Cheung Chau é uma ilha tradicional costeira ao sul de Aberdeen, em Hong Kong, com mais de 300 anos de história como vila de pescadores. A principal diferença entre o mercado aqui e os mercados húmidos tradicionais de Hong Kong Island e Kowloon é que este preserva uma atmosfera muito mais rica da vida piscatória – os barcos de pesca que chegam de manhã descarregam os produtos marinhos frescos directamente no local, os vendedores reconhecem o rosto de cada cliente habitual, e as negociações são intercaladas com conversas informais. Para os turistas que procuram experimentar uma Hong Kong diferente, o mercado de Cheung Chau提供了一个难得的机会：不是主题乐园式的人造体验，而是真正还在运作的传统鱼市场运作日常。
A outra particularidade única do mercado de Cheung Chau é o seu ritmo. Os mercados húmidos no centro de Hong Kong geralmente terminam a maior parte das transações ao meio-dia, mas em Cheung Chau, devido aos horários de trabalho dos pescadores, o período das primeiras horas da manhã até às 10h é o mais movimentoado, e durante a tarde o mercado vai acalmando gradualmente. Este ritmo natural permite que os turistas madrugadores sintam a verdadeira vitalidade da vila de pescadores, e é também a razão pela qual muitas pessoas da cidade vêm propositadamente de barco até Cheung Chau para comprar peixe fresco.
Aqui estão três locais e bancas relacionados com o mercado húmido em Cheung Chau que valem a pena visitar:
Bancas de Marisco no Cais de Cheung Chau É a zona mais conhecida pelos turistas, mesmo à direita do cais do ferry. Existem cerca de sete a oito bancas fixas e alguns vendedores ambulantes, que vendem principalmente marisco fresco do dia. A vantagem é a localização conveniente, pode começar a circular logo após desembarcar; a desvantagem é que há mais gente e os preços são relativamente mais caros cerca de 15-20% em relação aos mercados húmidos da cidade. Recomenda-se chegar entre as 7h e as 8h da manhã, quando os barcos de pesca acabaram de regressar, o marisco está mais fresco, e ainda não há multidões. Pode encontrar sardinhas vivas a HK$15-30 por tael, garoupa local a HK$40-60 por catty, e lagostins de época (limitados ao verão).
Mercado Municipal de Cheung Chau (Mercado Coberto) Situa-se no edifício à esquerda do cais de Cheung Chau, sendo o único mercado tradicional com ar condicionado em Cheung Chau. Vendem principalmente vegetais, inúmera, tofu e outros ingredientes diários, além de algumas bancas de marisco seco. Embora o marisco não seja tão fresco como no cais, os preços são cerca de 10% mais baratos, sendo adequado para turistas que querem comprar para cozinhar em casa. O mercado cobertto abre mais cedo, normalmente das 7h às 17h, sem intervalo ao meio-dia.
Mercado Grossista de Peixe de Cheung Chau Situa-se numa zona mais oculta no sul da ilha, sendo o verdadeiro mercado grossista de peixe de Cheung Chau, que opera diariamente a partir das 3h da manhã, fornecendo principalmente a restaurantes e grandes retalhistas. Turistas interessados em compreender o funcionamento da indústria pesqueira podem chegar por volta das 6h da manhã para observar a descarga, mas este local não atende clientes de retalho, apenas para visitação. Note-se que para entrar na área do mercado grossista é necessário passar por um beco estreito, com o chão irregular, pelo que se recomenda usar sapatos desportivos confortáveis.
Informações Práticas: A viagem de ferry desde o cais de Aberdeen em Hong Kong Island demora cerca de 35 minutos, com bilhetes de ida a HK$14-22 (ferry normal/rápido), e em feriados ou fins de semana pode ser necessário esperar mais de 30 minutos. Recomenda-se usar o cartão Octopus para passar a Cancelinha, evitando o incómodo de comprar bilhetes e trocos. Se partir de Kowloon, precisa primeiro de apanhar o MTR até à estação de Aberdeen e depois caminhar até ao cais, num total de cerca de 45-60 minutos.
Em termos de custos, uma refeição de pequeno-almoço (sopa de arroz + marisco) no mercado de Cheung Chau custa cerca de HK$25-40, comprar um saco de marisco vivo para levar para casa custa cerca de HK$50-150, dependendo do tipo e quantidade. Note-se que os ferries de retorno têm menos partidas após as 18h, e nos fins de semana e feriados são adicionados mais viagens, mas com muita gente.
Dicas de Viagem: O melhor horário para visitar o mercado de Cheung Chau é entre as 7h e as 9h de dias úteis, quando as capturas são mais abundantes, há menos movimento, e pode assistir à cena interessante dos pescadores a abrir as caixas para inspecionar as capturas. Recomenda-se trazer dinheiro suficiente (muitas bancas não aceitam cartões de crédito ou pagamento eletrónico) e sacos ecológicos para compras. Se.planear comprar marisco fresco, recomenda-se trazer um saco térmico pequeno ou gelo (disponível nas lojas de conveniência da ilha, por volta de HK$10-15), para evitar que se estrague no ferry devido a armazenamento inadequado. Além disso, alguns becos de Cheung Chau são estreitos e com declives, pelo que usar sapatos leves e confortáveis é mais seguro do que sandálias.
Perguntas Frequentes Frequently Asked Questions
Como Chegar ao Mercado de Cheung Chau? Qual é o Meio de Transporte Mais Barato e Conveniente?
Desde o cais de Aberdeen, apanhe o ferry com uma duração de cerca de 30 minutos, com bilhetes a HK$14.8 para adultos e HK$7.4 para crianças. Nos feriados ou fins de semana pode ser necessário esperar mais de 1 hora, pelo que se recomenda chegar antes das 9h da manhã.
A Que Horas é Melhor Ir ao Mercado de Cheung Chau? Onde Posso Comprar o Marisco Mais Fresco?
Recomenda-se chegar entre as 6h e as 8h da manhã, quando os barcos de pesca acabam de regressar e descargar as capturas do dia, sendo os peixes, camarões, caranguejos e moluscos mais frescos e vivos. Após as 15h, as bancas começam a recolher e as opções diminuem significativamente.
Os preços do marisco variam conforme a época, geralmente o peixe custa cerca de HK$50-80 por catty, e o camarão cerca de HK$80-150 por catty. As recomendações mais especiais são as iguarias de marisco estilo Hong Kong de Cheung Chau, como garoupa a vapor, camarão escaldado, e camarão frito com sal e pimenta, com um custo por pessoa de cerca de HK$150-300.
Quais São as Especialidades do Mercado de Cheung Chau Que Valem a Pena Comprar? Que Lembranças Recomenda?
As especialidades obrigatórias de Cheung Chau incluem: bolas de peixe feitas à mão (cada pacote por HK$25-35), bolas de peixe com algas verdes, pasta de camarão, marisco seco como lulas secas e amêijoas secas, etc. Recomenda-se comparar preços em três estabelecimento antes de comprar.
O Que Devem Observar os Turistas Ao Visitar o Mercado de Cheung Chau?
Tenha cuidado com superfícies escorregadias/humidadas, recomendado usar sapatos adequados para andar; os corredores do mercado são estreitos, e nos fins de semana com multidões deve ter cuidado com os pertences; algumas bancas só aceitam dinheiro, pelo que se recomenda preparar dinheiro trocado suficiente em dollars de Hong Kong.
