A experiência de andar de bicicleta em Nara, em vez de ser uma extensão do turismo, é talvez uma forma de abrandar para conhecer esta千年古城 (cidade milenar). Diferentemente da multidão de Quioto ou do ritmo acelerado de Osaka, a escala de Nara é perfeita — desde a estação JR Nara até ao Todai-ji de bicicleta leva cerca de 15 minutos, seguindo os caminhos pedestrianizados abertos no início da era Meiji. Com tempo, reparar-se-á nos musgos ao lado da strada, na jardinagem japonesa, e até num cervo a atravessar a estrada com tranquilamente.
O encanto de andar de bicicleta nesta cidade não reside em trilhos montanhosos desafiantes, mas sim em ligar os bairros que normalmente se saltam de autocarro. A bacia de Nara é plana, quase sem declives íngremes, o que é muito友好的 (amigável) para famílias com bagagem. No entanto, devido à planície, a periferia da cidade estende-se bastante; se não conhecer as rotas, pode facilmente entrar em ruas principais com mais trânsito. Este artigo partilha algumas rotas que descobri a partir de várias visitas no terreno, próprias para pedalar lentamente, assim como algumas lojas de bicicletas frequentedas pelos locais.
【Locais Recomendados】
I. Os Velhos Caminhos do Sul do Parque de Nara (Cidade de Tomioka, Nara)
Se já viu o Grande Buda e procura algo diferente em Nara, o推荐的 (recomendado) são os velhos bairros da zona do Hongan-ji. Esta rota escondida no sul do Parque de Nara, partindo do caminho sul do Todai-ji em direção sul, passa por um grupo bem preservado de casas de samurai. Os candeeiros de pedra occasionais, os muros de pedra cobertos de musgo, e as hortênsias plantadas pelos residentes à porta de casa constituem uma beleza quotidiana que não parece propriamente turística.
As vantagens desta rota são a pouca gente, poucos carros, e o pavimento liso, perfeita para pedalar devagar e parar para fotografias. A desvantagem é não haver faixas próprias para bicicletas, sendo preciso partilhar os caminhos pedestres com peões, pelo que deve 注意 (prestar atenção) à velocidade. Deste ponto também se pode ligar a outro trilho perto do Monte Rokumonsen, onde verá entradas de santuários que não estão abertos ao público, com uma tranquilidade total. Para uma experiência mais profunda, pode sentar-se nos cafés desta zona — os preços são cerca de ¥500-800, um pouco acima das cadeias normais, mas a atmosfera e o espaço são completamente diferentes.
II. Os Caminhos Rurais em Direção ao Horyu-ji (Ikagura-cho)
Partindo do centro de Nara em direção ao Horyu-ji (cerca de 20 km), passa pelos caminhos rurais de Ikagura-cho. Esta rota requer alguma condición física (cerca de 1,5-2 horas), mas a paisagem campestre e as vistas cercadas de templos antigos valem bem a pena. No caminho encontrará algumas casas de chá pequenas e pontos de descanso, sendo fácil reabastecer.
O Destaque desta rota é que liga dois patrimónios mundiais — o Horyu-ji e o Hoki-ji — e ainda pode ver agricultores locais a trabalhar nos campos. Dizem que é "o lado mais tranquilo de Nara", pois longe das zonas turísticas principais, quase não há turistas estrangeiros. Para quem quer fugir das multidões, esta é praticamente a唯一 (única) opção. Contudo, deve-se notar que parte desta rota não tem iluminação pública; se planear regressar ao anoitecer, é aconselhável partir mais cedo ou levar uma lanterna.
III. O Percurso de Bicicleta de Lazer ao Pé do Monte Ikoma (Cidade de Ikoma)
Se viaja com crianças, ou quer um percurso mais轻松 (leve), o teleférico do Monte Ikoma (combinado com bicicleta) é uma excelente escolha. Desde a estação de Ikoma, apanhe o teleférico até ao cimo da montanha, e depois desça por trilhas florestais bem sinalizadas — o percurso total leva cerca de 2 horas, as trilhas estão bem conservadas, maior parte é descida, e não exige muito esforço físico.
O miradouro no cimo da montanha oferece uma vista panorâmica da bacia de Nara; em dias de bom tempo, pode mesmo ver os Montes Rokko ao longe. O café no cimo da montanha oferece almoços simples, cerca de ¥1000-1500, com uma qualidade surpreendentemente boa. No regresso, pode apanhar o teleférico (cerca de ¥600/pessoa), evitando assim o esforço de voltar. Esta rota é especialmente adequada para famílias, sendo também uma das poucas rotas seguras em que crianças pequenas podem participar.
IV. Os Becos Tradicionais de Nara-machi
O Nara-machi, a 5 minutos a pé da estação Kintetsu Nara, é uma rua antiga que preserva arquitectura de lojas da era Edo. Os becos são estreitos, os carros não podem entrar, e andar de bicicleta entre lojas antigas e casas residences cria uma sensação de descontinuidade temporal. As lojas de wagashi, de pickles, e de miscigenas ainda estão em funcionamento, muitas delas passadas por várias gerações.
O recomendado é deixar a bicicleta nos cacifos executivos da zona (¥300/vez) e explorar os becos mais fundos a pé. O Café Kuyu desta zona é um espaço reformado de uma casa antiga, com matcha e algumas sobremesas tradicionais, cerca de ¥600-900, um bom lugar para descansar. Como os becos são complexos, quem visita pela primeira vez perde-se facilmente, mas isso também faz parte da diversão da exploração.
V. O Percurso Circular das Ruínas do Palácio Heijo (cerca de 7 km)
A zona das ruínas, desde o Portão Suzaku até ao Salão Taikyoku, foi transformada num percurso circular de cerca de 7 km, com pavimento liso e sombras de árvores em alguns troços. Esta rota liga as Ruínas do Palácio Heijo, os canteiros de cerejeiras do Rio Saho, e o Toshodai-ji, pedalando e vendo, leva cerca de 2-3 horas.
A vantagem desta rota é que quase não precisa de competir com carros, sendo muito segura; todos os pontos turísticos têm parques de bicicletas. A desvantagem é que, por ser um circuito, regressa pelos mesmos troços, o que pode ser um pouco repetitivo. É aconselhável partir de manhã cedo, quando há menos pessoas, e a luz da manhã cria fotografias com muito mais atmosphere. Esta rota é especialmente bonita na época das cerejeiras na primavera e nas folhas deOutono noOutono, pois com poucos turistas, consegue sentir-se um luxo de tranquilidade.
【Informações Práticas】
Em termos de transportes, as principais estações próximas são a JR Nara e a Kintetsu Nara, ambas a uma curta distância uma da outra. Se vier de Quioto ou Osaka, a estação JR Nara tem mais comboios, sendo mais conveniente para bicyclar. Deve notar-se que perto da estação Kintetsu Nara há parques de bicicletas (a 1ª hora grátis, depois ¥100/hora), e os cacifos executivos à frente da estação JR são limitados; na época alta, é aconselhável chegar cedo.
Se não tiver a sua própria bicicleta, há várias lojas de Rental Cycle na locality, com preços aproximadamente de ¥500/hora, ¥2000/dia para bicicletas normais, e ¥800/hora, ¥3500/dia para bicicletas eléctricas, podendo variar conforme o modelo e o tempo de aluguel. O aluguer de bicicletas no Japão geralmente não inclui seguro; se precisar, pode comprar extra, com um custo diário de cerca de ¥300-500.
Quanto a levar bicicletas em transportes públicos. Os Shinkansen podem transportar bicicletas (precisam de ser embaladas em bagsage pack, cerca de ¥1000), mas os comboios e metrôs normais têm restrições variadas, sendo melhor confirmar antecipadamente. Na linha principal JR Kansai e na linha circular, pode-se transportar bicicletas, mas deve evitar-se as horas de pico.
Em termos de horário de funcionamento, o verão (Abril a Outubro) é a melhor época para andar de bicicleta, com dias longos e tempo estável. No inverno há menos pessoas, mas escurece por volta das 16h, limitando o tempo disponível. Em dias de chuva, o pavimento fica escorregadio, e alguns percursos nas zonas históricas são encerrados; é aconselhável consultar informações meteorológicas em tempo real.
【Sugestões de Viagem】
Primeiro, nem todos os pontos turísticos de Nara permitem a entrada de bicicletas. A zona核 (central) à volta do Grande Buda implementacontrolos de bicicletas na época alta; é recomendado deixar a bicicleta em parques designados e explorar a pé. Os parques de bicicletas perto do Todai-ji enchem durante a época alta, pelo que deve reserver tempo para a espera.
Segundo, os cervos de Nara parecem dócis, mas na época de reprodução (Outono) podem tornar-se mais agressivos. Se encontrar um grupo de cervos a bloquear o caminho de bicicleta, o melhor é desmontar e conduzir à mão, esperando que passem. Não tente passar de bicicleta rapidamente, pois isso pode provocar perseguições. Houve um游客 (turista) que andou de bicicleta demasiado depressa no parque e foi perseguido por um cervo até aos campos, ninguém ficou ferido, mas tornou-se um trending topic nas redes sociais.
Terceiro, sobre prevenção de furto. A segurança no Japão é geralmente boa, mas ocorrem occasionalmente roubos de bicicletas, especialmente em zonas turísticas. É recomendado usar os cadeados fornecidos com a bicicleta, e não deixar objectos de valor na bicicleta. Se ficar num guesthouse, é melhor guardar a bicicleta em parques interiores ou geridos.
Quarto, o sistema de sinalização de ciclovias em Nara não é tão desenvolvido como em Tóquio ou Osaka; muitos troços dependem de navegação pelo telemóvel. É recomendado baixar mapas offline antecipadamente, ou usar o Google Maps, que é relativamente estável no Japão. O mais importante é não depender inteiramente da navegação, porque alguns caminhos pequenos não aparecem no mapa; ciclistas experientes sabem ler melhor a sinalização.
Por último, um conselho pessoal: não defina o objectivo de andar de bicicleta como "marcar pontos". O encanto de Nara é que está mais do que meio passo mais lenta do que Quioto. Se estiver disposto a abrandar, um beco antigo, uma árvore antiga podem tornar-se razões para parar. Em vez de marcar dez pontos no mapa, escolha duas ou três zonas para explorar em profundidade — esta forma de viajar está mais próxima da verdadeira essência de Nara.
