no HARUKA Express em lugares reservados. Um único pass para explorar Osaka, Kyoto, Nara e Kobe.
【Melhor Época para Visitar】A época das cerejeiras (final de março a meados de abril) e o outono (final de outubro a meados de novembro) são as estações mais bonitas de Nara. As folhas vermelhas do Kasuga Taisha e Nara Park foram selecionadas entre os 30 melhores locais para apreciar o outono no Japão. O verão é mais quente mas com menos turistas, e no inverno pode aproveitar uma atmosfera mais tranquila com menos pessoas.
【Referências de Custos】JR Nara até Osaka Ida 820 ienes, até Kyoto 810 ienes;门票 do Todai-ji adulto 800 ienes, estudante do ensino médio e secundário 600 ienes; Toshodai-ji e Yakushi-ji 600 ienes cada; Kasuga Taisha gratuito, Manyo Botanical Garden 350 ienes. Se planear visitar os principais pontos turísticos acima mencionados, o orçamento para bilhetes deve ser cerca de 2500 a 3500 ienes/pessoa.
Dicas de Viagem
Primeiro, a estação JR Nara tem saídas oeste e leste com funções diferentes. A saída oeste vai diretamente para o Parque Nara e direção do Todai-ji, enquanto a saída leste conecta-se à estação Kintetsu Nara e à direção do Toshodai-ji. Escolher a saída de acordo com o destino economiza tempo de caminhada. Segundo, os cervos de Nara parecem dóceis, mas têm comportamento territorial. Nos últimos anos, houve acidentes com turistas feridos por ataques. Não se aproxime abruptamente nem afugente-os com movimentos bruscos. Mantenha uma distância segura para observar. Terceiro, o JR Pass pode ser adquirido ou trocado no Balcão Verde (Green Window) do aeroporto de Kansai. Apresentando passaporte e passes em conjunto, os turistas estrangeiros podem obter descontos em algumas instalações. Quarto, se o tempo permitir, recomenda-se visitar o Monte Wakakusa ao entardecer. Do topo, pode-se contemplar a cidade de Nara ao pôr do sol e as montanhas Yamato ao longe, sendo um ponto oculto favorito dos entusiastas de fotografia. Por último, ao planear o itinerário, sugere-se reservar o horário do almoço para a rua Sanjo-dori, junto à estação JR Nara. Esta rua possui restaurantes locais e lojas de artesanato, ideais para recuperar forças antes de continuar a visita à tarde.
