No que diz respeito às viagens de comboio em Hokkaido, a primeira impressão de muitas pessoas é o "custo elevado". Com efeito, as tarifas dos comboios da JR Hokkaido não são económicas, sendo que uma viagem simples de Sapporo para Kushiro custa ¥8.480. Porém, se pretender visitar várias cidades, um JR Pass é realmente uma escolha inteligente. Mas sabia que existem vários tipos de JR Pass em Hokkaido? Se escolher corretamente, pode poupar quase metade dos custos de transporte; se escolher incorretamente, pode acabar por gastar mais do que comprando bilhetes separados. Neste artigo, vou analisar, do ponto de vista prático dos benefícios da viagem de comboio, a forma mais económica de o utilizar.
O valor central do JR Pass de Hokkaido reside na "mobilidade frequente" e na "deslocação entre regiões longas".A rede ferroviária da JR Hokkaido concentra-se principalmente em quatro zonas: Dochu (Sapporo, Otaru, Asahikawa), Doto (Kushiro, Abashiri), Dohoku (Wakkanai) e Donan (Hakodate, Noboribetsu). Se a sua viagem envolver duas ou mais zonas, ou se necessitar de apanhar mais de três comboios de carreira no mesmo dia, então a compra de um passe turístico quase certamente será rentável. O重点 está na "frequência de deslocação" e não na "distância percorrida" — esta lógica é completamente diferente da dos passes em Tóquio ou Osaka.
Os três princípios fundamentais para a escolha do tipo de bilhete: cobertura da área, flexibilidade de dias e vantagens adicionais.O passe mais utilizado pelos viajantes é o "JR Hokkaido Rail Pass", disponível em períodos de 3, 5 e 7 dias, cobrindo toda a linha em classe económica, com preços de ¥27.000, ¥43.000 e ¥53.000, respectivamente (preços ajustados para 2024). A vantagem deste tipo de passe é o "transporte ilimitado entre zonas", sendo a desvantagem a utilização obrigatória de dias consecutivos — se pretender ficar um dia parado numa cidade, esse dia será desperdiçado.
A segunda opção comum é o "Passe Turístico de Dochu e Sul de Hokkaido", adequado para quem pretende explorar apenas a área de Sapporo, Otaru, Lake Toya e Hakodate, com o preço de ¥20.000 (passe de 5 dias). Não pode ser utilizado em alguns carros de lugares marcados, como o Hokuto ou Super Hokuto — este aspeto deve ser cuidadosamente considerado.
O terceiro tipo é o "Flex Rail Ticket", um bilhete flexível lançado recentemente pela JR Hokkaido para passageiros estrangeiros, que permite escolher as datas de viagem dentro de um intervalo específico. É mais adequado para viajantes com itinerários incertos que pretendem explorar lentamente. Pode dizer-se que esta é uma "escolha inteligente" — se não tiver a certeza de que se deslocará todos os dias, este bilhete oferece maior flexibilidade e relação custo-eficácia.
Há uma tendência no mercado que merece atenção: com o regresso dos turistas estrangeiros, a partir do segundo semestre de 2023, as consultas sobre o JR Pass aumentaram significativamente, mas, curiosamente, fewer pessoas fazem realmente a "lição de casa" e compram o bilhete correto. Muitos turistas, devido a barreiras linguísticas ou informação confusa, apenas veem o passe mais caro de cobertura total, mas o itinerário nem sequer o utiliza completamente — este é o maior desperdício. A minha sugestão é: antes de partir, imprima o seu mapa de zonas de deslocação, compare com o âmbito de aplicação de cada tipo de passe, marque cada um e só depois decidir qual comprar.
【Locais Recomendados: Paraísos Naturais ao Longo da Linha férrea】
・Lago Mashu (Teshikotsu): Situado a cerca de 25 minutos de viagem da Estação JR Mashu, acessível por shuttle bus. É uma lagoa de cratera vulcânica, com uma transparência de água considerada das três melhores do mundo. Em dias de céu limpo, a superfície do lago apresenta um azul de cobalto incrível, chamado pelos locais de "olho azul de Mashu". No inverno, quando a neblina envolve a lagoa, toda a área parece um conto de fadas, sendo um local secreto recomendado por fotógrafos. Há um trilho de montanha até o Monte Yōtei, onde mesmo no verão se pode sentir os resíduos de neve.
・Planície Húmida de Kushiro (Cidade de Kushiro): A saída da Estação JR Kushiro Hiroba leva-o diretamente a esta zona húmida, a maior planície de turfa de baixa altitude do Japão, com aproximadamente 26.000 hectares. Na transição da primavera para o verão, pode ver lírios silvestres e musgos que formam um tapete verde; de novembro a março, é a época alta das grous-das-neves, e com sorte pode fotografar os belos cisnes brancos caminhando elegantemente na neve. A planície possui passadiços de madeira, com percursos entre 30 minutos a 2 horas, com dificuldade acessível a todos.
・Onsen de Sounkyo (Parque Nacional de Daisetsuzan): Acerca de 30 minutos de shuttle bus desde a Estação JR Kamikawa. Esta é uma das áreas de onsen mais antigas de Hokkaido, sendo a estação termal mais a norte do Japão. No outono, de meados de outubro ao início de novembro, as árvores de ambos os lados do desfiladeiro ficam vermelhas com as folhas de outono, e o vapor das fontes termais sobe, criando um efeito visual extraordinário. Os trilhos nas proximidades, como a Cascata Ginga e a Cascata Ryusei, são bem mantidos e podem ser percorridos com facilidade por pessoas com condição física normal.
・Estação de Obora (Cidade de Ishikari): A única estação da JR Hokkaido selecionada para o ranking nacional de "Secret Spots", sendo chamada de "estação fantasma" por仅仅 ser servida por comboios locais no horário da JR. A cerca de 50 minutos de Sapporo, rodeada apenas por terrenos baldios e florestas de proteção contra o vento, é precisamente esta atmosfera desolada que atrai inúmeros entusiastas de comboios para fotografar. Quando a neve cai intensamente no inverno, toda a estação parece mergulhada num mundo branco, com uma solidão máxima. Aqui não existe qualquer instalação comercial, sendo adequada para quem pretende experimentar "um Hokkaido não perturbado por turistas".
・Estação de Kutchan (Condado de Yoichi): A cerca de 40 minutos da Estação JR Otaru, esta pequena estação é o portal para a Destilaria de Uísque de Yoichi — Masataka Taketsuru, fundador da Nikka Whishky, atravessou o oceano até à Escócia para aprender a fabricação de uísque e, finalmente, choseu estabelecer-se nesta costa fria, semelhante à sua terra natal de Hiroshima. A destilaria oferece visitas guiadas em inglês e provas gratuitas do icônico "Yoichi 12 anos". A própria estação é uma construção de madeira, preservando a atmosfera da era Showa, e no cais ainda existe o quadro de horários deixado naquela época.
【Informações Práticas】
・Referência de preços: JR Hokkaido Rail Pass 3 dias ¥27.000, 5 dias ¥43.000, 7 dias ¥57.000 (2024) / Passe de Dochu e Sul de Hokkaido 5 dias ¥20.000 / Flex Rail Ticket varia conforme a zona, aproximadamente ¥15.000-35.000
・Locais de troca: Novo Aeropuerto de Chitose, Aeropuerto de Narita, Estação de Sapporo, Estação de Otaru, Estação de Hakodate e outras estações principais — balcão de serviços para turistas estrangeiros da JR
・Restrições de uso: A maioria dos passes turísticos permite apenas a viagem em assentos livres; para lugares marcados, é necessário pagar um adicional de ¥520-830 e fazer reserva na "janela verde"
・Horário de funcionamento: Os balcões de troca funcionam geralmente das 07:30 às 20:00 (varia ligeiramente conforme a estação)
【A Verdade de Um Conselheiro de Viagens】
Muitos perguntam-me: "É mais livre conduzir em Hokkaido do que usar a JR?" A minha resposta é: "Sim, conduzir é mais livre, mas se os seus destinos forem apenas algumas cidades principais e arredores, o período de retorno do JR é mais rápido do que pensa." Tomando como exemplo o itinerário Sapporo → Otaru → Lake Toya → Hakodate, o custo total de comboio em cinco dias é de aproximadamente ¥23.000+, enquanto um passe de 5 dias por ¥20.000 cobre tudo. No caso de conduzir, o estacionamento, combustível e portagens juntos ultrapassam facilmente ¥15.000, sem incluir custos de risco. Portanto, a menos que tenha pontos remotos específicos que "tem mesmo de visitar", o JR Pass quase não perde em termos de rentabilidade. Mais importante ainda — o ritmo de viagem de "não pensar em nada" enquanto lê um livro e aprecia as paisagens agrícolas e pastagens que se alternam lá fora é algo que a condução difícilmente consegue substituir.
Por fim, um ponto que muitos que visitam Hokkaido pela primeira vez ignoram: a proteção contra o frio. Mesmo no verão, o ar condicionado dos comboios da JR costuma estar muito forte, especialmente nos serviços da manhã cedo e da noite, podendo a temperatura dowagon ser apenas de 18 graus. Recomendo trazer um casaco leve ou um cachecol tipo manta, que pode servir tanto para aquecimento como para lidar com a diferença de temperatura interior. É uma questão de experiência — todos os anos há casos de turistas que pensavam que Hokkaido era quente no verão e acabaram por constipar-se na carruagem.
Desejo que, nas ferrovias de Hokkaido, encontre a paisagem que realmente lhe pertence.
