Quando se pensa em viajar a Hiroshima, a maioria das pessoas pensa primeiro no Parque Memorial da Paz e no Grande Torii de Miyajima, mas se quiser verdadeiramente explorar a essência da região de Chugoku (Sanyo e San'in), alugar um carro é a forma mais eficiente. Hiroshima está localizada na zona de Sanyo no oeste de Honshu, entre Kansai e Kyushu. A partir daqui, pode chegar a Kurashiki e Onomichi em uma hora de carro, e em duas horas a Shimonoseki na província de Yamaguchi ou a Tokushima em Shikoku. Esta vantagem de hub geográfico é impossível de realizar com transporte público.
O valor central do aluguer de carro em Hiroshima: mobilidade flexível entre províncias
A indústria de aluguer de carros no Japão tem sofrido mudanças estruturais significativas. Devido à volatilidade dos preços do petróleo e ao aumento dos custos de mão-de-obra, muitas pequenas e médias empresas de aluguer de carros foram fundadas ou encerraram atividades, enquanto a quota de mercado das grandes cadeias continua a aumentar. Para os turistas estrangeiros, isto é反而 é uma boa notícia — as grandes empresas de aluguer de carros geralmente oferecem atendimento em inglês e chinês, e os sistemas de reservas também são mais internacionalizados, tornando o processo de levantamento no local relativamente estável. Os principais operadores no mercado de Hiroshima incluem Times Mobility, NIPPON Rent-A-Car, TOYOTA Rent-A-Car e ORIX Rent-A-Car, todos com pontos de serviço perto da estação de Hiroshima e do aeroporto.
A maior razão para escolher alugar um carro em Hiroshima não é «ir a algum ponto turístico», mas sim obter a flexibilidade temporal de «ir a qualquer lugar». A partir do centro de Hiroshima, 30 minutos de carro chegam a Onomichi, uma pequena vila portuária secreta que tem circulado entre os mochileiros nos últimos anos. Não há grandes grupos turísticos aqui, e ascafés nas ruas e galerias de arte改建 em antigos armazéns são o conteúdo verdadeiramente merece uma paragem. Mais 30 minutos de carro a leste, a área histórica de Kurashiki (Bikan) preserva bem as antigas casas de paredes brancas e a paisagem dos canais, mas ir de Hiroshima de JR requer transbordo, enquanto a condução pode chegar diretamente sem interrupções.
Rotas recomendadas de condução: experiências locais profundas longe das multidões
A primeira rota recomendada é a «Hiroshima — Onomichi — Kurashiki», uma viagem pelo lado oeste do Mar Interior de Setouchi. Partindo de Hiroshima pela Estrada Nacional 2 em direção leste, cerca de uma hora de carro chega a Onomichi. O charme central de Onomichi está na vista panorâmica do Mar Interior de Setouchi com as suas milhares de ilhas a partir da montanha, e nos edifícios ocidentais antigos junto ao porto. Esta pequena vila preserva a atmosfera da era Showa, sem restaurantes de cadeia ou drogarias ocupando as ruas principais. As antigas construções misturando estilos japonês e ocidental nos becos são as verdadeiras protagonistas. A vantagem de conduzir é que pode estacionar nos parques de estacionamento gratuitos perto do Porto de Onomichi e explorar lentamente a pé, decidingindo então, dependendo do tempo ou do humor, se continua para o próximo destino.
A segunda rota é a rota clássica «Hiroshima — Miyajima — Santuário de Itsukushima», mas recomenda-se chegar antes das 7h da manhã ao terminal do ferry de Miyajima, evitando os grupos de turistas que chegam após as 10h. O momento da maré baixa em Miyajima é o melhor período para admirar o Grande Torii, uma informação que frequentemente é ignorada nos guias turísticos. Os condutores podem estacionar no parque de pagamento perto do cais de Miyajima (cerca de ¥1.000 por dia inteiro) e depois tomar o ferry para a ilha. Esta disposição é mais从容 do que usar transportes públicos lotados a partir da estação de Hiroshima, e não precisa de combinar com os horários do JR.
A terceira rota é a extensão entre províncias «Hiroshima — Provincia de Yamaguchi». Partindo de Hiroshima em direção oeste pela Autoestrada de Sanyo, cerca de uma hora chega a Hofu nesta provincia. Esta cidade preserva o estilo da cidade-castelo do clã Mori, com antigas pastelarias tradicionais na rua e edifícios bancários da era Meiji formando um diálogo interessante. Continuando para oeste chega-se ao Mercado de Karato em Shimonoseki, onde o preço do fugu (peixe-globo) é muito mais acessível do que em Tóquio ou Osaka, e devido à localização mais a oeste, os turistas estrangeiros são relativamente较少, garantindo反而 maior frescura dos ingredientes.
Informações práticas e precauções
Quanto aos custos de aluguer, um sedan padrão para cinco pessoas no centro de Hiroshima, na época baixa (de novembro a março), custa cerca de ¥5.000 a ¥8.000 por dia, podendo aumentar para ¥8.000 a ¥12.000 na época alta (abril, maio e outubro). Se planeia mover-se entre províncias mais de 200 km, recomenda-se escolher um plano que inclua o serviço de devolução em local diferente, mas deve-se notar que as taxas de devolução entre diferentes províncias podem atingir até ¥3.000 a ¥5.000.
A escolha do local de levantamento afeta a eficiência de todo o itinerário. Os passageiros que partem do Aeroporto de Kansai podem escolher levantar o carro numa loja perto do aeroporto e conduzir diretamente para Hiroshima (cerca de três horas), podendo fazer uma paragem breve em Kobe ou Himeji no percurso. Mas se o seu itinerário for «entrada em Hiroshima, saída de Kyushu», os pontos de devolução perto da estação de Hiroshima são mais convenientes, evitando assim voltar pelo mesmo caminho.
O sistema de aluguer de carros no Japão é o «sistema de levantamento e devolução em locais diferentes», e ao fazer a reserva deve confirmar se o local de devolução é o mesmo do levantamento. Em relação ao seguro, o seguro básico já está incluído no aluguer, mas o «Sistema de Compensação de Franquia» (CDW) é altamente recomendado, cerca de ¥1.000 por dia, que pode excluir a franquia máxima de ¥50.000 em caso de acidente. Os turistas estrangeiros precisam de trazer a carta de condução do seu país e uma tradução japonesa (ou IDP - Carta de Condução Internacional). Os viajantes de Taiwan podem usar a tradução directamente para alugar carros no Japão.
O valor oculto da condução em Hiroshima
Os viajantes que escolhem alugar um carro em Hiroshima obtêm não apenas conveniência de transporte, mas sim «controlo do tempo». Ao usar transportes públicos no Japão, o itinerário está frequentemente limitado por horários e tempos de transbordo, mas a condução permite ajustar o plano conforme o tempo, a luz e o humor actuais. Por exemplo, se chegar a Hiroshima num dia útil ao anoitecer, pode conduzir até Fukuyama, a 40 minutos do centro, para admirar e preservar a atmosfera completa da cidade comercial do período Edo. Este tipo de «descoberta acidental» é a essência das viagens independentes.
Além disso, a região do Mar Interior de Setouchi onde Hiroshima está localizada é uma área com relativamente pouca chuva em Honshu, no Japão. Embora o inverno seja mais frio, os dias com sol反而 são mais numerosos do que em Tóquio ou Osaka, o que é uma vantagem rara para os condutores. Na primavera, ao longo da rota pode admirar a paisagem com canola e cerejeiras em flor simultaneamente, e no outono as laterais da rota de Sanyo estão cheias de ginkgo dourado. Estas paisagens não podem ser vividas num comboio.
Alugar um carro faz de Hiroshima não apenas «um ponto turístico», mas verdadeiramente uma base para explorar a região de Chugoku. Quando pode parar livremente nos becos de Onomichi, junto aos canais de Kurashiki, e nas montanhas de Hofu, esta viagem realmente pertence a si.
