Kanazawa, esta antiga cidade histórica que outrora serviu como capital do domínio de Kaga, tornou-se nos últimos anos um destino popular para turismo de bicicleta na região de Hokuriku, no oeste do Japão. Diferentemente do cycling urbano de Tóquio ou da experiência de ilhas de Hiroshima, o encanto de Kanazawa reside na «exploração das ruelas que atravessa o tempo» — desde as mansões samurai preservadas até aos bairros de estilo ocidental da era Meiji, passando pelas vistas portuárias voltadas para o Mar do Japão, uma bicicleta pode conectar a diversidade desta cidade fortaleza. O centro de Kanazawa é relativamente plano, e as ruelas históricas apresentam uma estrutura clara, sendo muito adequado para exploração de bicicleta. Recomenda-se partir da frente da Estação de Kanazawa, seguindo o eixo da cidade em direção este, sentido a transição da estação moderna para a atmosfera tradicional da cidade fortaleza.
O sistema de aluguer de bicicletas em Kanazawa é composto principalmente por pequenas lojas locais. Na área percorrível a pé da estação, encontram-se várias lojas de bicicletas, com preços entre ¥500-¥1.500 por dia, oferecendo bicicletas femininas e de montanha. Algumas lojas fornecem mapas das ruelas próximas às mansões samurai de Nagamachi. Estes mapas manuscritos são mais úteis do que as informações turísticas oficiais, pois indicam quais caminhos podem ser atravessados e quais becos são sem saída.
O valor essencial do ciclismo em Kanazawa reside na «liberdade de explorar as ruelas». Embora os principais pontos turísticos da cidade possam ser alcançados de autocarro, muitas estruturas tradicionais escondidas nas ruelas só podem ser acessadas a pé ou de bicicleta. Os custos de aluguer incluem: Bicicleta feminina básica aproximadamente ¥500-¥800 por dia, bicicleta de estrada ou montanha aproximadamente ¥1.000-¥1.500 por dia, bicicleta dobrável aproximadamente ¥800-¥1.200 por dia. Na alta temporada, recomenda-se reservar com um dia de antecedência, especialmente na primavera e outono. Kanazawa possui várias rotas de bicicleta, sendo a mais recomendada o «Eixo da Cidade Velha» — partindo da praça em frente à Estação de Kanazawa, seguindo a rota principal em direção este, passando pela antiga área de mansões samurai, zona de artesanato tradicional, e terminando no grupo de templos tradicionais próximo ao Jardim Kenrokuen. Esta rota tem cerca de 5-6 km, com um trajeto simples e bem sinalizado, adequada para visitantes de primeira vez.
Outra rota característica de Kanazawa é a «Rota das Vistas Portuárias», que parte do centro da cidade em direção a nordeste, permitindo alcançar a área portuária próxima ao Mar do Japão. Aqui foram preservados edifícios de estilo Machiya do período de reconstrução pós-guerra, com uma atmosfera completamente diferente do centro da cidade, sendo chamados pelos locais de «cápsula do tempo à beira-mar». No percurso, passam por alguns pequenos mercados de peixe, e com sorte podem encontrar produtos marinhos capturados no mesmo dia.
O primeiro ponto de paragem recomendado é a área próxima às Mansões Samurai de Nagamachi. Aqui foi preservada a zona residencial dos samurai do domínio de Kaga na era Edo, com ruelas tranquilas formadas por paredes de pedra e terra, criando um forte contraste com a multidão do Jardim Kenrokuen. Pode deixar a bicicleta estacionada nas redondezas das ruelas e entrar a pé por alguns caminhos bem preservados, sentindo a atmosfera do bairro samurai. Recomenda-se cerca de 30-40 minutos de paragem.
O segundo ponto de paragem recomendado é a zona de Higashi Chaya. Esta rua, classificada como Zona de Preservação de Construções Tradicionais Importantes, é famosa pela arquitetura tradicional de casas de chá. A paisagem próxima à Ponte Tatsumi é uma das imagens mais representativas de Kanazawa. Pode pedalar ao longo do rio, apreciando esta rua movimentada de outra perspetiva. Nas proximidades existem lojas que oferecem serviço de Rikshaw, permitindo experimentar outro tipo de transporte na cidade antiga.
O terceiro ponto de paragem recomendado é o Parque do Castelo de Kanazawa e a área envolvente do Jardim Kenrokuen. Embora as bicicletas não possam entrar no jardim, podem estacionar nas áreas de estacionamento para bicicletas externas e entrar a pé para visita. O Jardim Kenrokuen é chamado um dos três jardim mais famosos do Japão, com paisagens distintas em cada estação, sendo as paisagens da primavera e outono as mais recomendadas. O Museu de Arte da Provância de Ishikawa nas proximidades também merece uma visita.
O quarto ponto de paragem recomendado é Himi. Esta área localizada na zona costeira ocidental de Kanazawa preserva construções tradicionais de estilo Machiya e pequenos cais, sendo considerada «Kanazawa esquecida». A atmosfera aqui é completamente diferente da zona turística, sendo frequente observar cenas da vida quotidiana dos habitantes locais. Assistir ao pôr-do-sol neste local ao entardecer é avaliado pelos entusiastas de ciclismo locais como «uma das paisagens mais bonitas de Kanazawa».
Relativamente ao planeamento do tempo de viagem, recomenda-se dedicar pelo menos meio dia ao passeio de bicicleta em Kanazawa. A primavera (março-maio) e o outono (setembro-novembro) são as melhores estações para pedalar, com temperaturas amenas e confortáveis e paisagens também as mais bonitas. No verão, o tempo é quente, mas pedalar de manhã cedo ou ao entardecer é mais confortável. No inverno, Kanazawa oferece vistas de neve, mas é necessário preparar-se bem para o frio ao pedalar.
As instalações de estacionamento de bicicletas em Kanazawa são relativamente bem desenvolvidas. Nas zonas principais de turismo existem áreas de estacionamento para bicicletas, e algumas grandes instalações oferecem estacionamento gratuito. Os parques de estacionamento pagos nas zonas turísticas custam geralmente ¥200-¥300 por vez.
Notas práticas: Os bilhetes únicos de transportes públicos em Kanazawa começam em ¥210, e o passe de autocarro diário custa ¥500. Ao utilizar bicicleta, pode economizar bastante em despesas de transporte. As ruelas de Kanazawa têm muitas vias de sentido único, sendo necessário prestar atenção às indicações de direção ao pedalar. Algumas ruelas têm pavimentação estreita, pelo que se recomenda reduzir a velocidade. Ao pedalar em dias de chuva, é necessário ter atenção. O sistema de drenagem de Kanazawa é bom, mas quando algumas ruelas acumulam água, é preciso ter cuidado.
O特色 do turismo de bicicleta em Kanazawa reside no «equilíbrio entre profundidade e flexibilidade» — pode pedalar rapidamente pelos principais pontos turísticos, ou parar随意mente nas ruelas para explorar paisagens que não estão nos guias de viagem. Esta liberdade é precisamente o maior encanto do passeio de bicicleta por Kanazawa.
